La enterobiasis es una infestación intestinal por el oxiuro (un tipo de nematodo) Enterobius vermicularis. Por lo general, se produce en niños en edad escolar, pero los miembros adultos de su hogar y sus cuidadores, las personas que viven en centros de atención a largo plazo y aquellos que tienen contacto anal-oral con una pareja infectada durante las relaciones sexuales también corren riesgo. Su síntoma principal es el prurito perianal o vaginal. El diagnóstico se basa en la inspección visual en busca de helmintos filiformes en el área perianal o de huevos en una cinta de celofán. El tratamiento se realiza con mebendazol, pamoato de pirantel o albendazol.
Se estima que la infestación por oxiuros está presente en más de mil millones de personas en todo el mundo. La prevalencia es más alta entre los niños en edad escolar (por ejemplo, un estudio informó una prevalencia de aproximadamente el 20% de los niños de jardín de infantes y primaria en Europa) (1).
Dado que la mayoría de los casos se producen en niños en edad escolar y niños pequeños, sus familiares o cuidadores corren un mayor riesgo de infección. El riesgo también aumenta en las personas que viven en centros de atención a largo plazo. La infección se puede transmitir a través del contacto sexual anal-oral con una pareja infectada.
(Véase también Revisión sobre infecciones parasitarias).
Referencia general
1. Wendt S, Trawinski H, Schubert S, Rodloff AC, Mössner J, Lübbert C. The Diagnosis and Treatment of Pinworm Infection. Dtsch Arztebl Int. 2019;116(13):213-219. doi:10.3238/arztebl.2019.0213
Fisiopatología de la infestación por oxiuros
Los huevos de oxiuros se vuelven infecciosos a las pocas horas de llegar al periné. La infestación suele producirse como resultado de la transferencia de huevos del área perianal a fómites (prendas de vestir, ropa blanca, muebles, alfombras, juguetes, asientos de inodoro), donde un nuevo huésped recoge los huevos, los lleva a su boca y los deglute. La succión del pulgar es un factor de riesgo. La reinfestación (autoinfestación) se produce fácilmente a través de la transferencia de los huevos desde el área perianal a la boca.
Los oxiuros alcanzan la madurez en la porción inferior del tubo digestivo en 2 a 6 semanas. Los helmintos hembras migran hacia el exterior del ano en la región perianal (habitualmente, por la noche) para depositar los huevos. La sustancia gelatinosa y pegajosa en la que se depositan los huevos y los movimientos de la hembra provocan prurito perianal. Los huevos pueden sobrevivir en los fómites durante hasta 3 semanas a temperatura ambiente normal.
Image from the Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
Signos y síntomas de la Infestación por oxiuros
La mayoría de las personas infectadas no experimenta signos ni síntomas, pero algunas presentan prurito y excoriaciones perianales debido al rascado. Puede ocurrir una infección cutánea bacteriana. Los oxiuros a veces migran a la vagina, causando prurito y vaginitis. Con muy poca frecuencia, ascienden por la parte superior del aparato genital femenino, causando lesiones peritoneales.
Muchas otras condiciones (p. ej., dolor abdominal, insomnio, convulsiones) se asociaron con la infestación por oxiuros, pero la relación causal es poco probable. Se identificaron obstrucciones de la luz apendicular por oxiuros en pacientes con apendicitis, pero la presencia de los parásitos puede ser una coincidencia.
Diagnóstico de la infestación por oxiuros
Examen de la región perianal en busca de helmintos, huevos o ambos
La infestación por oxiuros puede diagnosticarse al encontrar la hembra del gusano, que mide de 8 a 13 mm de largo (los machos miden de 2 a 5 mm), en la región perianal 1 o 2 horas después de acostarse por la noche o por la mañana, o al usar un microscopio de baja potencia para identificar los huevos en una cinta de celofán. Las muestras se obtienen temprano en la mañana, antes de defecar o levantarse, presionando los pliegues de la piel perianal con una tira de cinta de celofán, que luego se coloca con el lado adhesivo hacia abajo sobre un portaobjetos y se observa al microscopio. Los huevos, que miden 50 por 30 micrómetros, son ovalados y tienen una cubierta delgada que contiene una larva enrollada. Una gota de tolueno colocada entre la cinta y el portaobjetos disuelve el adhesivo y elimina las burbujas de aire debajo de la cinta, que de lo contrario pueden afectar la identificación de los huevos. Si se considera necesario, este procedimiento debe repetirse 3 mañanas sucesivas.
