आमतौर पर, प्रसव पीड़ा और प्रसव बिना किसी समस्या के होते हैं। गंभीर समस्याएँ सापेक्ष रूप से बहुत कम मामलों में होती हैं और डॉक्टर आमतौर पर उनका पता लगाकर इलाज कर सकते हैं। गर्भावस्था के दौरान डॉक्टर या किसी प्रमाणित नर्स दाई से नियमित रूप से मिलना ज़रूरी होता है, ताकि स्वस्थ गर्भावस्था हो और समस्याएँ होने पर उनका पता लगाया जा सके। कुछ समस्याएँ अचानक और अनपेक्षित रूप से होती हैं, इसलिए गर्भवती महिलाओं को कुछ भी गलत लगने (जैसे कि खून बहने, गर्भस्थ शिशु की हलचल में कमी होने) पर अपने डॉक्टर या दाई को कॉल करना चाहिए।
उन समस्याओं (जटिलताओं) के उदाहरण जो तभी विकसित हो सकती हैं या दिखाई दे सकती हैं जब कोई गर्भवती महिला प्रसव में जाती है या उसकी डिलीवरी होने वाली होती है, इनमें ये शामिल हैं:
इंट्रा-एम्नियोटिक संक्रमण (गर्भस्थ शिशु के आस-पास के ऊतकों में संक्रमण और परिणामी सूजन)
कंधे का डिस्टोसिया (गर्भस्थ शिशु का कंधा महिला की जघन हड्डी में अटका हुआ होता है और बच्चा जन्म नली में फ़ंस जाता है)
गर्भनाल कॉर्ड प्रोलैप्स (गर्भनाल का तार जैसा हिस्सा बच्चे से पहले ही जन्म नली से बाहर आ जाता है)
गर्भाशय का फट जाना (बहुत कम मामलों में)
एम्नियोटिक फ़्लूड एम्बोलिज़्म (गर्भाशय में गर्भस्थ शिशु को घेरे रखने वाला फ़्लूड महिला के खून के बहाव में चला जाता है, जिससे कभी-कभी जानलेवा प्रतिक्रिया होती है)
पोस्टपार्टम हैमरेज (डिलीवरी के समय गर्भाशय से बहुत ज़्यादा खून बहना)
गर्भाशय का एक्रेटा (गर्भाशय से जुड़ी एक ऐसी समस्या जो गर्भावस्था के दौरान या बच्चे के जन्म के बाद ही पता चल सकती है)
उलटा गर्भाशय (एक गर्भाशय जो अंदर से बाहर की ओर निकला हुआ होता है)
जब जटिलताएं विकसित होती हैं, तो सहज प्रसव पीड़ा और योनि प्रसव के विकल्प की आवश्यकता हो सकती है। उनमें शामिल हैं
दवाइयों से शुरू किया गया प्रसव (प्रसव को प्रेरित करना)
बच्चे की डिलीवरी कराने के लिए चिमटा या वैक्यूम उपकरण (जिसे ऑपरेटिव वैजाइनल डिलीवरी कहा जाता है)
प्रसव पीड़ा और प्रसव का समय
गर्भावस्था की औसत अवधि 40 सप्ताह होती है, जिसे आखिरी माहवारी के पहले दिन से गिना जाता है। नियत तारीख 40 हफ़्तों पर तय की गई है, लेकिन यह एक अनुमान है। ज़्यादातर महिलाएँ अपनी नियत तारीख के दिन ही बच्चा नहीं करती हैं, लेकिन कुछ करती हैं।
प्रसव पीड़ा शुरू हो सकती है
समय से बहुत पहले (अवधि से पहले प्रसव): गर्भावस्था के 37 वें सप्ताह से पहले
देर से (अवधि के बाद): गर्भावस्था के 42 वें सप्ताह के बाद
अगर बच्चे का जन्म बहुत जल्दी या बहुत देरी से होता है, तो स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं का जोखिम होता है।
प्रसव जल्दी या देर से हो सकता है, क्योंकि महिला या गर्भस्थ शिशु को चिकित्सा संबंधी समस्या है या गर्भस्थ शिशु असामान्य स्थिति में है।
गर्भावस्था की लंबाई निर्धारित करना मुश्किल हो सकता है क्योंकि गर्भाधान की सटीक तारीख अक्सर निर्धारित नहीं की जा सकती है। गर्भावस्था की शुरुआत में, एक अल्ट्रासाउंड परीक्षण से यह पता लगाने में मदद मिल सकती है कि गर्भावस्था कितनी दूर है। मध्य से देर से गर्भावस्था में, गर्भावस्था की लंबाई निर्धारित करने में अल्ट्रासाउंड परीक्षाएं कम विश्वसनीय होती हैं।
