¿Qué es la trombosis venosa profunda?
La trombosis venosa profunda (TVP) se produce cuando se forma un coágulo de sangre dentro de una vena grande. Por lo general, la vena es profunda en la pierna, pero se puede formar un coágulo en una vena de la zona pélvica o el brazo.
Un coágulo de sangre es bueno cuando ayuda a detener el sangrado después de una lesión. Pero un coágulo sanguíneo que se produce cuando usted no está sangrando puede ser peligroso.
Los coágulos de sangre pueden formarse en las venas profundas, en lugares insospechados
Es posible que los coágulos de sangre no produzcan síntomas o bien pueden hacer que su pierna o su brazo se hinchen y duelan
Los coágulos de sangre pueden desprenderse y viajar hasta su pulmón (embolia pulmonar), causando problemas respiratorios que pueden llevar a la muerte
El equipo médico puede realizar una ecografía para ver si sufre una trombosis venosa profunda
Los médicos pueden administrarle medicamentos para ayudar a evitar que el coágulo crezca y llegue a los pulmones
Si el medicamento no es eficaz o no puede tomarlo, su médico puede colocar un pequeño filtro en una vena para evitar que un coágulo que se desprende vaya a sus pulmones
Los coágulos sanguíneos en las venas profundas son más peligrosos que los coágulos sanguíneos en las venas poco profundas situadas cerca de la piel. La presencia de coágulos sanguíneos en venas poco profundas se denomina trombosis venosa superficial.
¿Cuál es la causa de la trombosis venosa profunda (TVP)?
Las causas principales de la trombosis venosa profunda comprenden:
Lesión en la vena: su vena está lesionada, como en un accidente
Trastorno sanguíneo: usted sufre un trastorno que causa un aumento de la coagulación sanguínea
Reposo en cama: el flujo de sangre en sus venas es demasiado lento porque está en reposo en cama (por ejemplo, después de una intervención quirúrgica o un accidente cerebrovascular)
Escayola o férula: una escayola o una férula le impide mover la pierna
Cirugía de la pierna: se ha sometido a una intervención quirúrgica en la pierna, como un reemplazo de cadera o de rodilla
Es más probable que usted tenga trombos si:
Tiene cáncer
Tiene un trastorno de la coagulación sanguínea hereditario
Toma determinados medicamentos, como anticonceptivos orales
Fuma cigarrillos
Recientemente ha dado a luz o se ha sometido a una intervención quirúrgica
Está deshidratado (muy poca agua u otros líquidos en su cuerpo), especialmente si usted es un adulto mayor
Permanece sentado durante un largo período de tiempo, como en un avión
¿Cuáles son los síntomas de la trombosis venosa profunda?
La mitad de las personas con TVP no presentan síntomas.
Si el coágulo está en una vena profunda de la pierna, que es el lugar más común, entonces su pantorrilla o su pierna puede estar:
Hinchada
Dolorida
Enrojecida
Sensible al tacto
Caliente
Un coágulo de sangre puede desprenderse y viajar a su pulmón. Se trata de una enfermedad potencialmente mortal llamada embolia pulmonar. Si usted sufre esta enfermedad, puede tener:
Dificultad respiratoria
Dolor torácico
Una sensación de debilidad y mareo (por la hipotensión arterial)
¿Cuáles son las complicaciones de la trombosis venosa profunda?
Existen 2 complicaciones principales de la trombosis venosa profunda:
Embolia pulmonar: una parte del coágulo se desprende y viaja a sus pulmones
Insuficiencia venosa crónica: el coágulo daña permanentemente la vena
Una embolia pulmonar puede causar:
Dificultad respiratoria
Dolor torácico
Debilidad y mareos
Muerte
La insuficiencia venosa crónica impide que la sangre circule de forma constante a través de la vena dañada. Puede causar hinchazón e incomodidad permanentes en la pierna o el brazo.
¿Cómo pueden los médicos saber si tengo trombosis venosa profunda?
Los médicos buscan un coágulo mediante pruebas como:
Ecografía
Un análisis de sangre para medir una sustancia liberada por los trombos
¿Cómo tratan los médicos la trombosis venosa profunda?
El tratamiento suele consistir en:
Medicamentos anticoagulantes para prevenir la formación de más coágulos
Si los medicamentos anticoagulantes no son eficaces o no puede tomarlos por alguna razón, los médicos, en contadas ocasiones, pueden:
Colocar un filtro bloqueante de coágulos en la vena principal que conduce al corazón (puede ayudar a prevenir la embolia pulmonar)
Con muy poca frecuencia, si usted tiene un coágulo verdaderamente grande, los médicos pueden administrarle medicamentos que disuelven los coágulos por vía intravenosa (por vena). Sin embargo, esto último no se hace a menudo, ya que los medicamentos que disuelven los coágulos pueden causar hemorragias potencialmente mortales.
El hecho de estar físicamente activo no aumenta el riesgo de embolia pulmonar y no hace que un coágulo sanguíneo sea más propenso a romperse.
¿Cómo puedo prevenir la trombosis venosa profunda?
Usted puede reducir sus posibilidades de desarrollar trombosis venosa profunda si:
Levanta los pies cuando está sentado, flexiona y endereza los tobillos 10 veces cada media hora y camina o estira las piernas cada 2 horas; esto ayuda a que la sangre circule y reduce la hinchazón de las piernas.
Tome cualquier medicamento anticoagulante que su médico le recete
Si tiene un riesgo mayor, use medias ajustadas especiales (medias de compresión) durante el día o use unas envolturas para las piernas llenas de aire conectadas a una máquina que aprieta sus piernas de vez en cuando (compresión neumática intermitente).
