Se pueden indicar varios tipos de medicamentos para tratar la depresión:
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (noradrenalina)
Inhibidores de la recaptación de norepinefrina (noradrenalina) y dopamina
Antagonista de N-metil-D-aspartato (NMDA)/agonista sigma-1 (una nueva clase de fármacos)
La elección de la medicación puede guiarse por la respuesta previa de la persona a un antidepresivo específico, pero los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser los medicamentos de elección. Estos medicamentos antidepresivos a menudo se usan junto con psicoterapia.
La mayoría de antidepresivos deben tomarse regularmente durante varias semanas, por lo menos, antes de que comiencen a actuar. La mayoría de la gente con depresión necesita tomar antidepresivos durante 6 a 12 meses para evitar recaídas. Las personas mayores de 50 años pueden tener que tomarlos durante un máximo de 2 años.
Los efectos adversos varían con cada tipo de antidepresivo. A veces, cuando el tratamiento con un fármaco determinado no alivia la depresión, se prescribe otro tipo (clase) de medicamento o una combinación de fármacos antidepresivos.
Fármacos antidepresivos y riesgo de suicidio
El riesgo de suicidio después de iniciar un antidepresivo es una preocupación potencial. Unas cuantas personas se muestran más inquietas, deprimidas y ansiosas poco después de empezar el tratamiento con antidepresivos o tras el aumento de la dosis. En algunas personas, especialmente los niños y los adolescentes, aumenta la propensión al suicidio si estos síntomas no se detectan y se tratan con rapidez. Se informó de este hallazgo por primera vez en referencia a los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pero el riesgo probablemente es similar para todas las clases de antidepresivos. Si se produce un empeoramiento de los síntomas después de iniciar la toma de antidepresivos o de aumentar la dosis (o por cualquier motivo), se debe informar de ello al médico de la persona afectada. El hecho de tener pensamientos suicidas también es un síntoma de depresión, por tanto los médicos pueden tener dificultades para determinar qué papel desempeñan los antidepresivos en los pensamientos y conductas suicidas. Algunos estudios arrojan dudas sobre la conexión.
En general, se considera que el riesgo de suicidio derivado de una depresión no tratada es mayor que cualquier riesgo temporal tras iniciar un tratamiento con antidepresivos. Por lo tanto, el tratamiento farmacológico no debe suspenderse por este motivo; en su lugar, las personas a las que se les prescriben antidepresivos deben someterse a un seguimiento estrecho durante las semanas posteriores al inicio de la medicación.
Clases de medicamentos antidepresivos
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que incluyen citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, sertralina y vilazodona, son actualmente la clase de antidepresivos de uso más frecuente. Dichos fármacos son eficaces para tratar la depresión y otros trastornos de salud mental que a menudo coexisten con la depresión.Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que incluyen citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, sertralina y vilazodona, son actualmente la clase de antidepresivos de uso más frecuente. Dichos fármacos son eficaces para tratar la depresión y otros trastornos de salud mental que a menudo coexisten con la depresión.
Aunque los inhibidores de la recaptación selectiva de la serotonina (ISRS) pueden producir náuseas, diarrea, temblor, pérdida de peso y dolor de cabeza, estos efectos adversos suelen ser leves o desaparecen con su uso continuado. La mayoría de las personas toleran los efectos adversos producidos por los inhibidores de la recaptación selectiva de la serotonina (ISRS) mejor que los producidos por los antidepresivos heterocíclicos. La probabilidad de afectación cardíaca es menor con los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina que con los antidepresivos heterocíclicos.
Algunas personas, especialmente niños y adolescentes, pueden volverse cada vez más suicidas durante la primera semana después de comenzar a tomar ISRS o de aumentar la dosis. (Véase Fármacos antidepresivos y riesgo de suicidio para más información.)
El insomnio es un efecto adverso frecuente de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que el médico puede controlar reduciendo la dosis, administrándola por la mañana o añadiendo una dosis baja de otro medicamento (trazodona) u otro antidepresivo sedante a la hora de acostarse.El insomnio es un efecto adverso frecuente de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que el médico puede controlar reduciendo la dosis, administrándola por la mañana o añadiendo una dosis baja de otro medicamento (trazodona) u otro antidepresivo sedante a la hora de acostarse.
Además, con el uso a largo plazo, los ISRS pueden tener efectos secundarios adicionales, más comúnmente aumento de peso y disfunción sexual. Algunos ISRS, como la fluoxetina, causan pérdida de apetito. Durante las primeras semanas después del inicio del tratamiento con los ISRS, la persona puede sentirse adormecida durante el día, pero este efecto es temporal.Además, con el uso a largo plazo, los ISRS pueden tener efectos secundarios adicionales, más comúnmente aumento de peso y disfunción sexual. Algunos ISRS, como la fluoxetina, causan pérdida de apetito. Durante las primeras semanas después del inicio del tratamiento con los ISRS, la persona puede sentirse adormecida durante el día, pero este efecto es temporal.
Algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, la paroxetina y la fluvoxamina, pueden hacer que otros medicamentos sean más activos de lo habitual. Las personas deben revisar detenidamente su lista completa de medicamentos con su médico. La interrupción brusca del tratamiento con algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) provoca un síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación) que consiste en mareo, ansiedad, irritabilidad, fatiga, náuseas, escalofríos y dolorimiento muscular.Algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, la paroxetina y la fluvoxamina, pueden hacer que otros medicamentos sean más activos de lo habitual. Las personas deben revisar detenidamente su lista completa de medicamentos con su médico. La interrupción brusca del tratamiento con algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) provoca un síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación) que consiste en mareo, ansiedad, irritabilidad, fatiga, náuseas, escalofríos y dolorimiento muscular.
Si una persona está embarazada, el médico discutirá los riesgos y beneficios del uso de ISRS, si todavía son necesarios. Sin embargo, la paroxetina no debe utilizarse porque puede causar defectos cardíacos.Si una persona está embarazada, el médico discutirá los riesgos y beneficios del uso de ISRS, si todavía son necesarios. Sin embargo, la paroxetina no debe utilizarse porque puede causar defectos cardíacos.
Moduladores de la serotonina, inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina, e inhibidores de la recaptación de noradrenalina y dopamina
Las siguientes clases de antidepresivos son tan eficaces y seguras como los ISRS y tienen efectos adversos similares, aunque el bupropión y la mirtazapina no parecen causar disfunción sexual:Las siguientes clases de antidepresivos son tan eficaces y seguras como los ISRS y tienen efectos adversos similares, aunque el bupropión y la mirtazapina no parecen causar disfunción sexual:
Moduladores de la serotonina (como la mirtazapina y la trazodona)Moduladores de la serotonina (como la mirtazapina y la trazodona)
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (como la venlafaxina y la duloxetina)(como la venlafaxina y la duloxetina)
Inhibidores de la recaptación de norepinefrina (noradrenalina)-dopamina (como bupropión)
Como puede ocurrir con los ISRS, el riesgo de suicidio puede aumentar temporalmente cuando se inician estos medicamentos, y la interrupción abrupta de los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina puede provocar ansiedad, irritabilidad, náuseas y síntomas similares a los de la gripe.
Otros efectos adversos varían según el medicamento (véase la tabla ).
Antagonista de N-metil-D-aspartato (NMDA)/agonista sigma-1
La combinación de bupropión/dextrometorfanobupropión/dextrometorfano pertenece a una clase única y logra sus efectos antidepresivos mediante un mecanismo de acción diferente.
Antidepresivos heterocíclicos (incluidos los tricíclicos)
Los antidepresivos heterocíclicos, que habían sido antiguamente los más utilizados, se prescriben actualmente con poca frecuencia porque tienen más efectos adversos que otros antidepresivos. Suelen producir somnolencia y aumento de peso. También pueden causar un aumento de la frecuencia cardíaca y una disminución de la presión arterial cuando la persona se pone en pie (denominada hipotensión ortostática). Otros efectos adversos, denominados efectos anticolinérgicos, incluyen vista borrosa, sequedad de boca, confusión, estreñimiento y dificultad para empezar a orinar. Los efectos anticolinérgicos suelen ser más graves en las personas de edad avanzada.
La interrupción repentina de los antidepresivos heterocíclicos, como ocurre con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), puede dar lugar a un síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación).
Inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO)
Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) son muy eficaces pero rara vez se prescriben, salvo cuando otros antidepresivos no han dado resultado. Las personas que utilizan inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) deben cumplir una serie de restricciones dietéticas y tomar precauciones especiales para evitar una reacción grave que entrañe un aumento súbito de la presión arterial con un dolor de cabeza intenso y punzante (crisis hipertensiva). Esta crisis puede causar un accidente cerebrovascular. Las precauciones son las siguientes
No ingerir alimentos ni bebidas que contengan tiramina, como cerveza de barril, vinos tintos (incluido el jerez), licores, alimentos demasiado maduros, salami, quesos muy curados, habas, extractos de levadura, higos secos, uvas pasas, yogurt, queso, cuajada, arenques, caviar, hígado, carnes muy ablandadas y salsa de soja
No tomar pseudoefedrina, una sustancia contenida en numerosos medicamentos para la tos y el resfriado de venta sin receta médica
No tomar dextrometorfano (un antitusígeno), reserpina (un fármaco antihipertensor) o meperidina (un analgésico)No tomar dextrometorfano (un antitusígeno), reserpina (un fármaco antihipertensor) o meperidina (un analgésico)
Tener siempre a mano un antídoto, como la clorpromazina en comprimidos; en caso de aparición de dolor de cabeza intenso y pulsátil, tomar el antídoto de inmediato y acudir al servicio médico de urgencias más cercanoTener siempre a mano un antídoto, como la clorpromazina en comprimidos; en caso de aparición de dolor de cabeza intenso y pulsátil, tomar el antídoto de inmediato y acudir al servicio médico de urgencias más cercano
Las personas en tratamiento con inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) también deben evitar tomar otro tipo de antidepresivos, incluidos los heterocíclicos, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), el bupropión, los moduladores de la serotonina-noradrenalina y los inhibidores de la recaptación de la serotonina-. Administrar un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO) junto con otro antidepresivo puede provocar una elevación peligrosa de la temperatura corporal, acompañada de degradación muscular, fallo renal y convulsiones. Estos efectos, conocidos como síndrome maligno por neurolépticos, son potencialmente mortales.
