(Véase también Cómo hacer paracentesis.)
La paracentesis abdominal se indica para obtener líquido ascítico para su análisis. También puede emplearse para evacuar ascitis a tensión que causa dificultad respiratoria o dolor, o como tratamiento de la ascitis crónica.
Las contraindicaciones absolutas para la paracentesis incluyen
Trastornos graves, no corregidos, de la coagulación sanguínea
Infección de la pared abdominal
Obstrucción intestinal (a menos que se haya identificado un área de líquido peritoneal que pueda abordarse de manera segura mediante estudios de diagnóstico por imágenes)
Las contraindicaciones relativas son escasa cooperación del paciente, cicatriz quirúrgica en la zona de punción, masas intraabdominales de gran tamaño e hipertensión portal grave con circulación colateral abdominal.
Antes del procedimiento, se realizan un hemograma completo, recuento de plaquetas y estudios de coagulación.
Después de vaciar la vejiga, el paciente se sienta en la cama con la cabeza elevada de 45 a 90°. En pacientes con ascitis evidente y de gran volumen, se localiza un punto en la línea media entre el ombligo y el pubis, y se limpia con una solución antiséptica y alcohol. Otros dos sitios posibles para la paracentesis se encuentran a unos 3-5 cm superior y medial a la espina ilíaca anterosuperior a ambos lados. En pacientes con ascitis moderada, es correcto determinar la localización precisa del líquido ascítico mediante ecografía. Colocar al paciente en decúbito lateral con el sitio de inserción planificado hacia abajo también promueve la flotación y la migración de las asas intestinales llenas de aire hacia arriba y lejos del punto de entrada.
Con una técnica estéril, se anestesia el área hasta el peritoneo con lidocaína al 1%. Para la paracentesis diagnóstica, se introduce una aguja de calibre 18 a 22 unida a una jeringa de 30 a 50 mL a través del peritoneo (en general, se percibe un resalto). Se aspira con suavidad el líquido y se lo envía para recuento de células, determinación del contenido de proteínas o amilasa, citología o cultivo, según sea necesario. En la paracentesis terapéutica (gran volumen), se introduce una cáncula 18-14 G unida a un sistema de aspiración al vacío para recoger hasta 8 L de líquido ascítico. Durante la paracentesis de grandes volúmenes, se recomienda la infusión simultánea de albúmina intravenosa para ayudar a evitar un desplazamiento significativo de la volemia e hipotensión posterior al procedimiento.
La hemorragia es la complicación más común de la paracentesis. En ocasiones, en la ascitis a tensión se observa goteo prolongado de líquido ascítico a través del sitio de punción de la aguja.
