Cefalee a grappolo

Una cefalea a grappolo è un particolare tipo di cefalea. Queste cefalee si manifestano a grappolo, il che significa il soggetto manifesta molte cefalee per un certo periodo, seguito da un periodo di remissione.

• La cefalea a grappolo è più comune negli uomini che nelle donne

• Il soggetto avverte un forte dolore dietro a un occhio o su un lato della testa

• Dallo stesso lato della cefalea, il naso è congestionato e l’occhio lacrima

• La cefalea di solito dura meno di un’ora, ma si ripresenta almeno una volta al giorno per un mese o più

• Può trascorrere molto tempo tra gli attacchi di cefalea a grappolo

• I trattamenti comprendono la somministrazione di ossigeno attraverso una mascherina facciale e farmaci

• Potrebbe essere necessario assumere dei farmaci per prevenire gli attacchi

I medici non sono sicuri sulle cause della cefalea a grappolo. Tuttavia, il consumo di alcolici può scatenare le cefalee durante un periodo attivo.

La cefalea a grappolo inizia improvvisamente. I sintomi sono su un lato della testa e si ripresentano sempre sullo stesso lato. Durante un attacco:

• Il soggetto manifesta un dolore molto intenso intorno a un occhio e sul lato corrispondente della testa

• Il dolore è più intenso nei primi minuti, e solitamente dura da mezz’ora a un’ora

• Il dolore può causare il risveglio e può essere talmente intenso da indurre il soggetto ad alzarsi e camminare

• Inoltre, il soggetto può avere il naso congestionato e che cola e un occhio che lacrima dal lato del dolore

Gli attacchi si verificano una o più volte al giorno, spesso alla stessa ora del giorno o della notte. In genere si verificano a cadenza regolare per un periodo da 1 a 3 mesi (detto periodo di grappolo). Dopodiché, possono trascorrere mesi o anni prima che si verifichi un nuovo attacco.

Sebbene i sintomi siano gravi e molto fastidiosi, la cefalea a grappolo non è pericolosa e non causa danni cerebrali.

I medici sospettano la presenza di una cefalea a grappolo dai sintomi. Per assicurarsi che le cefalee non siano causati da qualcos’altro, il medico può eseguire:

• TC (tomografia computerizzata) o RMI (risonanza magnetica per immagini) della testa

Per trattare la cefalea una volta iniziata, il medico può somministrare:

• Ossigeno attraverso una mascherina facciale

• Farmaci detti triptani sotto forma di iniezione o spray nasale

I triptani sono utilizzati anche per trattare l’emicrania.

Per evitare di manifestare ancora più cefalee, può essere necessario:

• Assumere pillole a base di corticosteroidi

• Eseguire il blocco di un nervo (iniezione di un farmaco anestetizzante in un nervo nella parte posteriore della testa)

• Assumere farmaci come quelli utilizzati per prevenire l’emicrania

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