La terapia vitamínica por vía intravenosa (IV) (también conocida como terapia con micronutrientes intravenosa o terapia de hidratación) es una forma de administrar concentraciones elevadas de vitaminas y minerales directamente en el torrente sanguíneo, lo que permite la absorción rápida de dosis más elevadas de vitaminas y minerales que si la persona los tomara a través de alimentos o suplementos.
Estos líquidos se administran a través de un pequeño tubo insertado en una vena.
Las infusiones suelen durar entre 20-60 minutos y una hora, dependiendo del volumen del cóctel y del grosor de las venas de la persona.
La terapia vitamínica IV se promociona por parte de muchas celebridades y está disponible en muchos bares intravenosos, bares de goteo y salones intravenosos.
El cóctel de Myers es una fórmula popular entre los proveedores de medicina complementaria y alternativa para la terapia vitamínica por vía intravenosa.
La fórmula de Myers consiste en dosis elevadas de vitaminas del complejo B, vitamina C y minerales (magnesio y calcio) mezclados con agua estéril.
El Dr. John Myers desarrolló y administró los primeros tratamientos con vitaminas por vía intravenosa en la década de 1970.
Cualquier vitamina o mineral se puede infundir por vía intravenosa, y algunos médicos que administran la infusión han modificado las cantidades de vitaminas presentes en el cóctel de Myers (este cóctel se denomina cóctel Myers modificado). Algunos médicos también ofrecen dosis individualizadas para personas mayores y frágiles y para niños.
(Véase también Introducción a los complementos dietéticos.)
Beneficios atribuidos a la terapia con vitamina intravenosa
Se supone que la terapia vitamínica por vía intravenosa se administra mejor a las personas que no pueden obtener suficientes vitaminas y minerales porque no pueden comer suficientes alimentos o porque una enfermedad les impide absorber nutrientes.
Sin embargo, algunos de sus defensores afirman que la terapia vitamínica por vía intravenosa puede mejorar el bienestar incluso en personas que no tienen carencias de vitaminas (o minerales). Las clínicas y las compañías que ofrecen el cóctel de Myers y otras formulaciones con dosis elevadas de vitaminas por vía intravenosa afirman que estas infusiones tienen las propiedades siguientes:
Tratamiento de la deshidratación después de un ejercicio extremo o una ingesta excesiva de alcohol
Reforzar el sistema inmunitario (aunque lo que esto significa o cómo se podría hacer no está claro)
Aumento de los niveles de energía y reducción de la fatiga
Alivio del estrés, la ansiedad y la depresión
Eliminación de las toxinas del cuerpo
Mejora de la salud de la piel
Tratamiento del asma, las alergias, la sinusitis crónica, la hipertensión arterial, la fibromialgia, la diabetes, las enfermedades cardíacas, los espasmos musculares agudos y la enfermedad de Parkinson
Tratamiento de la migraña y los dolores de cabeza por tensión
Las personas que comercializan la terapia vitamínica IV también afirman que las infusiones son mejores que las fuentes dietéticas de vitaminas porque
Las infusiones se pueden administrar a personas con diversas sensibilidades alimentarias.
Se liberan grandes cantidades de vitaminas y minerales directamente en el torrente sanguíneo, por lo que tienen un camino más directo hacia las células y las mitocondrias, donde supuestamente tienen efectos beneficiosos.
Pruebas científicas para la terapia con vitamina intravenosa
Muy pocos estudios han demostrado la efectividad del cóctel de Myers o de cualquier otra forma de terapia de dosis elevadas de vitamina IV en personas que no presentan una carencia de vitaminas o minerales. (Además, hasta el momento no se han publicado datos científicos que demuestren que esta terapia sea eficaz para cualquier enfermedad grave o crónica.) Por lo tanto, las pruebas disponibles son principalmente anecdóticas, lo que significa que se limitan a los recuerdos personales de los usuarios. Las pruebas anecdóticas no suelen considerarse pruebas sólidas.
Las inyecciones de vitaminas o minerales individuales son tratamientos basados en las pruebas científicas para las personas con carencias de estos nutrientes o se utilizan para controlar los efectos adversos de ciertos medicamentos.
Sin embargo, los datos científicos también indican que la mejor manera de obtener las vitaminas, los minerales y otros nutrientes necesarios es a través de la alimentación, con algunas excepciones ocasionales (por ejemplo, a veces el hierro o la vitamina B12).