La suspensión abrupta de los IMAO, al igual que la de los ISRS, puede provocar síntomas desagradables.
Fármacos utilizados para tratar la depresión
Medicación | Algunos efectos adversos | Comentarios |
|---|---|---|
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) | ||
CitalopramCitalopram EscitalopramEscitalopram FluoxetinaFluoxetina FluvoxaminaFluvoxamina ParoxetinaParoxetina SertralinaSertralina VilazodonaVilazodona | Disfunción sexual (principalmente orgasmo retardado pero, en algunos casos, también pérdida de deseo y disfunción eréctil en algunas personas), náuseas, diarrea, cefalea, pérdida de peso (a corto plazo), aumento de peso (a largo plazo), síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación)*, olvidos, emociones apagadas y tendencia a la formación de hematomas | Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina son la clase de antidepresivos que se utiliza con más frecuencia. También son eficaces para el trastorno de ansiedad generalizado, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de angustia, las fobias, el estrés postraumático, el trastorno disfórico premenstrual y la bulimia. La intoxicación por sobredosis es menos grave que con otros antidepresivos. |
Moduladores de la serotonina (antagonistas de 5-HT2) | ||
MirtazapinaMirtazapina | Somnolencia y aumento de peso | La mirtazapina no causa náuseas o disfunción sexual.La mirtazapina no causa náuseas o disfunción sexual. |
TrazodonaTrazodona | Somnolencia prolongada, erección dolorosa y persistente (priapismo) y un descenso excesivo de la tensión arterial cuando la persona está en pie | La trazodona se administra normalmente al acostarse en el caso de personas que sufren tanto depresión como La trazodona se administra normalmente al acostarse en el caso de personas que sufren tanto depresión comoinsomnio. |
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (noradrenalina) | ||
DesvenlafaxinaDesvenlafaxina DuloxetinaDuloxetina LevomilnacipranLevomilnacipran Milnaciprán VenlafaxinaVenlafaxina VortioxetinaVortioxetina | Náuseas, sequedad de boca, síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación)* y, si se toman dosis altas, aumento de la presión arterial | La mayoría de los efectos adversos pueden evitarse o reducirse si se utilizan dosis bajas y si el cambio en la dosificación se produce lentamente. |
Los inhibidores de la recaptación de norepinefrina (noradrenalina) y dopamina | ||
Bupropión | Dolor de cabeza, inquietud, síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación)*, tensión arterial elevada (en muy pocos casos) y convulsiones (muy poco frecuente) | El bupropión es eficaz para las personas con depresión que también sufren trastorno de déficit de atención/hiperactividad (TDAH) o adicción a la cocaína y para quienes están dejando de fumar. El bupropión no causa disfunción sexual. |
Antagonista de N-metil-D-aspartato (NMDA)/agonista sigma-1 | ||
Bupropión/dextrometorfanoBupropión/dextrometorfano | Los efectos secundarios frecuentes consisten en mareos, dolor de cabeza, diarrea, somnolencia, sequedad de boca, disfunción sexual y sudoración excesiva Entre los efectos secundarios graves se incluyen convulsiones, manía, glaucoma agudo de ángulo cerrado, presión arterial elevada y síndrome serotoninérgico | — |
Antidepresivos heterocíclicos (incluidos los tricíclicos) | ||
| Somnolencia, aumento de peso, aumento de la frecuencia cardíaca y descenso de la presión arterial cuando la persona se pone en pie (hipotensión ortostática), sequedad de boca, confusión, visión borrosa, estreñimiento, dificultades para comenzar a orinar, orgasmo retardado y síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación)* Con la clomipramina y la maprotilina, convulsionesCon la clomipramina y la maprotilina, convulsiones | Estos fármacos por lo general no se prescriben a las personas mayores porque en este caso los efectos adversos suelen ser más pronunciados. La sobredosis puede causar intoxicación grave, potencialmente mortal. |
Inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO) | ||
