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La edad gestacional y los parámetros de crecimiento ayudan a identificar el riesgo de patología neonatal. La edad gestacional es el principal determinante de la madurez de los órganos.
La edad gestacional neonatal se define por lo general de manera imprecisa como el número de semanas entre el primer día del último período menstrual normal de la madre y la fecha del parto. Sin embargo, la determinación de la edad gestacional basada en el último período menstrual puede ser inexacta si la mujer embarazada tiene menstruaciones irregulares. Más exactamente, la edad gestacional es la diferencia entre 14 días antes de la fecha de concepción y el día del parto. El uso del último período menstrual para determinar la edad gestacional no determina la edad embrionaria real del feto, pero es el estándar universal entre los obstetras y los neonatólogos para analizar la maduración fetal.
La edad embriológica es el tiempo transcurrido desde la fecha de concepción hasta la fecha de parto y 2 semanas menor que la edad gestacional. Las mujeres pueden estimar la fecha de concepción en función de la fecha de ovulación, tal como lo identifican las pruebas hormonales en el hogar y/o las mediciones de la temperatura corporal basal. Sin embargo, la fecha de concepción se confirma definitivamente cuando se utiliza fertilización in vitro u otras técnicas de reproducción asistida.
Las estimaciones de la edad gestacional pueden basarse en
Primer día del último período menstrual y duración del ciclo
Fecha de ovulación o concepción
Ecografía fetal
Parámetros físicos después del nacimiento (p. ej., con la puntuación de Ballard)
La fecha estimada de parto es la fecha de nacimiento esperada (la fecha de parto). La fecha estimada de parto se puede calcular como
Fecha de concepción + 266 días
Fecha de última menstruación (FUM) + 280 días (40 semanas) para mujeres con ciclos menstruales regulares de 28 días
La FUM + 280 días + (duración del ciclo - 28 días) para mujeres con ciclos menstruales regulares que no sean de 28 días de duración
Cuando los períodos son regulares, la anamnesis menstrual es un método relativamente fiable para determinar la fecha estimada del parto.
A falta de más información, las mediciones ecográficas del feto durante el primer trimestre brindan la estimación más precisa de la edad gestacional. Cuando la fecha de la concepción se desconoce y los ciclos menstruales son irregulares o no está disponibles información sobre ellos, la ecografía puede ser la única fuente para estimar la fecha estimada de parto.
Se comparan la edad gestacional basada en la fecha de última menstruación y en la primera ecografía fetal en el embarazo actual. Si estas estimaciones de la edad gestacional no coinciden, la fecha estimada del parto (y, por lo tanto, la edad gestacional estimada) puede cambiar, dependiendo del número de semanas y el grado de inconsistencia. El American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) (véase Methods for Estimating Due Date) recomienda utilizar la fecha basada en mediciones ecográficas si difiere de la fecha menstrual en
A ≤ 8 6/7 semanas de gestación: > 5 días
Entre las semanas 9 y 15 6/7 semanas de gestación: > 7 días
De 16 a 21 6/7 semanas de gestación: > 10 días
De 22 a 27 6/7 semanas de gestación: > 14 días
A las ≥ 28 semanas de gestación: > 21 días
La conciliación entre la fecha según la última menstruación y la ecográfía se realiza solo después de la primera ecografía en el embarazo actual; la fecha estimada del parto no cambia en base a las ecografías posteriores. Debido a que las estimaciones ecográficas son menos precisas en etapas posteriores del embarazo, los resultados ecográficos del segundo y el tercer trimestre rara vez se deben utilizar para cambiar la edad gestacional estimada y, si se considera cambiar la fecha estimada del parto, se debe consultar a un especialista en ecografía fetal.
Los médicos utilizan también los hallazgos en el examen físico del recién nacido para estimar la edad gestacional a través de la nueva puntuación de Ballard. La puntuación de Ballard solo es precisa dentro de más o menos 2 semanas. Se ha encontrado que las evaluaciones clínicas de la edad gestacional del recién nacido sobrestiman la edad gestacional en los recién nacidos pretérmino y subestiman la edad gestacional en los lactantes pequeños para la edad gestacional (1). Por lo tanto, la evaluación de la edad gestacional mediante el examen físico se debe utilizar para asignar la edad gestacional y para tomar decisiones respecto de la atención solo cuando no hay información obstétrica fiable sobre la fecha estimada del parto o si hay una discrepancia importante entre la edad gestacional definida obstétricamente y los hallazgos en e examen físico.
La escala de Ballard se basa en la madurez física y neuromuscular del recién nacido y se puede utilizar hasta 4 días después del nacimiento (en la práctica, la escala de Ballard se utiliza generalmente en las primeras 24 horas). Los componentes neuromusculares son más consistentes con el tiempo debido a que los componentes físicos maduran rápidamente después del nacimiento. Sin embargo, los componentes neuromusculares pueden ser afectados por la enfermedad y las drogas (p. ej., el sulfato de magnesio administrado durante el parto).
Evaluación de la edad gestacional: nueva escala de Ballard
Para obtener la puntuación total, se suman las puntuaciones de los dominios neuromuscular y físico. (Adapted from Ballard JL, Khoury JC, Wedig K, et al. New Ballard score, expanded to include extremely premature infants. Pediatrics. 1991;119(3):417–423. doi:10.1016/s0022-3476(05)82056-6; used with permission of the CV Mosby Company.) |
Sobre la base de la edad gestacional, los recién nacidos se clasifican en (2)
Prematuro: < 37 semanas de edad gestacional
Pretérmino tardío: 34 a 36 6/7 semanas
A término temprano: 37 0/7 semanas a 38 6/7 semanas
A término completo: 39 0/7 semanas a 40 6/7 semanas
A término tardío: 41 0/7 semanas a 41 6/7 semanas
Postérmino: ≥ 42 0/7 semanas
Referencias generales
1. Lee AC, Panchal P, Folger L, et al: Diagnostic accuracy of neonatal assessment for gestational age determination: A systematic review. Pediatrics 140(6):e20171423, 2017. doi: 10.1542/peds.2017-1423
2. Spong CY: Defining "term" pregnancy: Recommendations from the Defining "Term" Pregnancy Workgroup. JAMA 309(23):2445–2446, 2013. doi: 10.1001/jama.2013.6235
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable del contenido de este recurso.
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG): Methods for Estimating the Due Date (reaffirmed 2022)
