Drakunkulose ist eine Infektion, die durch den Fadenwurm (Nematode) Dracunculus medinensis (Medina- oder Guineawurm) ausgelöst wird.
Menschen werden infiziert, indem sie Wasser trinken, das kleine Krustentiere enthält, die mit dem Fadenwurm infiziert sind.
Zu den Symptomen zählen schmerzhafte, entzündete Hautgeschwüre und lähmende Arthritis.
Ärzte diagnostizieren die Infektion, wenn sie den Wurm aus der Blase kommen sehen.
Der Wurm wird entweder durch langsames Aufrollen auf ein Stäbchen oder bei einer Operation entfernt.
Indem nur gefiltertes, abgekochtes oder gechlortes Wasser getrunken wird, kann der Infektion vorgebeugt werden.
Helminthen sind parasitäre Würmer, die Menschen und Tiere infizieren können. Es gibt 3 Stämme von Helminthen: Saugwürmer (Trematoden), Bandwürmer (Zetoden) und Fadenwürmer (Nematoden). Dracunculus medinensis ist ein Fadenwurm.
Mitte der 1980er-Jahre litten noch 3,5 Millionen Menschen an Dracontiasis. Dank internationaler Bemühungen zur Bekämpfung der Ausbreitung von Dracunculiasis wurden 2018 jedoch nur noch 28 Fälle gemeldet. Im Jahr 2022 wurden nur 13 Infektionen beim Menschen und 686 Infektionen bei Tieren gemeldet. Seit August 2023 kommt Dracunculiasis nur noch in wenigen afrikanischen Ländern vor – im Tschad, in Mali, in Angola, im Südsudan und in Äthiopien.
Diese Infektion ist kurz davor, ausgerottet zu werden. Von Januar bis Juni 2023 wurden nur 3 Infektionen beim Menschen identifiziert. Infektionen bei Hunden und Unruhen in Teilen von Mali und im Südsudan stellen jedoch weiterhin die größten Herausforderungen für die internationalen Bemühungen zur Ausrottung dar.
(Siehe auch Überblick über Parasiteninfektionen.)
Übertragung von Dracunculiasis
Dracunculus-Larven infizieren winzige Krustentiere, sogenannte Ruderfußkrebse (Copepoda). Copepoda sind in allen Meeren, Gewässern, Flüssen und Seen auf der ganzen Welt zu finden.
Menschen infizieren sich, indem sie ungefiltertes Wasser trinken, das Copepoda enthält, die mit den Larven infiziert sind, oder indem sie bestimmte im Wasser lebende Tiere (z. B. halbgare Fische oder Frösche) essen, die infizierte Copepoda verschluckt haben.
Nachdem die Copepoda aufgenommen wurden, sterben sie und setzen die Larven frei. Diese durchdringen die Darmwand und wandern in den Bauchraum. Im Bauch entwickeln sich innerhalb von etwa 1 Jahr aus den Larven adulte Würmer, die sich paaren. Nach der Paarung verlassen die weiblichen trächtigen Tiere den Bauchraum und wandern durch das Unterhautgewebe meist in die Unterschenkel oder Füße. Dort bilden sie eine Blase. Die Blase verursacht starkes Brennen und bricht irgendwann auf. Wenn die Betroffenen versuchen, das Brennen zu lindern, indem sie das Bein baden, setzen die trächtigen weiblichen Würmer Larven ins Wasser frei. Dort finden und infizieren die Larven weitere Copepoda. Wenn die trächtigen Würmer die Haut nicht erreichen können, sterben sie und lösen sich unter der Haut auf oder werden hart (verkalken).
Bild mit freundlicher Genehmigung der Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
Symptome von Dracontiasis
Die Dracunculiasis verursacht typischerweise im ersten Jahr keine Symptome. Die Symptome beginnen, wenn der Wurm beginnt, durch die Haut zu brechen und sich eine Blase über der Stelle bildet, wo sich der Wurm befindet. Der Bereich um die Blase juckt, brennt und ist geschwollen, rot und schmerzhaft. Substanzen, die vom Wurm freigesetzt werden, können allergische Reaktionen mit Atembeschwerden, Erbrechen, einem juckenden Ausschlag und behindernden Schmerzen auslösen. Sobald die Blase aufbricht, ist der Wurm zu sehen. Später verlässt der Wurm den Körper und die Symptome klingen ab.
Meist verheilt auch die Blase, nachdem der adulte Wurm den Körper verlassen hat. Etwa 50 Prozent der Betroffenen entwickeln jedoch eine bakterielle Infektion um die Blasenöffnung herum.
Manchmal werden auch die Gelenke und Sehnen in der Nähe der Blase geschädigt, was zu Gelenkschmerzen und weiteren Symptomen einer Arthritis führt.
Wussten Sie ...
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Diagnose von Dracontiasis
Erscheinen eines Wurms in der Blase
Die Diagnose einer Dracontiasis ist klar, sobald der adulte Wurm in der Blase auftaucht.
Es können Röntgenaufnahmen gemacht werden, um verkalkte Würmer zu lokalisieren. (Sie wurden in ägyptischen Mumien gefunden.)
Behandlung von Dracontiasis
Entfernung des adulten Wurms
Normalerweise wird der adulte Wurm (der bis zu 31 Zoll [80 Zentimeter] lang werden kann) über Tage bis Wochen langsam durch Aufwickeln auf ein Stäbchen entfernt. Wenn der Kopf sichtbar wird, wird dieser erfasst und das Ende des Wurms wird um ein Stäbchen gewickelt. Das Stäbchen wird langsam gedreht, sodass der Wurm nach und nach um das Stäbchen gewickelt wird. Schließlich wird der Wurm herausgezogen und beseitigt. Wenn medizinische Fachkräfte zugegen sind, kann der Wurm auch durch einen kleinen Einschnitt nach lokaler Betäubung der Stelle entfernt werden.
Es gibt keine Medikamente, die die Würmer abtöten könnten. Wenn eine bakterielle Infektion an der vom Wurm geschaffenen Blasenöffnung hinzukommt, wird diese unter Umständen mit Antibiotika behandelt.
Vorbeugung gegen Dracontiasis
Folgende Maßnahmen können helfen, eine Dracontiasis zu vermeiden:
Filtern von Trinkwasser durch ein Seihtuch
Abkochen von Trinkwasser
Chlorierung des Trinkwassers
Infizierte werden angewiesen, sich von Trinkwasserquellen wie offenen Brunnen oder Becken fernzuhalten, damit diese nicht verseucht werden.
