Présentation des tumeurs cérébrales

Une tumeur cérébrale est une excroissance dans le cerveau qui peut être cancéreuse ou non. Les tumeurs cérébrales peuvent apparaître dans le cerveau ou s’être propagées au cerveau (métastases) depuis une autre partie du corps.

• Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer des problèmes graves, même si elles ne sont pas cancéreuses, car le crâne est dur et il n’y a pas d’espace pour que la tumeur se développe

• Au fur et à mesure qu’une tumeur cérébrale grossit, elle appuie sur le cerveau et augmente la pression intracrânienne, ce qui peut affecter l’intégralité du cerveau et être rapidement mortel

• Les tumeurs cérébrales provoquent différents symptômes selon l’endroit où elles se trouvent dans le cerveau

• Les symptômes fréquents comprennent céphalées, changements de personnalité, perte d’équilibre, difficultés de concentration, convulsions et maladresse

• Chez les personnes âgées, les symptômes des tumeurs cérébrales peuvent être confondus avec la démence

• Les traitements peuvent comprendre une intervention chirurgicale, une radiothérapie ou une chimiothérapie

Les symptômes des tumeurs cérébrales peuvent apparaître soudainement ou se développer lentement au fil du temps. Les symptômes comprennent :

• Céphalées, surtout si elles apparaissent plus souvent ou s’aggravent en position allongée

• Problèmes au niveau de la fonction mentale et de l’humeur, tels qu’introversion, mauvaise humeur, somnolence ou confusion, ou agir d’une manière différente de la personnalité habituelle

• Nausées et vomissements

• Vision trouble

• Vertiges, perte d’équilibre et maladresse

• Convulsions

• Somnolence et confusion

Selon la zone du cerveau où se développe la tumeur, cette dernière peut affecter :

• Mouvements d’un bras, d’une jambe ou d’un côté du corps

• Langage ou compréhension du langage

• Ouïe, odorat ou vue

Les médecins réalisent des examens, tels que :

• IRM (imagerie par résonance magnétique) de la tête

• TDM (tomodensitométrie) de la tête

• Ponction lombaire (les médecins prélèvent une petite quantité de liquide autour du cerveau et de la moelle épinière, à l’aide d’une aiguille placée dans le bas du dos, pour l’analyser et l’examiner au microscope)

Parfois, les médecins peuvent déterminer le type de tumeur dont il s’agit à partir de l’IRM ou de la TDM. Parfois, les médecins réalisent une biopsie de la tumeur (prélèvement d’une partie du tissu pour l’examiner au microscope).

Les médecins traitent une tumeur cérébrale en fonction de son emplacement et des symptômes. Contrairement aux tumeurs dans d’autres parties du corps, le fait que la tumeur cérébrale soit cancéreuse ou non n’est pas aussi important. Les tumeurs non cancéreuses peuvent également provoquer des problèmes cérébraux graves. Les traitements comprennent :

• Intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur

• Radiothérapie

• Chimiothérapie

Si la tumeur est non cancéreuse, qu’elle est très petite et qu’elle ne provoque pas beaucoup de symptômes, les médecins peuvent décider de la laisser.