Le conduit auditif peut être obstrué par du cérumen (cérumen), du tissu cicatriciel, une tumeur, un corps étranger ou un insecte. Un prurit, des douleurs et une surdité de transmission temporaires peuvent en résulter. La plupart des causes d'obstruction sont immédiatement visibles à l'examen otoscopique. Le traitement consiste en une élimination manuelle soigneuse sous un éclairage adéquat et avec des instruments appropriés.
Le diagnostic d'obstruction de l'oreille externe est habituellement évident à l'examen clinique.
Avant et après avoir tenté d'enlever le cérumen ou un corps étranger du canal auditif, il convient d'évaluer l'audition si l'équipement nécessaire est disponible. Une perte auditive (par rapport à l'oreille non affectée) qui ne s'améliore pas après l'élimination de l'obstruction pourrait indiquer que le corps étranger (ou les tentatives pour l'enlever) a lésé l'oreille moyenne ou interne. Une aggravation de l'audition une fois l'obstruction éliminée pourrait indiquer des lésions causées par le processus de suppression. Cependant, si les médecins qui ne peuvent pas évaluer formellement l'audition ne doivent pas nécessairement différer la levée des obstructions courantes et que l'on peut facilement éliminer. Un test au diapason effectué en consultation peut également documenter l'état auditif.
Cérumen
Le cérumen peut être enfoncé dans le conduit auditif et s'accumuler en cas de tentatives du patient de nettoyage du conduit auditif avec des coton-tiges, entraînant son obstruction ou son impaction. Les céruménolytiques (peroxyde d'hydrogène, peroxyde de carbamide, glycérine, triéthanolamine, docusate de sodium liquide ou huile minérale) peuvent être utilisés pour ramollir le cérumen très dur avant une ablation directe. Cependant, l'utilisation prolongée de ces agents peut induire l'irritation cutanée du conduit ou à des réactions allergiques.
En général, une compression du cérumen suffisamment importante pour empêcher la visualisation du tympan doit être prise en charge par un oto-rhino-laryngologiste, lorsque cela est possible.
L'exérèse du cérumen peut être réalisée au moyen d'une curette, d'une anse mousse ou d'un petit crochet à angle droit ou à l'aide d'une aspiration (p. ex., Baron, taille 5 French). Un éclairage adéquat est essentiel. Ces méthodes, en particulier lorsqu'elles sont effectuées par un praticien expérimenté, peuvent être plus rapides et plus sûres que l'irrigation. L'irrigation est souvent effectuée aux urgences ou dans un établissement de soins généraliste et doit être effectuée avec soin pour éviter les complications. L'irrigation peut également être combinée avec des agents céruménolytiques, tel que le docusate de sodium liquide. L'irrigation est contre-indiquée chez les patients présentant une perforation connue du tympan ou avec une suspicion d'infection. L'eau entrant dans l'oreille moyenne par une perforation du tympan peut aggraver une otite moyenne chronique et provoquer une otite moyenne aiguë. L'irrigation n'est également pas effectuée si les patients ont un diabète sucré, une immunodépression ou certaines anomalies du conduit auditif ou ont subi une radiothérapie de la tête et du cou ou si les patients prennent des anticoagulants.
(Voir aussi American Academy of Head and Neck Surgery Practice Guidelines on management of cerumen.)
Corps étrangers du conduit auditif
Les corps étrangers sont fréquents, en particulier chez l'enfant, qui insère des corps étrangers comme des perles, des gommes, ou des graines dans le conduit externe. Des corps étrangers peuvent rester méconnus jusqu'à ce qu'ils déclenchent une réaction inflammatoire, une infection, des douleurs, un prurit, une mauvaise odeur ou un écoulement purulent.
En général, les corps étrangers qui semblent faciles à saisir et enlever (p. ex., du papier, une aile d'insecte) peuvent être retirés avec une pince crocodile par la plupart des praticiens (1). Cependant, des pinces ont tendance à repousser les objets lisses ronds (p. ex., perles, haricots) plus profondément dans le canal. Les patients chez qui de tels objets sont détectés doivent être adressés à un ORL si l'objet ne peut pas être facilement retiré avec une curette ou une pince crocodile. Si un corps étranger lisse, arrondi est présent latéralement par rapport à l'isthme (jonction osseuse-cartilagineuse), il doit être retiré en atteignant l'arrière de l'objet avec un petit instrument à angle droit et en le faisant rouler vers l'extérieur. Pour les corps étrangers médiaux par rapport à l'isthme, l'oto-rhino-laryngologiste doit retirer l'objet en utilisant un microscope pour se guider. Sans microscope, il est difficile d'extraire un corps étranger situé au niveau de l'isthme (la jonction cartilagineuse osseuse du conduit auditif externe) ou médialement par rapport à lui, sans léser la peau délicate du canal, le tympan ou la chaîne ossiculaire. L'orientation vers un otorhinolaryngologiste est également indiquée lorsqu'un enfant est peu coopératif et qu'une sédation peut être nécessaire ou lorsque les tentatives d'élimination sont infructueuses.
L'irrigation n'est pas recommandée pour l'ablation des corps étrangers; les corps étrangers hygroscopiques (p. ex., haricots ou autres matières végétales) gonflent au contact de l'eau, ce qui complique l'ablation.
Pièges à éviter
|
Lorsqu'un patient ne peut rester immobile ou s'il a des difficultés à se déplacer, une anesthésie générale ou une sédation profonde peuvent être nécessaires pour éviter les lésions du tympan ou des osselets. Si la manipulation d'un corps étranger présumé entraîne un saignement, les tentatives d'ablation doivent être interrompues et un oto-rhino-laryngologiste doit être consulté immédiatement. Le saignement peut indiquer une lacération de la peau du canal ou que le corps étranger est en réalité un polype de l'oreille moyenne.
Les insectes dans le conduit auditif sont plus gênants quand ils sont encore vivants. Le remplissage du conduit avec de la lidocaïne (ou de l'alcool si le tympan est intact) tue l'insecte, ce qui fournit un soulagement immédiat et permet de retirer l'insecte immobilisé avec des micropinces en saisissant les ailes ou les pattes.
Référence générale
1. Curry SD, Maxwell AK: Management of foreign bodies in the ear canal. Otolaryngol Clin North Am 56 (5):881–889, 2023. doi: 10.1016/j.otc.2023.06.002 Epub 2023 Jul 27.
