Qu’est-ce que la cholangite sclérosante primitive ?
La cholangite sclérosante primitive est une maladie à long terme entraînant un gonflement, la formation de tissu cicatriciel et un rétrécissement des canaux biliaires.
Les canaux biliaires sont des tubes qui transportent la bile du foie aux intestins. La bile est un liquide verdâtre épais qui facilite la digestion. À l’intérieur du foie se trouvent de petits canaux biliaires. À l’extérieur du foie se trouvent des canaux biliaires plus larges qui relient le foie aux intestins.
En cas de cholangite sclérosante primitive, les canaux biliaires s’obstruent et le foie finit par ne plus fonctionner
La cholangite sclérosante primitive est plus fréquente chez les personnes qui sont atteintes de maladie inflammatoire chronique de l’intestin, particulièrement les hommes âgés de 40 ans et plus
Les premiers symptômes sont une faiblesse, une fatigue et un prurit cutané
Une obstruction des canaux biliaires peut provoquer un cancer des canaux biliaires et une cirrhose
Les médecins traitent la cholangite sclérosante primitive avec des médicaments pour soulager les démangeaisons et parfois une procédure pour ouvrir le canal biliaire ou une greffe de foie
Quelles sont les causes de la cholangite sclérosante primitive ?
Les médecins ne savent pas exactement ce qui provoque la cholangite sclérosante primitive, mais il est probable qu’il s’agisse d’une maladie auto-immune (maladie qui provoque une attaque par le système immunitaire de l’organisme de ses propres tissus).
Une personne est plus susceptible de la présenter dans les cas suivants :
Maladie inflammatoire chronique de l’intestin, en particulier une rectocolite hémorragique
Des membres de sa famille sont atteints de la maladie
Quels sont les symptômes de la cholangite sclérosante primitive ?
Les symptômes de la cholangite sclérosante primitive comprennent :
Sensation de faiblesse et de fatigue
Démangeaisons de la peau
Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
Parfois, douleur dans la partie supérieure de l’abdomen
Plus tard, la personne peut présenter les symptômes suivants :
Ostéoporose (os fragilisés)
Ecchymoses et hémorragies
Selles grasses et malodorantes
Problèmes hépatiques, tels qu’une cirrhose
Une insuffisance hépatique survient généralement environ 12 ans après le diagnostic.
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une cholangite sclérosante primitive ?
Les médecins suspectent une cholangite sclérosante primitive à partir des symptômes et des anomalies qu’ils détectent lors du bilan hépatique sanguin. Pour confirmer le diagnostic, les médecins réalisent les examens suivants :
Échographie des canaux biliaires
Type spécial d’IRM (imagerie par résonance magnétique) appelé CPRM (cholangiopancréatographie par résonance magnétique) qui se concentre sur les voies biliaires
Analyses de sang spécialisées
Comment les médecins traitent-ils la cholangite sclérosante primitive ?
La cholangite sclérosante primitive est incurable.
En l’absence de symptômes, les médecins réaliseront des analyses de sang deux fois par an pour vérifier que le foie fonctionne correctement.
En cas de symptômes, les médecins traitent la cholangite sclérosante primitive en prenant les mesures suivantes :
Médicaments pour réduire les démangeaisons et traiter l’infection
Procédure pour ouvrir les canaux biliaires obstrués