Los pocos estudios realizados eran reducidos, no incluían un grupo placebo o mostraban que las infusiones no eran más eficaces que el placebo.
En 2018, la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos acusó a una empresa que publicitaba y comercializaba cócteles de Myers y otras infusiones intravenosas de vitaminas y minerales de hacer "declaraciones de propiedades saludables engañosas y sin respaldo científico" sobre la capacidad de estas infusiones para tratar enfermedades como el cáncer, la esclerosis múltiple, la diabetes, la fibromialgia y la insuficiencia cardíaca.
La FTC alegó que estas afirmaciones de tratamiento y eficacia para la salud eran falsas o no estaban respaldadas por pruebas científicas competentes y fiables.
Efectos secundarios de la terapia con vitamina IV
En las personas con anomalías en las concentraciones sanguíneas de magnesio o potasio (por ejemplo, causadas por una enfermedad renal, el uso de diuréticos o el consumo excesivo de alcohol), las infusiones que contienen magnesio (o, con menor frecuencia, potasio) pueden causar problemas como alteraciones del ritmo cardíaco o debilidad muscular.
En personas con afecciones cardíacas o hipertensión, una infusión de dosis elevadas de vitaminas podría provocar una sobrecarga de líquidos, que podría dañar temporalmente, incluso en ocasiones de forma permanente, los riñones, el cerebro y/o el corazón.
Si la infusión se administra demasiado rápido, puede disminuir la presión arterial (probablemente debido al magnesio), lo que puede provocar mareos y desmayos.
Según algunos informes de estudios, las infusiones del cóctel de Myers u otra combinación de vitaminas y minerales pueden provocar síntomas de depresión, insomnio y malestar estomacal.
El exceso de vitaminas y minerales puede ser perjudicial. Por ejemplo, grandes dosis intravenosas de tiamina, una vitamina del complejo B, pueden causar anafilaxia, una reacción alérgica potencialmente mortal. Además, las dosis elevadas de vitamina B6 pueden dañar los nervios periféricos (neuropatía periférica).
La seguridad de la terapia vitamínica por vía intravenosa en mujeres embarazadas y lactantes no ha sido estudiada.
Interacciones farmacológicas con la terapia de vitamina intravenosa
Los fármacos que interaccionan con los tratamientos con vitaminas por vía intravenosa dependen de las vitaminas y minerales infundidos y de sus dosis. A continuación se enumeran algunos ejemplos de interacciones:
La vitamina B6 intravenosa puede dar lugar a una peor respuesta a los fármacos que se toman para estimular la producción de células sanguíneas (por ejemplo, eritropoyetina, epoetina alfa y darbepoetina alfa), que se utilizan a menudo en personas con enfermedad renal crónica o cáncer.
El magnesio puede interactuar con los antihipertensivos, lo que da lugar a una presión arterial baja.
La ceftriaxona, un tratamiento inyectado para ciertas infecciones bacterianas, podría unirse al calcio infundido en la sangre, por lo que esta combinación podría dañar los riñones, los pulmones o la vesícula biliar.
Recomendaciones para la terapia de vitamina IV
Se desaconseja el uso de la terapia vitamínica por vía intravenosa en personas sanas, ya que ninguno de los efectos sobre la salud que se le atribuyen se ha confirmado.
La seguridad de las infusiones de vitaminas por vía intravenosa no está clara, en parte porque depende de qué vitaminas y minerales se infunden, de la rapidez con que se administra la infusión y de la dosis de cada nutriente. Además, se debe evitar la terapia de vitaminas por vía intravenosa administrada por personal no capacitado (como en algunos balnearios médicos).
Las mujeres embarazadas y lactantes y las personas con enfermedad renal, hipertensión arterial o una afección cardíaca deben evitar el cóctel de Myers u otros tipos de terapia con dosis elevadas de vitaminas por vía intravenosa.
Las personas que no presentan una carencia de vitaminas o minerales y las que toman ciertos medicamentos (como los medicamentos para estimular la producción de glóbulos rojos y la ceftriaxona) deben hablar con su médico antes de usar el cóctel de Myers u otros tipos de terapia con dosis elevadas de vitaminas por vía intravenosa.
