La paralisi del IV nervo cranico danneggia il muscolo obliquo superiore, causando la paralisi dello sguardo verticale, principalmente in adduzione.
(Vedi anche Panoramica sulle malattie neuro-oftalmologiche e dei nervi cranici.)
La paralisi del quarto nervo cranico (trocleare) è spesso di natura idiopatica. Sono state identificate alcune cause. Le cause comprendono le seguenti:
Trauma cranico chiuso (frequente), che può causare paralisi unilaterali o bilaterali
Infarto da malattia dei piccoli vasi (p. es., nel diabete)
Raramente, tale paralisi è causata da aneurismi, tumori (p. es., meningioma, pinealoma) o sclerosi multipla. Lo strabismo congenito può essere una causa, ma era presente alla nascita.
La paralisi del IV nervo cranico può colpire uno o entrambi gli occhi. Poiché il muscolo obliquo superiore è paretico, gli occhi non adducono normalmente. I pazienti vedono le immagini doppie, una al di sopra e leggermente al lato dell'altra; così, scendere dalle scale, che richiede il guardare in basso e all'interno, risulta difficoltoso. Tuttavia, inclinare la testa dal lato opposto a quello del muscolo paretico può compensare ed eliminare l'immagine doppia.
L'esame obiettivo può rilevare delle sottili alterazioni della motilità oculare che provocano sintomi ma non segni. La TC o la RM possono essere eseguite per identificare la causa.
Trattamento della paralisi del quarto nervo cranico
Esercizi oculomotori
Occhiali prismatici
Eventualmente intervento chirurgico
Gli esercizi di oculomozione o le lenti prismatiche possono ristabilire una visione normale. Se la paralisi non si risolve, può essere necessario finalmente un intervento chirurgico, soprattutto per lo strabismo congenito.
