Syndrome de Sjögren

Le syndrome de Sjögren est un trouble dans lequel les yeux, la bouche et certains autres tissus sont trop secs. Cette sécheresse peut entraîner des troubles oculaires, des troubles de la déglutition et des caries dentaires.

• Il est surtout fréquent chez les femmes d’âge moyen.

• Les symptômes peuvent inclure une sécheresse oculaire et buccale inconfortable ou des problèmes plus graves, comme une sécheresse de la trachée et des poumons

• Environ 1 personne atteinte du syndrome de Sjögren sur 3 présente une inflammation articulaire (arthrite).

• Le syndrome de Sjögren peut affecter d’autres organes, tels que les poumons, les reins, le foie et les nerfs

• Le syndrome de Sjögren peut être associé à d’autres troubles tels qu’une polyarthrite rhumatoïde ou un lupus

• Le syndrome de Sjögren est incurable, mais le traitement peut aider la personne atteinte à se sentir mieux.

Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune. Le système immunitaire permet normalement de protéger l’organisme contre les maladies et les infections. Une maladie auto-immune est une maladie au cours de laquelle le système immunitaire de la personne attaque des parties de son propre organisme.

Maladies auto-immunes

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• Yeux très secs, ce qui peut endommager la cornée (région transparente à l’avant de l’œil) et provoquer des troubles de la vision

• Bouche très sèche, ce qui peut entraîner des problèmes d’alimentation et de déglutition, des caries dentaires, ainsi que des infections à levures de la bouche

• Glandes salivaires (glandes qui produisent la salive pour faciliter la dégradation des aliments et la déglutition) plus grosses qu’à la normale

• Inflammation articulaire

• Parfois, sécheresse d’autres muqueuses, telles que la vulve, le vagin et la trachée

Les cas de lymphome, un type de cancer des globules blancs, sont plus fréquents chez les personnes atteintes du syndrome de Sjögren.

Syndrome de Sjögren (langue)

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JAMES STEVENSON/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Les médecins interrogent sur les symptômes et réalisent un examen clinique. Ils peuvent réaliser des examens tels que :

• Examens permettant de déterminer si les yeux produisent correctement des larmes (en plaçant une bandelette de papier absorbant sous la paupière pour déterminer dans quelle mesure elle est humide)

• Examens pour visualiser des images des glandes salivaires

• Parfois, biopsie des glandes salivaires (prélèvement d’un petit échantillon pour l’examiner au microscope)

• Analyses de sang

Le syndrome de Sjögren est incurable. Les médecins traiteront vos symptômes.

Pour la sécheresse oculaire :

• Larmes artificielles (collyres qui remplacent les véritables larmes afin d’hydrater l’œil) au cours de la journée

• Pommade pendant la nuit

• Intervention chirurgicale simple visant à boucher les canaux lacrymaux afin que les larmes restent plus longtemps dans les yeux

Pour la sécheresse buccale :

• Siroter des liquides

• Mâcher des chewing-gums sans sucre

• Utiliser un substitut salivaire sous forme de bain de bouche

• Prendre le médicament prescrit par le médecin

Pour les autres symptômes :

• Utiliser du lubrifiant pour rendre les rapports sexuels vaginaux plus confortables

• Se brosser les dents et consulter régulièrement un dentiste pour prévenir les caries

• Prendre un médicament ou utiliser des compresses chaudes pour traiter le gonflement douloureux des glandes salivaires

• Retirer les calculs des glandes salivaires par une intervention chirurgicale

• Prendre des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l’ibuprofène) et se reposer pour traiter les symptômes et la douleur articulaires

Si le syndrome de Sjögren provoque d’autres problèmes de santé, les médecins les traitent.