Cos’è la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla o SM è una malattia che provoca la formazione di molteplici cicatrici sui nervi cerebrali e sul midollo spinale. Queste cicatrici impediscono ai nervi di funzionare correttamente.

Quali sono le cause della SM?

I medici non conoscono le cause della SM, tuttavia molti di essi ritengono che il sistema immunitario attacchi i tessuti dell’organismo come se fossero estranei. Ciò è definita reazione autoimmune. Nella SM, il sistema immunitario attacca e danneggia i nervi del cervello e del midollo spinale.

Quali sono i sintomi della SM?

Poiché la SM attacca nervi diversi, i sintomi possono variare da persona a persona. Persino l’andamento dei sintomi può differire da persona a persona. Di solito, i sintomi della SM compaiono improvvisamente e poi scompaiono. Con il passare del tempo, indipendentemente dall’andamento dei sintomi, la SM tende a peggiorare lentamente.

I sintomi iniziali comuni della SM includono formicolio o intorpidimento in alcune parti di braccia, gambe, torace, schiena o viso; debolezza, goffaggine o rigidità di braccia o gambe; punti ciechi; vista annebbiata o dolore quando si muove un occhio.

Altri sintomi iniziali includono sdoppiamento della vista e improvviso bruciore o dolori simili a scosse elettriche lungo la schiena, le gambe o le braccia che possono comparire autonomamente, quando si viene toccati o quando si piega il collo.

Successivamente i sintomi della SM possono includere movimenti tremolanti e irregolari; incapacità di muovere una parte del corpo o tutto il corpo; crampi muscolari dolorosi e debolezza muscolare; difficoltà di equilibrio e deambulazione; sensazione di stanchezza e debolezza; eloquio lento e inceppato; depressione o sbalzi d’umore; difficoltà a pensare, ricordare le cose, prestare attenzione o prendere decisioni; vertigini e problemi di controllo della minzione o dell’evacuazione.

Come viene posta la diagnosi di SM?

La diagnosi della SM può essere difficile. Si basa sui sintomi del soggetto e, in genere, eseguendo una RMI del cervello e del midollo spinale e talvolta una puntura lomabre.

Come viene trattata la SM?

Per gestire le riacutizzazioni dei sintomi, il medico può tentare un trattamento del sangue chiamato plasmaferesi. Possono essere utilizzati vari farmaci per impedire al sistema immunitario di attaccare i nervi o si può cercare di alleviare sintomi specifici come tensione muscolare, sensazioni di formicolio, stanchezza o depressione.

Come si può rendere la propria vita più facile con la SM?

È possibile rendere la propria vita più facile con la SM e cercare di prevenire l’invalidità rimanendo attivi, facendo fisioterapia, camminando da soli il più a lungo possibile, evitando il calore (come bagni o docce caldi), evitando il fumo e assumendo integratori di vitamina D.