De manera similar, si se sospecha una infestación por oxiuros en un niño con prurito o secreción vaginal (en general, porque hay antecedentes recientes de infección por oxiuros en un niño o un amigo, un compañero de clase o un miembro de la familia), se puede aplicar un trozo de cinta de celofán en el introito vaginal.
En ocasiones, el diagnóstico puede hacerse examinando muestras tomadas de debajo de las uñas del paciente.
Con menor frecuencia, también pueden detectarse huevos en las heces, la orina o las muestras vaginales.
Tratamiento de la infestación por oxiuros
Mebendazol, pamoato de pirantel o albendazol
Dado que la infestación por oxiuros rara vez es peligrosa, la prevalencia es elevada y la reinfestación es habitual, el tratamiento sólo se indica en pacientes con infecciones sintomáticas. No obstante, la mayoría de los padres de niños con oxiuros solicitan tratamiento.
Una sola dosis de mebendazol, pamoato de pirantel o albendazol, repetida al cabo de 2 semanas, es eficaz para erradicar los oxiuros (pero no los huevos) en > el 90% de los casos.
La aplicación de vaselina con ácido carbólico u otras cremas o ungüentos antipruriginosos en la región perianal puede aliviar el prurito.
Prevención de la infestación por oxiuros
La reinfestación por oxiuros es frecuente porque 1 semana después del tratamiento aún pueden excretarse huevos viables y porque los huevos depositados en el medio antes del tratamiento pueden sobrevivir durante 3 semanas. Las múltiples infestaciones en contactos domiciliarios son frecuentes y puede estar indicado el tratamiento de toda la familia.
Lo siguiente puede ayudar a prevenir la propagación del oxiuro:
Lavarse las manos con jabón y agua tibia después de ir al baño o cambiar pañales, y antes de manipular alimentos (manera más exitosa)
Lavado frecuente de la ropa, la ropa de cama y los juguetes
Si las personas están infectadas, ducha cada mañana para ayudar a eliminar los huevos de la piel
Aspirar el entorno con la aspiradora para tratar de eliminar los huevos
Evitar el contacto oral-anal durante el sexo
Conceptos clave
La infestación por oxiuros es la infección helmíntica más frecuente en Estados Unidos; la mayoría de los casos se identifican en niños en edad escolar o más pequeños, pero los adultos que cuidan a niños, los miembros de la familia de un niño infectado, las personas que viven en centros de cuidados crónicos y las que tienen contacto sexual oral-anal también corren riesgo.
La infestación por oxiuros rara vez hace daño y la reinfestación es frecuente.
Los huevos depositados en el ambiente pueden sobrevivir por 3 semanas.
Los huevos de oxiuros pueden ser ingeridos cuando las personas se llevan las manos a la boca después de haberse rascado el área perianal o tras manipular ropas u otros objetos contaminados (p. ej., ropa de cama).
La mayoría de las personas infectadas no experimenta signos ni síntomas, pero algunas presentan prurito perianal.
Diagnostique la infestación por oxiuros mediante la recolección de óvulos por la mañana en cinta de celofán y usando un microscopio de baja potencia para identificarlos; el diagnóstico también se basa en el hallazgo de gusanos hembra en la región perianal 1 o 2 horas después de que una persona se acuesta por la noche.
Si los pacientes son sintomáticos, se deben tratar con mebendazol, pamoato de pirantel o albendazol.
