La depressione post-partum è caratterizzata da sintomi depressivi durante il primo anno dopo il parto che durano > 2 settimane e soddisfano i criteri per la depressione maggiore.
La depressione post-partum si verifica nel 7% delle donne durante il primo anno dopo il parto (1). Sebbene ogni donna sia a rischio, le donne nelle seguenti condizioni sono a più alto rischio:
Post-partum blues (baby blues) (p. es., sbalzi d'umore rapidi, irritabilità, ansia, diminuzione della concentrazione, insonnia, crisi di pianto)
Precedente episodio di depressione post partum
Precedente diagnosi di depressione
Storia familiare di depressione
Significativi fattori di stress della vita (p. es., conflitto coniugale, eventi stressanti nell'ultimo anno, difficoltà finanziarie, genitorialità senza partner, partner affetto da depressione)
Mancanza di sostegno da parte del partner o dei membri della famiglia (p. es., sostegno finanziario o cura dei figli)
Anamnesi di cambi di umore temporalmente associata ai cicli mestruali o con l'uso di contraccettivi orali
Pregressi o esiti ostetrici problematici in corso (p. es., aborto spontaneo precedente, parto pretermine, neonato ricoverato nell'unità di terapia intensiva neonatale, neonato con malformazione congenita)
Precedente o continua ambivalenza relativa alla gravidanza in corso (p. es., perché è non è stata pianificata o perché non è stato preso in considerazione l'aborto volontario)
Problemi con l'allattamento al seno
L'esatta eziologia della depressione postpartum è sconosciuta; tuttavia, una precedente depressione rappresenta il rischio maggiore e possono contribuire i cambiamenti ormonali durante il puerperio, la privazione del sonno e la predisposizione genetica.
Una depressione transitoria ("baby blues") è molto frequente durante la prima settimana successiva al parto. Il post-partum blues (baby blues) in genere dura da 2 a 3 giorni (fino a 2 settimane) ed è relativamente lieve; al contrario, la depressione post-partum dura > 2 settimane ed è invalidante, e interferisce con le attività della vita quotidiana.
Riferimento generale
1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR). American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, p 214
Sintomatologia della depressione post-partum
I sintomi della depressione post-partum sono simili a quelli della depressione maggiore e possono comprendere
Tristezza estrema
Sbalzi d'umore
Pianto incontrollabile
Insonnia o ipersonnia
Perdita di appetito o iperfagia
Irritabilità e rabbia
Mal di testa e dolori diffusi del corpo
Estrema stanchezza
Preoccupazioni eccessive o disinteresse nei confronti del bambino
Una sensazione di non essere in grado di prendersi cura del bambino o di essere inadeguata come madre
Paura di danneggiare il bambino
Senso di colpa per i suoi sentimenti
Ideazione suicidaria
Ansietà o attacchi di panico
In genere, i sintomi si sviluppano insidiosamente nell'arco di 3 mesi, ma l'esordio può essere più improvviso. La depressione post partum interferisce con la capacità delle donne di prendersi cura di se stesse e del loro bambino.
Le donne non possono attaccarsi al neonato, con conseguenti problemi emotivi, sociali e cognitivi del bambino.
I partner possono anche essere ad aumentato rischio di depressione e la depressione in uno dei genitori può causare stress relazionali.
In assenza di trattamento, la depressione post partum può risolversi spontaneamente o diventare una depressione cronica. Il rischio di recidiva è di circa 1 su 3-4.
Altri potenziali disturbi psichiatrici del periodo post-partum comprendono l'ansia e, raramente, la psicosi post-partum.
La psicosi post-partum è rara; ma la depressione e la psicosi post-partum non trattate aumentano il rischio di suicidio e di infanticidio, che sono le complicanze più gravi.
Diagnosi della depressione post partum
Valutazione clinica
Criteri per il disturbo depressivo maggiore
La diagnosi precoce e il trattamento della depressione postpartum migliora sostanzialmente gli esiti per le donne e il loro bambino (1).
La depressione post-partum viene diagnosticata sulla base degli stessi criteri del disturbo depressivo maggiore, i quali sono ≥ 5 sintomi per > 2 settimane; i sintomi comprendono umore depresso e/o perdita di interesse o di piacere e (2)
Significativa perdita di peso, perdita di appetito o aumento di peso
Insonnia o ipersonnia
Agitazione psicomotoria o ritardo mentale
Sentimenti di autosvalutazione o di colpa
Ridotta capacità di concentrazione
Pensieri suicidi o omicidi (alle donne vanno fatte domande specifiche su tali pensieri)
Molte donne hanno un "baby blues" post-partum, che può includere sintomi depressivi, ma non soddisfa i criteri completi per la depressione del post-partum.