| Insomnio, náuseas, aumento de peso, disfunción sexual (pérdida de deseo, orgasmo retardado y disfunción eréctil), sensación de hormigueo, mareo, disminución de la presión arterial (sobre todo estando de pie) y síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación)* | Las personas que utilizan dichos fármacos deben cumplir una serie de restricciones dietéticas y evitar el tratamiento con ciertos fármacos para prevenir una reacción grave que entrañe un aumento súbito de la presión arterial con un dolor de cabeza intenso y punzante (crisis hipertensiva). La selegilina puede aplicarse en forma de parches. Si se utilizan los parches, no son necesarias las restricciones dietéticas a menos que la dosis contenida en el parche sea muy alta.La selegilina puede aplicarse en forma de parches. Si se utilizan los parches, no son necesarias las restricciones dietéticas a menos que la dosis contenida en el parche sea muy alta. |
Psicoestimulantes | ||
| Nerviosismo, temblor, insomnio y sequedad de boca | Estos fármacos se utilizan generalmente junto con antidepresivos. Si se toman solos, por lo general son ineficaces como antidepresivos. |
Antidepresivo melatoninérgico | ||
Agomelatina | Dolor de cabeza, náuseas y diarrea | La agomelatina tiene menos efectos adversos que la mayoría de antidepresivos. No causa somnolencia durante el día, insomnio, aumento de peso, o disfunción sexual. Puede, no obstante, aumentar la concentración de enzimas hepáticas. Estos niveles deben medirse antes de iniciar el tratamiento y periódicamente a partir de entonces. Agomelatina (no comercializada en Estados Unidos) |
Ketamina y esketaminaKetamina y esketamina | ||
KetaminaKetamina | Náuseas, mareos, dolor de cabeza, aumento de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardíaca, ansiedad, sensación de desapego, adicción | La ketamina es un anestésico.La ketamina es un anestésico. La ketamina (utilizada en dosis más bajas que las empleadas para la anestesia) se usa en combinación con antidepresivos orales para la depresión resistente al tratamiento.La ketamina (utilizada en dosis más bajas que las empleadas para la anestesia) se usa en combinación con antidepresivos orales para la depresión resistente al tratamiento. La ketamina se puede administrar por vía intravenosa, oral o en forma de aerosol nasal.La ketamina se puede administrar por vía intravenosa, oral o en forma de aerosol nasal. En ocasiones, la ketamina se utiliza como droga de abuso.En ocasiones, la ketamina se utiliza como droga de abuso. |
Esketamina | Náuseas, mareos, dolor de cabeza, sensación de desapego | La esketamina se usa en combinación con otros antidepresivos orales para la depresión resistente al tratamiento. La esketamina se comercializa en forma de aerosol nasal |
*El síndrome de suspensión (síndrome de discontinuación) consiste en mareos, ansiedad, irritabilidad, fatiga, náuseas, escalofríos y dolores musculares y se produce cuando se interrumpe de forma abrupta el uso de un fármaco. | ||
Antidepresivo melatoninérgico
La agomelatina (no disponible en los Estados Unidos) es un antidepresivo melatonérgico que estimula los receptores de melatonina y se utiliza para tratar los episodios depresivos mayores. Tiene una eficacia comparable a la de otros antidepresivos y aporta varias ventajas:
Provoca muchos menos efectos adversos que la mayoría de antidepresivos.
No causa somnolencia diurna, insomnio, efectos secundarios sexuales ni aumento de peso.
No causa síntomas de abstinencia.
La agomelatina puede causar cefalea, náuseas y diarrea. También puede aumentar las concentraciones de enzimas hepáticas, por lo que los médicos miden estas concentraciones antes de comenzar el tratamiento y cada 6 semanas a partir de entonces. Las personas con problemas hepáticos no deben tomar agomelatina.
Ketamina y esketamina
La ketamina y la esketamina se utilizan como medicamentos para tratar a algunos pacientes con depresión cuando los síntomas no han mejorado con otros medicamentos antidepresivos (lo que se denomina "depresión resistente al tratamiento").
Los médicos también pueden administrar ketamina como anestésico. Fuera del ámbito médico, algunas personas la utilizan como droga de abuso.
Los mecanismos cerebrales afectados por la ketamina y la esketamina parecen influir en la depresión. Cuando se utilizan siguiendo las recomendaciones de un profesional de la salud mental cualificado, estos fármacos pueden producir una mejoría rápida de los síntomas depresivos. Para mantener el éxito del tratamiento, se suelen requerir dosis repetidas varias veces a la semana o con menor frecuencia.
Para tratar la depresión, se administra ketamina por vía intravenosa.
Esketamina administrada como aerosol nasal.
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