Alcune cause e caratteristiche della diarrea
Causa | Caratteristiche comuni* | Esami |
|---|---|---|
Diarrea acuta (durata inferiore a 2 settimane) | ||
Uso di antibiotici | Uso recente di antibiotici Spesso, assenza di altri sintomi | Visita medica Talvolta, esami della tossina Clostridioides difficile nelle feci |
Gastroenterite di origine virale, batterica o parassitaria† | Spesso accompagnata da vomito Disidratazione comune in particolare in lattanti e bambini piccoli Spesso febbre e dolore addominali Di rado sangue nelle feci Spesso contatto recente con soggetti infetti (ad esempio ludoteche, in campeggio o in crociera), con animali allo zoo (dove si può contrarre Escherichia [E.] coli), con rettili (che possono essere infetti da batteri della Salmonella) o il consumo recente di alimenti non cotti a sufficienza o contaminati, oppure con acqua contaminata | Visita medica Spesso esami e coltura delle feci |
Orticaria, gonfiore alle labbra e difficoltà di respirazione entro pochi minuti o svariate ore dopo aver mangiato Talvolta vomito Spesso un’allergia alimentare già identificata | Visita medica | |
Dolore addominale, vomito e diarrea solitamente con presenza di sangue per alcuni giorni, seguita dall’insorgenza di pallore e riduzione della minzione Talvolta sanguinamento a livello cutaneo (sotto forma di piccoli punti violacei o chiazze) | Esami del sangue Esami e coltura delle feci | |
Diarrea cronica (di durata almeno pari a 2 settimane) | ||
Vomito Inappetenza Calo ponderale, insufficiente crescita o entrambi Sangue nelle feci | Esami delle feci Attenuazione dei sintomi quando si cambia il latte artificiale Possibile endoscopia, colonscopia o entrambe | |
Consumo eccessivo di succhi di frutta (in particolare mela, pera e prugna) | Assunzione di oltre 120-180 ml di succo di frutta al giorno Spesso assenza di altri sintomi a eccezione della diarrea | Visita medica Scomparsa della diarrea dopo la riduzione del consumo di succhi di frutta |
Malattia infiammatoria intestinale ad esempio | Sangue nelle feci, crampi addominali, calo ponderale, perdita di appetito e scarsa crescita Spesso artrite, eruzioni cutanee, piaghe orali e lacerazioni a livello rettale | Colonscopia Spesso TC o radiografie dopo introduzione di bario a livello rettale (clistere al bario) |
Intolleranza al lattosio (incapacità di digerire il lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei latticini) | Gonfiore addominale, flatulenza e diarrea esplosiva Diarrea dopo il consumo di latte e prodotti caseari | Visita medica Spesso un esame del respiro per il rilevamento di idrogeno (indica carboidrati non digeriti) Esame delle feci per indagare sulla presenza di carboidrati non assorbiti |
Disturbi di malassorbimento quali | Feci chiare, molli, abbondanti, maleodoranti e dall’aspetto oleoso Gonfiore addominale e flatulenza Scarso aumento di peso Con fibrosi cistica, frequenti infezioni respiratorie Con acrodermatite enteropatica, eruzioni cutanee e lesioni agli angoli della bocca | Esami e coltura delle feci Se si sospetta celiachia, analisi del sangue per misurare gli anticorpi anti-glutine (una proteina nella farina) e biopsia dell’intestino tenue Se si sospetta fibrosi cistica, esame del sudore e magari test genetici Se si sospetta acrodermatite enteropatica, analisi del sangue per mancanza di zinco |
Indebolimento del sistema immunitario causato da
| Infezioni frequenti Calo ponderale o scarso aumento ponderale Spesso infezione da HIV già identificata | Analisi del sangue per HIV Conta completa degli eritrociti e altre analisi del sangue per valutare il sistema immunitario |
* Le caratteristiche includono sintomi ed esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti. | ||
† Anche le infezioni causate da batteri, parassiti o virus possono provocare diarrea cronica. | ||
TC = tomografia computerizzata; HIV = virus dell’immunodeficienza umana. | ||