La traqueítis bacteriana es la infección bacteriana de la tráquea, que suele causar disnea y estridor. El diagnóstico se establece mediante laringoscopia directa en un entorno controlado y hallazgos en las imágenes. El tratamiento consiste en el control de la vía aérea y en antibióticos eficaces contra Staphylococcus aureus y especies de estreptococos.
La traqueítis bacteriana es rara y puede afectar a niños de cualquier edad. La mayoría de las veces, participan Staphylococcus aureus y estreptococos beta-hemolíticos grupo A.
Síntomas y signos de la traqueítis bacteriana
La mayoría de los niños tienen síntomas de infección respiratoria viral durante 1 a 3 días antes de la aparición de síntomas graves de estridor y disnea. En unos pocos niños, el comienzo es agudo y se caracteriza por estridor respiratorio, fiebre alta y, a menudo, secreciones purulentas abundantes. En raras ocasiones, se desarrolla traqueítis bacteriana como complicación de una laringotraqueobronquitis viral o de la intubación endotraqueal. Como en pacientes con epiglotitis, los niños con traqueítis bacteriana pueden tener marcada toxicidad y dificultad respiratoria que pueden progresar rápidamente y pueden requerir intubación.
Las complicaciones de la traqueítis bacteriana incluyen hipotensión, paro cardiorrespiratorio, bronconeumonía y sepsis. La estenosis subglótica secundaria a intubación prolongada es infrecuente. La mayoría de los niños tratados apropiadamente se recuperan sin secuelas.
Diagnóstico de la traqueítis bacteriana
Laringoscopia directa
Hallazgos radiológicos característicos
El diagnóstico de la traqueítis bacteriana se sospecha clínicamente y puede confirmarse por laringoscopia directa, que revela secreciones purulentas e inflamación en la región subglótica, con una membrana purulenta e irregular, o por radiografía de cuello de perfil, que muestra estenosis subglótica que puede ser irregular, a diferencia del estrechamiento simétrico (signo del campanario), típico de la laringitis estridulosa. La laringoscopia directa debe hacerse en circunstancias controladas, donde una vía aérea artificial se puede establecer rápidamente si es necesario.
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Tratamiento de la traqueítis bacteriana
Asegurar una vía aérea adecuada
Antibióticos eficaces contra S. aureus y especies de estreptococos
En los casos graves, el tratamiento de la traqueítis bacteriana es el mismo que el de la epiglotitis; siempre que sea posible, debe realizarse la intubación endotraqueal en circunstancias controladas por un médico experimentado en manejo de una vía aérea pediátrica (1).
Los antibióticos iniciales deben cubrir S. aureus, incluso S. aureus resistente a la meticilina y especies de estreptococos; la vancomicina y la ceftriaxona IV pueden ser apropiadas empíricamente. La ceftarolina, como monoterapia, es una alternativa razonable a este régimen combinado. El tratamiento de niños en estado crítico debe ser guiado por un consultor que conozca los patrones locales de susceptibilidad. Una vez que se realiza un diagnóstico microbiano definitivo, se estrecha el espectro de la antibioticoterapia y se continúa durante ≥ 10 días.
Referencia del tratamiento
1. Tebruegge M, Pantazidou A, Thorburn K, et al: Bacterial tracheitis: a multi-centre perspective. Scand J Infect Dis 41(8):548-557, 2009. doi: 10.1080/00365540902913478
Conceptos clave
La traqueítis bacteriana, aunque infrecuente, puede afectar a niños de cualquier edad.
La mayoría de los niños tienen síntomas de infección respiratoria durante 1 a 3 días antes de desarrollar estridor y disnea.
La sospecha clínica de traqueítis bacteriana puede confirmarse con una radiografía lateral de cuello o una laringoscopia directa; sin embargo, la laringoscopia directa debe hacerse en circunstancias controladas, en las que se pueda establecer rápidamente una vía aérea artificial en caso necesario.
La traqueítis bacteriana grave debe tratarse como la epiglotis, con una vía aérea adecuada.
Administrar antibióticos iniciales eficaces contra S. aureus y especies de estreptococos, pero limitar la cobertura una vez se identifica el patógeno específico.
