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Hernias de la pared abdominal

Revisado/Modificado feb 2025
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¿Qué es una hernia?

Una hernia es la protuberancia de un órgano a través de una zona débil en el músculo o tejido que lo mantiene en su lugar.

Hay muchos tipos diferentes de hernias. Las hernias más frecuentes son las ubicadas en la pared de su abdomen (vientre).

Hernia inguinal
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Esta imagen muestra los intestinos que han salido empujados a través de una abertura en la pared abdominal hacia el canal inguinal, lo que causaría la formación de un bulto debajo de la piel.

¿Qué es una hernia de la pared abdominal?

Una hernia de la pared abdominal es un bulto en su abdomen. El bulto lo crea el intestino delgado cuando empuja a través de un pequeño orificio o un área débil de la pared de su abdomen.

  • Una hernia de la pared abdominal a veces crea un bulto que se puede visualizar y puede o no causar dolor

  • Las hernias de la pared abdominal son frecuentes, sobre todo en los varones

  • Levantar demasiado peso o realizar esfuerzos de modo excesivo puede provocar que la hernia parezca más grande, pero no causan su formación

  • Los médicos suelen tratar las hernias con cirugía

¿Cuáles son los tipos de hernias de la pared abdominal?

Las hernias suelen denominarse según la zona donde aparecen. Las hernias de la pared abdominal pueden aparecer en muchos lugares diferentes:

  • Hernia inguinal: en el pliegue de su ingle o en su escroto (el saco que rodea sus testículos)

  • Hernia umbilical: alrededor del ombligo; más frecuente en bebés

  • Hernia epigástrica: en el centro del abdomen, sobre el ombligo y debajo de la caja torácica

  • Hernia femoral: justo debajo del pliegue de la ingle, en el centro de la parte superior del muslo

  • Hernia incisional: en un lugar donde se ha practicado una incisión en la pared abdominal para una intervención quirúrgica (esto puede suceder incluso muchos años después de dicha intervención)

Todos estos lugares son puntos débiles de su pared abdominal. Puede aparecer un orificio por sí solo o cuando usted se esfuerza.

Una hernia encarcelada se produce cuando un asa del intestino se atasca en la hernia. Esto puede obstruir su intestino. Una hernia incarcerada es una emergencia médica que debe ser evaluada de inmediato.

Una hernia estrangulada se produce cuando su intestino está tan atascado que se corta el suministro de sangre. La parte del intestino que no recibe suficiente sangre puede romperse y morir. Una hernia estrangulada es una emergencia médica y requiere tratamiento inmediato.

Una hernia del deporte no es realmente una hernia. Es un músculo desgarrado situado en la parte inferior del abdomen que puede causar dolor en el mismo lugar que una hernia verdadera.

¿Cuáles son los síntomas de una hernia de la pared abdominal?

Generalmente, el único síntoma de una hernia es un bulto en el lugar donde está la hernia. Es posible que pueda ver el bulto solo cuando levanta algo o se esfuerza. Usted o su médico generalmente pueden volver a colocar el bulto en su lugar.

Las hernias encarceladas no pueden volver a colocarse en su lugar y pueden ser más dolorosas.

Las hernias estranguladas no pueden volver a colocarse en su lugar y provocan estos síntomas:

  • Dolor constante que empeora con el tiempo

  • Sensación de malestar estomacal y vómito

  • Dolor en el bulto al tocarlo

  • A veces, enrojecimiento de la piel que rodea al bulto

Las hernias encarceladas y estranguladas pueden obstruir sus intestinos de manera que los alimentos y los líquidos no se pueden desplazar a través de ellos. Este bloqueo se llama obstrucción intestinal. La obstrucción intestinal le provoca molestias estomacales y hace que su estómago se hinche. La obstrucción intestinal es una emergencia y debe tratarse de inmediato.

¿Cómo pueden saber los médicos si tengo una hernia en la pared abdominal?

Los médicos generalmente diagnostican una hernia de la pared abdominal basándose en una exploración. También pueden realizar una ecografía o una TC (tomografía computarizada).

¿Cómo tratan los médicos una hernia de la pared abdominal?

Los médicos tratan su hernia en función de dónde se encuentra y de los síntomas que usted presenta. Algunas hernias se dejan sin tratamiento. Otras hernias requieren cirugía antes de que causen problemas. Sin embargo, las hernias encarceladas o estranguladas requieren cirugía inmediata.

En los bebés, las hernias que aparecen alrededor del ombligo (hernias umbilicales) suelen remitir sin tratamiento.

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