हर कोई दवाओं के प्रति अलग तरह से प्रतिक्रिया करता है। जिस तरह से कोई व्यक्ति किसी दवा के प्रति प्रतिक्रिया करता है, वह कई कारणों से प्रभावित होता है, जिनमें शामिल हैं
आयु
शरीर का आकार
अन्य दवाएँ और डाइटरी सप्लीमेंट (जैसे औषधीय जड़ी बूटियों) का उपयोग
खाना खाने की मात्रा (पेय पदार्थों सहित)
बीमारियों की मौजूदगी (जैसे किडनी या लिवर की बीमारी)
दवा का स्टोरेज (क्या दवा को बहुत लंबे समय तक या गलत वातावरण में स्टोर किया गया है)
सहनशक्ति और रेज़िस्टेंस विकसित होना
क्या लोग निर्देश के अनुसार दवा लेते हैं (पालन) भी उनकी प्रतिक्रिया को प्रभावित करता है। ये कारण इस बात को प्रभावित कर सकते हैं कि शरीर दवा को कैसे अब्ज़ॉर्ब करता है, शरीर दवा को कैसे तोड़ता है (मेटाबोलाइज़ करता है) और दवा को शरीर से बाहर निकालता या शरीर पर दवा का क्या प्रभाव पड़ता है।
क्योंकि इतने सारे कारण दवा की प्रतिक्रिया को प्रभावित करते हैं, डॉक्टरों को प्रत्येक व्यक्ति के लिए सही दवा चुननी चाहिए और खुराक को सावधानीपूर्वक घटाना-बढ़ाना चाहिए। यह प्रक्रिया अधिक जटिल हो जाता है, अगर व्यक्ति अन्य दवाएँ लेता है और उसे अन्य बीमारियां हैं, क्योंकि दवा-दवा और दवा-बीमारी का इंटरैक्शन संभव है।
प्रत्येक नई दवा के लिए एक मानक या औसत खुराक निर्धारित की जाती है। लेकिन औसत खुराक की अवधारणा कपड़ों में "एक साइज़ सभी को फ़िट बैठता है" जैसी हो सकती है: यह कई लोगों के लिए पर्याप्त रूप से फ़िट हो सकता है, लेकिन यह लगभग पूरी तरह से फ़िट नहीं हो सकता। कुछ दवाओं के लिए, हालांकि, खुराक को घटाने-बढ़ाने की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि एक ही खुराक लगभग सभी लोगों के लिए अच्छी तरह से काम करती है।
दवा के प्रति प्रतिक्रिया पर उम्र का प्रभाव
शिशुओं और वृद्ध लोगों को विशेष रूप से दवा के प्रति प्रतिक्रिया की समस्या होती है। उनके लिवर और किडनी कम प्रभावी ढंग से काम करते हैं, इसलिए लिवर द्वारा तोड़ी जाने वाली या किडनी द्वारा निकाल दी जाने वाली दवाएँ जमा हो जाती हैं, इस प्रकार संभावित रूप से समस्याएं पैदा होती हैं।
वृद्ध लोगों में आमतौर पर बच्चों और छोटे वयस्कों की तुलना में अधिक विकार होते हैं और इसलिए वे आमतौर पर अधिक दवाएँ लेते हैं (उम्र बढ़ना और दवाएँ देखें)। लोग जितनी अधिक दवाएँ लेते हैं, उतनी ही अधिक संभावना है कि उन्हें एक दवा के कारण दूसरी दवा या बीमारी में हस्तक्षेप करने की समस्या होती है। उम्र बढ़ने के साथ, लोगों को दवा लेने के लिए जटिल निर्देशों का पालन करने में भी अधिक कठिनाई हो सकती है, जैसे कि बहुत खास समय पर दवा लेना या कुछ खाद्य पदार्थों से बचना।
कई कारण दवा की प्रतिक्रिया को प्रभावित करते हैं
