L’anémie survient chez un tiers des femmes au cours du 3e trimestre. Les causes les plus fréquentes d’anémie sont
(Voir aussi Anémie.)
La présence d’une anémie héréditaire (telle que la drépanocytose, l’hémoglobinose S-C ou certaines formes de thalassémies) augmente le risque de troubles pendant la grossesse. Si les femmes présentent un risque accru de développer l’une de ces affections du fait de leurs origines, de leur appartenance ethnique ou de leurs antécédents familiaux, des analyses de sang pour dépister ces affections sont systématiquement effectuées avant l’accouchement. Un prélèvement de villosités choriales ou une amniocentèse peuvent être pratiqués afin de détecter ces affections chez le fœtus.
Symptômes de l’anémie pendant la grossesse
Lorsqu’une anémie se développe, le sang ne peut transporter autant d’oxygène qu’il n’en transporte normalement. Au début, l’anémie est asymptomatique ou ne cause que des symptômes vagues, tels que de la fatigue, une faiblesse et des vertiges. Les femmes anémiées peuvent être pâles. Si l’anémie est grave, le pouls peut être rapide et faible, les femmes peuvent s’évanouir et la tension artérielle peut être basse.
Si l’anémie persiste, les situations suivantes peuvent se présenter :
Le fœtus ne recevra pas la quantité d’oxygène nécessaire permettant une croissance et un développement normaux, en particulier au niveau du cerveau.
La femme enceinte pourra devenir excessivement fatiguée et essoufflée.
Le risque d’accouchement prématuré est majeur.
Après l’accouchement, le risque d’infection chez la femme est accru.
Le saignement qui survient normalement durant le travail et l’accouchement peut aggraver dangereusement l’anémie chez ces femmes.
Diagnostic de l’anémie pendant la grossesse
Analyses de sang
L’anémie est généralement détectée lorsque les médecins effectuent une numération formule sanguine de routine lors du premier examen après confirmation de la grossesse.
Traitement de l’anémie pendant la grossesse
Traitement de l’anémie
Pour les symptômes sévères ou certains problèmes chez le fœtus, transfusions
Les mesures visant à guérir l’anémie au cours de la grossesse dépendent de la cause (voir ci-dessous).
La nécessité de réaliser des transfusions sanguines dépend des facteurs suivants :
Les symptômes, tels qu’étourdissements, faiblesse et fatigue, sont intenses.
L’anémie a un impact sur la respiration ou sur le rythme cardiaque.
Le rythme cardiaque du fœtus est anormal.
Anémie due à une carence en fer ou un déficit en folates
Une carence en fer est la cause de l’anémie pendant la grossesse dans près de 95 % des cas. L’anémie due à une carence en fer est généralement causée par les facteurs suivants :
Consommation insuffisante de fer pendant les repas (surtout chez les adolescentes)
Règles
Grossesses antérieures
Il est normal que les femmes perdent du fer régulièrement chaque mois lors des règles. La quantité de fer perdue pendant les règles est environ la même que celle consommée normalement chaque mois. Ainsi, les femmes ne peuvent stocker une grande quantité de fer.
Pour la formation des globules rouges du fœtus, la femme enceinte a besoin de deux fois plus de fer que d’habitude. Par conséquent, une carence en fer se développe fréquemment et il n’est pas rare qu’une anémie en résulte.
Un déficit en folates (acide folique) peut également entraîner une anémie pendant la grossesse. En cas de déficit en folates, le risque d’accoucher d’un enfant porteur d’anomalies congénitales du cerveau ou de la moelle épinière (malformation du tube neural), telles que le spina-bifida, est plus élevé.
Des analyses de sang peuvent confirmer le diagnostic d’anémie due à une carence en fer ou à un déficit en folates.
L’anémie peut généralement être prévenue ou traitée au cours de la grossesse en prenant un complément de fer et de folates. Si une femme enceinte présente une carence en fer, le nouveau-né reçoit habituellement une supplémentation alimentaire en fer. La prise de compléments à base de folates avant et pendant la grossesse permet de réduire le risque de malformation du tube neural chez le bébé.
Drépanocytose
Outre le fait de causer les symptômes de l’anémie, la drépanocytose majore le risque de survenue des affections suivantes pendant la grossesse :
Infections : Les plus fréquentes sont la pneumonie, les infections des voies urinaires et les infections utérines.
Hypertension artérielle : Environ un tiers des femmes enceintes atteintes de drépanocytose développent une hypertension artérielle au cours de la grossesse.
Obstruction des artères pulmonaires par des thrombus (embolie pulmonaire) : ce problème peut être mortel.
Problèmes chez le fœtus : La croissance du fœtus peut être ralentie ou retardée (petit pour l’âge gestationnel). Le fœtus peut naître prématurément.
Pendant la grossesse, comme à un tout autre moment, un épisode sévère et douloureux, appelé crise drépanocytaire, peut se produire. Plus la drépanocytose est grave avant la grossesse, plus le risque de problèmes de santé chez la femme enceinte et chez le fœtus est élevé, et plus le risque de décès du fœtus durant la grossesse est important. La drépanocytose s’aggrave presque toujours à mesure que la grossesse évolue.
Les transfusions sanguines périodiques peuvent prévenir les crises drépanocytaires, mais elles peuvent également induire un rejet du sang transfusé. Cette affection, appelée allo-immunisation, peut être mortelle. De plus, les transfusions chez les femmes enceintes ne diminuent pas les risques pour le fœtus. Par conséquent, les transfusions ne sont réalisées que dans les cas suivants :
L’anémie provoque des symptômes, une insuffisance cardiaque ou une infection bactérienne grave.
Des problèmes graves, comme un saignement ou une infection du sang (septicémie), se développent pendant le travail et l’accouchement.
Si une crise drépanocytaire survient, les femmes sont traitées comme elles le seraient si elles n’étaient pas enceintes. Elles sont hospitalisées et on leur administre des liquides par voie intraveineuse, de l’oxygène et des antalgiques. Si l’anémie est sévère, elles sont transfusées.
