La reducción de la libido es la disminución del impulso sexual.
Las posibles causas incluyen factores psicológicos (como depresión, ansiedad o problemas de relación), medicamentos y concentraciones bajas de testosterona en sangre (lo que también se denomina hipogonadismo).
Según cuál sea la causa, el médico puede proponer asesoramiento psicológico, prescribir un medicamento distinto o recomendar una terapia de sustitución de la testosterona.
(Véase también Introducción a la función y disfunción sexual en los hombres.)
El deseo sexual (libido) varía en gran medida entre individuos y puede disminuir temporalmente por trastornos como la fatiga y la ansiedad. La libido también tiende a reducirse gradualmente con la edad. La persistencia de la libido baja puede alterar a la pareja.
En algunas ocasiones, una libido reducida puede ser un problema crónico resultante de una experiencia sexual traumática en la infancia o por haber aprendido a reprimir los pensamientos sexuales. Más a menudo, sin embargo, la disminución de la libido se manifiesta después de muchos años de deseo sexual normal. Los factores psicológicos, como la depresión, la ansiedad y problemas en la relación, a menudo son la causa.
La enfermedad renal crónica también puede disminuir la libido, al igual que los medicamentos (como los utilizados para tratar la depresión, la ansiedad o el cáncer de próstata avanzado) que disminuyen las concentraciones sanguíneas de testosterona. La carencia de testosterona(hipogonadismo) es muy frecuente en los hombres de edad avanzada.
Cuando disminuye la libido, los hombres tienen menos pensamientos y fantasías sexuales, así como menor interés en el sexo, y se reduce la frecuencia de la actividad sexual. Incluso la estimulación sexual por medios visuales, palabras o el tacto dejan de suscitar interés. Los hombres con la libido baja a menudo conservan la función sexual y algunas veces mantienen relaciones sexuales para satisfacer a su pareja.
Un análisis de sangre permite determinar la concentración de testosterona en sangre. El diagnóstico de testosterona baja (denominado hipogonadismo) se basa en la descripción de los síntomas por parte del hombre y en unos niveles bajos de testosterona. Es importante destacar que las concentraciones de testosterona deben medirse a primera hora de la mañana, antes de las 10 AM. La concentración de testosterona es más elevada a primera hora de la mañana y disminuye a lo largo del día. Por lo tanto, si la testosterona se mide al final de la mañana o por la tarde y se encuentra baja, es difícil determinar si esto se debe simplemente a la hora del día o a una verdadera deficiencia de testosterona.
Tratamiento de la reducción de la libido en los hombres
Asesoramiento
A veces, terapia de sustitución con testosterona
Si la causa es psicológica, se utilizan terapias psicológicas diversas, entre las que se incluyen terapias conductistas. El asesoramiento psicológico ayuda a reconducir los problemas de relación de pareja. Los afectados han de comprender la importancia del estrés y de su influencia en las funciones orgánicas.
Si el nivel de testosterona es bajo, pueden administrarse suplementos de esta hormona, en forma de parche o gel aplicados sobre la piel, o mediante inyección. Anteriormente se creía que tales tratamientos incrementaban ligeramente el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular. Sin embargo, la mayoría de estudios no lo han confirmado. La terapia de sustitución con testosterona no se recomienda a menos que la concentración de testosterona sea objetivamente baja, por lo general por debajo de 300 ng/dL (por la mañana temprano). Si se cree que la causa de los niveles bajos de testosterona es algún fármaco, se prescribe uno diferente. Es importante destacar que la terapia de sustitución con testosterona hace que los testículos del paciente se "apaguen" y se atrofien, o se encojan, con el tiempo. El resultado es una reducción/interrupción de la producción de espermatozoides y, como consecuencia, infertilidad. Por lo tanto, los hombres que desean procrear hijos biológicos en el futuro no deben recibir testosterona exógena.
