सामान्य तौर से, कोर्निया और लेंस अंदर आने वाली प्रकाश की किरणों को रेटिना पर फोकस करने के लिए मोड़ते (अपवर्तित करते) हैं। जब कोई अपवर्तक त्रुटि होती है, तो कोर्निया और लेंस प्रकाश की किरणों को रेटिना पर फोकस नहीं कर सकते हैं। अपवर्तक त्रुटियों को चश्मे, कॉंटैक्ट लेंस, या अपवर्तक सर्जरी से सुधारा जा सकता है।