Le spasme hémifacial correspond à des contractions unilatérales indolores et synchrones des muscles faciaux dues à des impulsions électriques involontaires répétitives provenant du 7e nerf crânien (facial) et/ou de son noyau moteur.
(Voir aussi Revue générale des troubles neuro-ophtalmologiques et des nerfs crâniens.)
Le spasme hémifacial résulte habituellement de la compression nerveuse par un vaisseau sanguin pulsatile qui provoque la génération d'une impulsion ectopique (impulsion nerveuses éphaptique), similaire à celle de la névralgie du trijumeau.
Les contractions unilatérales involontaires et indolores des muscles du visage commencent généralement au niveau de la paupière, puis s'étendent à la joue et à la bouche. Des contractions peuvent être intermittentes au début, mais peuvent devenir presque continues.
Le vaisseau sanguin pulsatile est souvent visible à l'IRM, mais au final le diagnostic de l'hémispasme facial est clinique. Des crises d'épilepsie motrice partielle, un blépharospasme et des tics peuvent donner des symptômes similaires et doivent être évoqués de principe.
Le traitement le plus efficace du spasme de l'hémiface est
Injection de toxine botulique (toxine botulique de type A ou de type B) dans les muscles atteints
Les traitements de la névralgie du trijumeau (p. ex., anticonvulsivants, baclofène, amitriptyline, la décompression microvasculaire) peuvent également être utilisés.
