La bacopa (Bacopa monnieri) es una hierba perenne que suele crecer en humedales en muchas regiones del mundo. Esta planta también se conoce como brahmi, centella india, hisopo de agua y hierba de la gracia.
(Véase también Generalidades sobre los suplementos dietéticos).
Acciones
Se dice que la bacopa mejora o mantiene la memoria, la retención del aprendizaje, la concentración, la atención, y la función y el rendimiento cognitivo general. Algunas personas toman bacopa para ayudar a aliviar o retrasar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Evidencia
No se efectuaron estudios de alta calidad que demuestren que la bacopa es eficaz para mejorar la memoria o la función cognitiva ni para tratar algún trastorno. Sin embargo, resultaría útil señalar algunos estudios pequeños.
En la India, un estudio aleatorizado de 60 estudiantes de medicina que fueron tratados con 150 mg de extracto estandarizado de bacopa o placebo comparable 2 veces al día, durante 6 semanas, comunicó una mejora significativa en las pruebas de memoria y función cognitiva (1).
En un estudio aleatorizado, 54 participantes de 65 años o más (media de edad 73,5 años) sin signos clínicos de demencia fueron tratados con bacopa en dosis de 300 mg al día o con placebo durante 12 semanas. La mejoría en las pruebas de memoria respecto de las basales fue significativamente mayor en los pacientes tratados con bacopa que en aquellos tratados con placebo (2).
En un estudio aleatorizado, 98 adultos australianos sanos mayores de 55 años fueron tratados con bacopa en dosis de 300 mg al día o con placebo durante 12 semanas. La bacopa mejoró significativamente el aprendizaje verbal, la adquisición de recuerdos y el recuerdo diferido cuando se comparó con el placebo (3).
Efectos adversos
Los efectos adversos comunes de la bacopa consisten en malestar gastrointestinal, náuseas y sequedad bucal.
Interacciones farmacológicas
La bacopa puede aumentar la acetilcolina y, por lo tanto, puede disminuir el efecto de los fármacos anticolinérgicos o aumentar los efectos adversos de fármacos colinérgicos que potencian a la acetilcolina (p. ej., fármacos contra el glaucoma o la enfermedad de Alzheimer).
La bacopa puede aumentar las concentraciones de hormona tiroidea; por lo tanto, las personas medicadas con hormonas tiroideas no deben tomar bacopa.
La bacopa puede modificar las concentraciones sanguíneas de los medicamentos metabolizados por el sistema del citocromo P450 (p. ej., warfarina, algunos bloqueantes de los canales de calcio, medicamentos anticonvulsivos).
(Véase también tabla Algunas posibles interacciones entre suplementos dietéticos y fármacos.)
Referencias
1. Kumar N, Abichandani LG, Thawani V, Gharpure KJ, Naidu MU, Venkat Ramana G: Efficacy of standardized extract of Bacopa monnieri (Bacognize®) on cognitive functions of medical students: a six-week, randomized placebo-controlled trial. Evid Based Complement Alternat Med 4103423, 2016. doi:10.1155/2016/4103423
2. Calabrese C, Gregory WL, Leo M, Kraemer D, Bone K, Oken B: Effects of a standardized Bacopa monnieri extract on cognitive performance, anxiety, and depression in the elderly: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. J Altern Complement Med 14(6):707-713, 2008. doi:10.1089/acm.2008.0018
3. Morgan A, Stevens J: Does Bacopa monnieri improve memory performance in older persons? Results of a randomized, placebo-controlled, double-blind trial. J Altern Complement Med 16(7):753-759, 2010. doi:10.1089/acm.2009.0342
