Un’infezione dello spazio sottomandibolare è un’infezione batterica dei tessuti sotto la bocca.
L’infezione dello spazio sottomandibolare può causare dolore e sensibilità sotto la lingua e/o sotto la mandibola e gonfiore che può ostruire le vie aeree
In genere l’infezione dello spazio sottomandibolare viene diagnosticata esaminando il cavo orale, ma talvolta è necessario ricorrere alla tomografia computerizzata.
I medici inseriscono un tubo di respirazione per mantenere le vie aeree aperte e somministrano antibiotici.
I batteri possono diffondersi da un dente inferiore infetto al tessuto sotto e intorno alla lingua. I soggetti con una scarsa igiene dentale o che hanno subito l’estrazione di un dente o una frattura mascellare corrono un rischio maggiore. L’infezione causa gonfiore che può ostruire le vie aeree causando difficoltà a respirare e a volte la morte.
Immagine fornita dal Dott. Clarence T. Sasaki.
Sintomi dell’infezione dello spazio sottomandibolare
I soggetti con un’infezione dello spazio sottomandibolare presentano dolore e sensibilità al tatto sotto la lingua e/o la mandibola. Il dolore peggiora aprendo la bocca o deglutendo.
Febbre e brividi sono comuni.
Successivamente, il gonfiore peggiora, causando salivazione, e il soggetto può emettere un suono (per esempio, stridulo o ansimante) quando inspira (chiamato stridore). Quando la parte si gonfia, in poche ore si possono ostruire le vie aeree causando la morte.
Diagnosi di infezione dello spazio sottomandibolare
Valutazione medica
Talvolta tomografia computerizzata
In genere l’infezione dello spazio sottomandibolare viene diagnosticata esaminando il cavo orale.
Se l’esame non è chiaro, si esegue una tomografia computerizzata (TC). Tuttavia, se sembra si stia sviluppando o possa svilupparsi a breve un’ostruzione delle vie respiratorie, i medici avviano rapidamente il trattamento e rimandano la TC.
Trattamento dell’infezione dello spazio sottomandibolare
Tubo di respirazione seguito da intervento chirurgico per drenare la zona infetta
Antibiotici
Il trattamento dell’infezione dello spazio sottomandibolare deve essere rapido per evitare l’ostruzione delle vie aeree.
Il soggetto viene portato in sala operatoria e, con un sottile tubo flessibile a fibre ottiche, il medico guida il tubo di respirazione di plastica dal naso fino alla trachea per tenere aperte le vie aeree. A quel punto, il chirurgo incide chirurgicamente la zona infetta per far drenare l’infezione.
Se non è possibile posizionare un tubo di respirazione si esegue una tracheotomia.
Gli antibiotici, come ceftriazone e clindamicina, vengono somministrati per via endovenosa.
