Las lesiones contusas sobre el corazón se producen tras un traumatismo torácico que lesiona el músculo del corazón, produce una rotura de la pared cardíaca, o lesiona las válvulas del corazón.
El paciente puede sentir que su corazón late con fuerza o de forma acelerada, presentar dificultad para respirar, o una presión arterial peligrosamente baja.
Se realizan una electrocardiografía (ECG) y una ecografía del corazón (ecocardiografía).
Si el paciente tiene un ritmo cardíaco anómalo (latidos demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares) se ingresa en el hospital para monitorizar de forma continua el ritmo cardíaco.
Si el sujeto tienen una lesión de una válvula o un desgarro en la pared del corazón por lo general requiere cirugía.
(Véase también Introducción a las lesiones torácicas.)
Un traumatismo cerrado es un golpe contundente que no penetra la piel. Las lesiones cerradas del corazón pueden ser producidas por un accidente de tráfico, una caída desde una altura, o con menos frecuencia, por un golpe directo.
Una lesión cardíaca grave puede ser mortal inmediatamente o poco después de ocurrir. Sin embargo, muchas lesiones empeoran en horas o días.
Un hematoma en el músculo cardíaco (contusión miocárdica) puede distorsionar el latido normal rítmico del corazón, que pasa a ser demasiado rápido, demasiado lento o irregular (arritmia).
Un desgarro en la pared del corazón (rotura del ventrículo) a menudo causa una hemorragia mortal antes de que el paciente pueda ser llevado a un hospital. Sin embargo, una hemorragia producida por un pequeño desgarro a veces puede ser contenida por la membrana que rodea el corazón (pericardio) el tiempo suficiente para que el paciente reciba tratamiento. Esta acumulación de sangre alrededor del corazón puede dificultar la capacidad del corazón de llenarse de sangre (véase taponamiento cardíaco).
Una lesión en una válvula del corazón puede provocar insuficiencia cardíaca.
En raras ocasiones, puede producirse un desgarro en la membrana que separa el lado derecho del corazón del izquierdo (rotura septal). Esta lesión puede no causar síntomas hasta algún tiempo después de un traumatismo cerrado. La persona afectada puede desarrollar posteriormente insuficiencia cardíaca.
Conmoción cardíaca
Una conmoción cardíaca es la parada repentina del corazón (paro cardíaco) causada por un traumatismo en la parte anterior del tórax. Por lo general, se produce por un traumatismo por un objeto duro que se desplaza a gran velocidad (como una pelota de béisbol o un disco de hockey). Por lo tanto, la conmoción cardíaca generalmente se produce en jóvenes durante las actividades deportivas.
La razón exacta de la parada cardíaca no está clara, pero la conmoción no es el resultado de un trastorno cardíaco subyacente o de un daño físico del músculo cardíaco. Algunos expertos piensan que la parada cardíaca se produce debido a que el traumatismo actúa en un momento crítico del ciclo que genera cada latido del corazón. El traumatismo interrumpe las señales eléctricas que mantienen la función de bombeo del corazón de forma continua y regular.
Síntomas de una lesión cardíaca contusa
Un traumatismo cerrado sobre el corazón puede causar diversos síntomas. La mayoría de los pacientes tienen dolor y a menudo hematomas u otras lesiones alrededor del esternón o las costillas. Algunos tienen síntomas de insuficiencia cardíaca, tales como sensación de falta de aire. El paciente puede entrar en choque (shock). Su piel puede estar sudorosa, fría y azulada, y la presión arterial puede ser peligrosamente baja. El ritmo cardíaco puede ser anómalo. El paciente puede sentir que su corazón late con fuerza, de forma acelerada, o que el latido es anormal (palpitaciones).
Diagnóstico de la lesión cardíaca contusa
Electrocardiografía (ECG) y ecocardiografía
Si se sospecha la existencia de una lesión cardíaca por contusión, suele hacerse un electrocardiograma (ECG) para detectar alteraciones del ritmo cardíaco. A veces el médico analiza determinadas sustancias en la sangre (marcadores séricos) liberados por el corazón dañado.
Se realiza una ecocardiografía, en ocasiones en el servicio de urgencias. La ecocardiografía puede mostrar anomalías en la forma en la que se mueven las paredes del corazón. También puede mostrar sangre o líquido alrededor del corazón, la rotura de una pared cardíaca o una lesión de una válvula del corazón.
Tratamiento de la lesión cardíaca contusa
Tratamiento de los problemas relacionados, como son la alteración del ritmo, la insuficiencia cardíaca o la parada cardíaca
Si el paciente presenta un ritmo cardíaco anómalo se le ingresa en el hospital para un adecuado seguimiento, dado que el ritmo cardíaco anómalo puede tener implicaciones graves de forma repentina.
Si un traumatismo cerrado al corazón causa otros problemas (como insuficiencia cardíaca o una lesión de una válvula cardíaca), se ingresa al paciente en el hospital para tratar el problema.
Si el paciente sufre una pérdida de conocimiento tras un traumatismo contuso en el tórax debe ser evaluado inmediatamente para ver si está en parada cardíaca. Si están en paro cardíaco, se empieza la reanimación cardiorrespiratoria tan pronto como sea posible, y se usa un desfibrilador externo automático si se dispone de él. Cerca del 35% de las personas tratadas con un desfibrilador externo automático sobreviven.
Varias medidas pueden ayudar a prevenir una conmoción cardíaca (commotio cordis). Incluyen enseñar a los jugadores cómo deben protegerse (ciertas estrategias defensivas), el uso de protectores torácicos y pelotas de béisbol más blandas, y disponer de desfibriladores externos automáticos y personal médico de emergencia entrenado en los eventos deportivos juveniles.
