L'astragalo, una pianta perenne originaria della Cina, della Mongolia e della Corea, è stato utilizzato per secoli nella medicina tradizionale cinese. È comunemente assiciato con altre erbe e utilizzato per molte condizioni.
(Vedi anche Panoramica sugli integratori alimentari e National Institutes of Health (NIH): Astragalus.)
Presunti effetti
Si ritiene che l'astragalo sia utile per molte condizioni, tra cui infezioni delle alte vie respiratorie, rinite allergica (febbre da fieno), asma, sindrome da stanchezza cronica e malattia renale cronica.
Si dice anche che rafforza il sistema immunitario e previene lo stress fisiologico e psicologico.
L'astragalo viene utilizzato per via topica per migliorare il flusso sanguigno e accelerare la guarigione delle ferite.
Prove
Non ci sono studi di alta qualità in persone che dimostrano che l'astragalo è efficace per il trattamento di qualsiasi condizione di salute (vedi NIH: Astragalus).
Una revisione sistematica dell'astragalo per il trattamento delle malattie renali croniche ha incluso 22 studi che hanno coinvolto 1323 partecipanti, di cui 241 erano in dialisi. Complessivamente, la qualità dello studio era bassa. Questa analisi ha rilevato che l'astragalo, come trattamento aggiuntivo alle terapie convenzionali, offre alcuni effetti promettenti nel ridurre la proteinuria e aumentare l'emoglobina e l'albumina sierica. Tuttavia, a causa della qualità subottimale dello studio, non è stato possibile trarre conclusioni definitive sulla base delle evidenze disponibili (1).
Effetti avversi
Gli effetti avversi dell'astragalo sono rari, ma possono verificarsi eruzioni cutanee, prurito, sintomi nasali o fastidio allo stomaco.
L'astragalo può rendere il sistema immunitario più attivo, il che può peggiorare i sintomi di malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide e il lupus eritematoso sistemico.
L'astragalo non deve essere usato durante la gravidanza o durante l'allattamento. Studi su animali suggeriscono che l'astragalo può essere tossico per la madre e il feto.
Interazioni farmacologiche
L'astragalo può interagire con i farmaci che sopprimono il sistema immunitario. L'astragalo può aumentare l'attività del sistema immunitario e quindi può ridurre l'efficacia dei farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come quelli utilizzati dopo il trapianto di organi o per trattare il cancro.
L'astragalo può ridurre l'escrezione del litio e causare un aumento dei livelli ematici del litio con quindi possibili gravi effetti avversi.
(Vedi anche tabella Possibili interazioni farmacologiche di alcuni integratori dietetici.)
Riferimento
1. Zhang HW, Lin ZX, Xu C, Leung C, Chan LS: Astragalus (a traditional Chinese medicine) for treating chronic kidney disease. Cochrane Database Syst Rev (10):CD008369, 2014. Pubblicato 22/10/2014. doi:10.1002/14651858.CD008369.pub2
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of astragalus as a dietary supplement
