Qu’est-ce qu’un lupus érythémateux systémique (LES) ?
Le lupus érythémateux systémique (lupus) est une maladie auto-immune chronique. Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire de la personne attaque des parties de son propre organisme.
Le lupus est plus fréquent chez les femmes âgées de 15 à 44 ans, mais il peut affecter n’importe qui.
Les problèmes articulaires et cutanés sont fréquents, mais des troubles rénaux, cardiaques, pulmonaires, cérébraux et affectant d’autres organes sont également possibles.
Les médecins peuvent prescrire des corticoïdes ou d’autres médicaments ralentissant le système immunitaire.
Le lupus est une pathologie chronique, mais il vaut mieux le diagnostiquer le plus tôt possible.
Quelles sont les causes du lupus ?
Dans le lupus, le système immunitaire attaque le tissu conjonctif du corps. Les médecins ne savent pas ce qui est à l’origine de l’affection.
Le tissu conjonctif est un constituant important de l’organisme. Le tissu conjonctif est présent dans tous les organes pour les maintenir ensemble. Un problème concernant le tissu conjonctif peut affecter pratiquement n’importe quel organe.
Parfois, certains médicaments provoquent un lupus. Si cela se produit, les symptômes disparaissent généralement lorsque la personne arrête de prendre le médicament.
Quels sont les symptômes du lupus ?
Les symptômes peuvent apparaître lentement et se développer au fil du temps, ou ils peuvent apparaître soudainement. Les symptômes peuvent apparaître et disparaître, disparaissant parfois pendant des années entre les crises.
Les symptômes varient beaucoup en fonction des parties du corps atteintes. Les symptômes fréquents chez de nombreuses personnes comprennent :
Douleur ou gonflement des articulations
Fatigue et sensation de malaise
Fièvre
Éruption cutanée rouge sur le nez et les joues, parfois appelée éruption cutanée en ailes de papillon, car elle est en forme de papillon
Éruption cutanée rouge sur le cou, la partie supérieure du thorax ou les coudes
Aggravation de l’éruption cutanée en cas d’exposition au soleil
Syndrome de Raynaud (les doigts deviennent pâles, picotent et s’engourdissent en cas d’exposition au froid)
Les symptômes affectant d’autres parties du corps comprennent :
Perte de cheveux par plaque
Sécheresse oculaire
Douleur thoracique en raison d’une inflammation autour du cœur (péricardite)
Respiration difficile
Céphalées, difficultés à réfléchir ou troubles mentaux
Problèmes rénaux et insuffisance rénale
Nausées, diarrhée ou maux de ventre
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Les conditions suivantes peuvent aggraver les symptômes du lupus ou déclencher une crise :
Exposition au soleil
Grossesse
Infection
Certains médicaments
Chirurgie
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’un lupus ?
Aucun test ne peut déterminer la présence d’un lupus. Les médecins utilisent un ensemble de critères pour poser le diagnostic de lupus. Les critères comprennent une longue liste de :
Symptômes
Résultats d’analyses de sang et d’urine
À la place des critères, les médecins peuvent également diagnostiquer le lupus en se basant sur :
Une biopsie, au cours de laquelle les médecins prélèvent un échantillon de tissu rénal ou cutané pour l’examiner au microscope
Comment les médecins traitent-ils le lupus ?
Les médecins traitent les cas de lupus modérés avec :
Médicaments tels qu’aspirine ou ibuprofène (AINS) contre la douleur
Médicaments tels que l’hydroxychloroquine pour atténuer les symptômes cutanés et articulaires
Crème solaire pour protéger la peau du soleil
Crèmes à base de corticoïdes pour traiter les éruptions cutanées
Si le lupus atteint sévèrement les reins et d’autres organes, les médecins peuvent prescrire :
Corticoïdes
Médicament pour que le système immunitaire n’attaque pas les tissus de l’organisme
Si le lupus a sévèrement affecté les reins, les médecins traitent la personne avec :
Il se peut que les femmes enceintes aient besoin de soins spéciaux afin de ne pas perdre leur bébé, de ne pas accoucher précocement ou de ne pas avoir une tension artérielle élevée pendant la grossesse. Il est préférable d’essayer de programmer une grossesse pendant une période sans symptômes de lupus.
Le lupus augmente le risque de contracter des infections, un cancer et d’autres problèmes. Ainsi, il est important de consulter régulièrement votre médecin sur le long terme.