A causa di fattori colturali e sociali, le donne possono non segnalare i sintomi della depressione, dunque i medici devono chiedere alle donne se siano comparsi tali sintomi prima e dopo il parto. Si deve anche insegnare alle donne a riconoscere i sintomi di depressione, che potrebbero essere scambiati per gli effetti normali della nuova maternità (p. es., stanchezza, difficoltà di concentrazione).
Tutte le donne devono essere sottoposte a screening durante la visita post-partum per la depressione post-partum con uno strumento di screening convalidato. Tali strumenti includono la Edinburgh Postnatal Depression Scale e la Postpartum Depression Screening Scale (2).
Sintomi depressivi come disforia, insonnia, affaticamento e ridotta concentrazione possono essere presenti sia nel post-partum blues (baby blues) che nella depressione del post-partum. Tuttavia, la diagnosi di post-partum blues (baby blues) non richiede un numero minimo di sintomi, mentre la depressione del post-partum richiede la presenza di un minimo di 5 sintomi. Inoltre, i sintomi del post-partum blues (baby blues) sono generalmente autolimitanti e si risolvono entro 2 settimane dall'esordio. Al contrario, la diagnosi di depressione del post-partum richiede che i sintomi siano presenti per > 2 settimane.
Le pazienti devono anche essere sottoposte a screening per i disturbi d'ansia.
Le pazienti con allucinazioni, deliri o comportamento psicotico devono essere valutate per la psicosi post-partum.
Riferimenti relativi alla diagnosi
1. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG): Screening and Diagnosis of Mental Health Conditions During Pregnancy and Postpartum: ACOG Clinical Practice Guideline No. 4. Obstet Gynecol. 2023;141(6):1232-1261. doi:10.1097/AOG.0000000000005200
2. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR). American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 184-193
Trattamento della depressione post-partum
Zuranolone o brexanolone
Altri antidepressivi
Psicoterapia
Il trattamento della depressione post-partum comprende antidepressivi e psicoterapia. Due farmaci sono stati approvati dall'U.S. Food and Drug Administration specificamente per la depressione del post-partum: il brexanolone somministrato per via endovenosa e lo zuranolone somministrato per via orale. Entrambi sono neurosteroidi che modulano i recettori GABA-A del cervello (1, 2, 3).
Se una donna ha un'ansia significativa, può essere trattata con ansiolitici (4).
Il trattamento della psicosi post-partum in genere richiede il ricovero psichiatrico e farmaci antipsicotici.
Riferimenti per il trattamento della depressione del post-partum
1. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG): ACOG Practice Advisory: Zuranolone for the Treatment of Postpartum Depression. Last updated January 30, 2024: Update to Clinical Practice Guideline No. 5, Treatment and Management of Mental Health Conditions During Pregnancy and Postpartum, originally published 2023.
2. Deligiannidis KM, Meltzer-Brody S, Gunduz-Bruce H, et al: Effect of Zuranolone vs Placebo in Postpartum Depression: A Randomized Clinical Trial [published correction appears in JAMA Psychiatry. 2022 Jul 1;79(7):740] [published correction appears in JAMA Psychiatry. 2023 Feb 1;80(2):191]. JAMA Psychiatry. 2021;78(9):951-959. doi:10.1001/jamapsychiatry.2021.1559
3. Epperson CN, Rubinow DR, Meltzer-Brody S, et al: Effect of brexanolone on depressive symptoms, anxiety, and insomnia in women with postpartum depression: Pooled analyses from 3 double-blind, randomized, placebo-controlled clinical trials in the HUMMINGBIRD clinical program. J Affect Disord. 2023;320:353-359. doi:10.1016/j.jad.2022.09.143
4. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG): ACOG Clinical Practice Guideline No. 5: Treatment and Management of Mental Health Conditions During Pregnancy and Postpartum. Obstet Gynecol. 2023;141(6):1262-1288. doi:10.1097/AOG.0000000000005202
Punti chiave
Il post-partum blues (baby blues) è molto comune durante la prima settimana dopo il parto, in genere dura da 2 o 3 giorni (fino a 2 settimane), ed è relativamente mite.
La depressione post partum si verifica nel 7% delle donne, dura > 2 settimane ed è disabilitante (al contrario della depressione transitoria nota come "postpartum blues").
I sintomi sono simili a quelli della depressione maggiore e possono comprendere anche l'ansia.
La depressione post-partum può provocare effetti avversi sul bambino o stress nelle relazioni.
Insegnare a tutte le donne a riconoscere i sintomi della depressione post-partum, e chiedere loro informazioni su sintomi di depressione prima e dopo il parto.
Sottoporre a screening formale per disturbi dell'umore tutte le donne durante la loro visita post-partum.
Per ottenere i migliori risultati possibili, individuare e curare la depressione post-parto il più presto possibile.
