Solo se conocen dos lagartos venenosos
lagarto moteado
monstruo de Gila
El lagarto moteado se encuentra en México. El monstruo de Gila es se encuentra en Arizona, Sonora, México y las áreas adyacentes.
El veneno de estos lagartos es bastante similar en contenido y efecto al de algunas serpientes venenosas, aun cuando los síntomas tienden a ser mucho menos graves y la mordedura casi nunca resulta mortal. A diferencia de la mayor parte de las serpientes, el monstruo de Gila y el lagarto moteado atenazan firmemente cuando muerden e introducen el veneno mordiendo a su víctima en vez de inyectarlo por los colmillos. Puede ser difícil desprenderse del lagarto.
Entre los síntomas comunes se encuentran dolor, hinchazón y alteraciones de la coloración de la zona que rodea la mordedura, así como inflamación de los ganglios linfáticos. La persona afectada puede quedar débil y sudar profusamente, tener sed, dolor de cabeza y zumbido de oídos (tinnitus o acúfeno). En los casos graves es posible que se produzca un descenso de la presión arterial.
Algunas sugerencias para desprender al monstruo de Gila son las siguientes:
Obligar a mantener las fauces abiertas con unos alicates
Aplicar una llama bajo la barbilla del lagarto
Sumergir al lagarto y la extremidad del cuerpo bajo el agua
Una vez desprendido el lagarto, a veces permanecen en la piel fragmentos de dientes que hay que retirar. El tratamiento de la presión arterial baja o de la coagulación es similar al de las mordeduras de serpientes venenosas. No existe un antídoto específico.
(Véase también Introducción a las mordeduras y picaduras.)
