Zwei Arten von Fadenwürmern (Nematoden) aus der Familie „Angiostrongylidae“, Angiostrongylus cantonensis oder Angiostrongylus costaricensis, verursachen Infektionen.
Menschen infizieren sich durch den Verzehr von rohen oder halbgaren Landschnecken, Nacktschnecken und bestimmten anderen Tieren, die mit den Fadenwurmlarven infiziert sind, oder manchmal durch den Verzehr von rohen Produkten, die eine kleine infizierte Land- oder Nacktschnecke oder einen Teil davon enthalten.
Eine Infektion mit Angiostrongylus cantonensis verursacht eine eosinophile Meningitis. Die Betroffenen haben Symptome wie Kopfschmerzen, Doppeltsehen, Nackensteife und manchmal Fieber und andere Symptome.
Eine Infektion mit Angiostrongylus costaricensis verursacht eine eosinophile Enteritis. Die Betroffenen haben Symptome wie Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und manchmal Fieber und andere Symptome.
Ärzte diagnostizieren die Infektion in der Regel, indem sie eine Probe der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit oder des Bauchgewebes entnehmen und die Probe auf Parasiten untersuchen.
Die Betroffenen erhalten Medikamente zur Linderung von Symptomen wie Schmerzen, aber die Infektion verschwindet normalerweise von selbst.
Helminthen sind parasitäre Würmer, die Menschen und Tiere infizieren können. Es gibt 3 Stämme von Helminthen: Saugwürmer (Trematoden), Bandwürmer (Zetoden) und Fadenwürmer (Nematoden). Angiostrongylus cantonensis und Angiostrongylus costaricensis sind Fadenwürmer.
Eine durch Angiostrongylus cantonensis verursachte Angiostrongylose tritt hauptsächlich in Südostasien und im Pazifikbecken auf, ist aber auch schon in anderen Regionen aufgetreten, einschließlich der Karibik, Hawaii und im Süden der Vereinigten Staaten. Angiostrongylus cantonensis befällt typischerweise das Gehirn bei Menschen und ist eine der häufigsten Ursachen für eosinophile Meningitis weltweit. Die eosinophile Meningitis ist eine Infektion des Gehirns, die durch Parasiten verursacht wird.
Eine durch Angiostrongylus costaricensis verursachte Angiostrongylose tritt im amerikanischen Raum auf, hauptsächlich in Lateinamerika und in der Karibik. Angiostrongylus costaricensis befällt typischerweise Darm und Bauch bei Menschen.
(Siehe auch Überblick über Parasiteninfektionen.)
Übertragung einer Angiostrongylose
Angiostrongylus cantonensis und Angiostrongylus costaricensis sind Parasiten, die in der Lunge von Ratten leben (auch als „Ratten-Lungenwürmer“ bezeichnet).
Adulte Würmer, die in Ratten leben, produzieren Eier. Aus den Eiern schlüpfen Larven. Ratten scheiden die Larven mit dem Kot aus. Die Larven werden dann von Landschnecken und Nacktschnecken aufgenommen. Bestimmte Landkrebse, Süßwassergarnelen und Garnelen, Frösche und Kröten können auch mit den Larven in Kontakt kommen und werden als Transportwirte bezeichnet.
Menschen infizieren sich durch den Verzehr von rohen oder halbgaren Wirtstieren, die mit den Larven infiziert sind, oder durch den Verzehr von rohen Produkten, die eine kleine infizierte Land- oder Nacktschnecke oder einen Teil davon enthalten. Schleimpfade von Land- und Nacktschnecken können eine kleine Anzahl von Larven enthalten. Diese werden jedoch nicht als Hauptinfektionsquellen betrachtet.
Angiostrongylus cantonensis
Bei Menschen reifen die Larven von Angiostrongylus cantonensis nicht zu adulten Würmern heran und produzieren keine Eier.
Sobald sich die Larven im Körper einer Person befinden, wandern sie vom Verdauungstrakt zu den Hirnhäuten im Gehirn. Das Vorhandensein der Larven verursacht eine Eosinophilie und eine Meningitis (eosinophile Meningitis). Eosinophilie bezeichnet eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Eosinophilen im Blut. Eosinophile sind eine Art krankheitsbekämpfender weißer Blutkörperchen, die bei der Antwort des Körpers auf allergische Reaktionen, Asthma sowie Infektionen mit Parasiten eine wichtige Rolle spielen. Meningitis ist eine Entzündung der Gewebsschichten, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben (Hirnhäute), und eine Entzündung des mit Flüssigkeit gefüllten Raums zwischen den Hirnhäuten (Subarachnoidalraum).
Manchmal betrifft eine Infektion mit Angiostrongylus cantonensis die Augen.
Image from the Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
Angiostrongylus costaricensis
Die Larven von Angiostrongylus costaricensis können im Menschen zu adulten Würmern heranreifen, die Eier produzieren.
Sobald sich die Larven im Körper einer Person befinden, wandern sie zur Darmwand und können zu adulten Würmern heranreifen. Adulte Würmer leben in der Darmwand und können Eier produzieren, die ins Darmgewebe freigesetzt werden und eine Entzündung verursachen können. Befinden sich Larven, adulte Würmer und Eier im Körper, kommt es zur Eosinophilie und Enteritis. Eosinophilie bezeichnet eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Eosinophilen im Blut. Enteritis ist eine Entzündung des Darms. Diese Infektion kann Symptome hervorrufen, die auch durch eine Blinddarmentzündung entstehen.
Symptome einer Angiostrongylose
Die durch Angiostrongylus cantonensis verursachte eosinophile Meningitis ruft Symptome wie starke Kopfschmerzen, Doppeltsehen, Kribbeln und Krampfanfälle hervor. Die Betroffenen leiden meist unter Nackensteife und können leichtes Fieber, Körperschmerzen, Müdigkeit oder Magendarmbeschwerden wie Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen entwickeln. In schweren Fällen kann es zu Erblindung, Lähmung oder zum Tod kommen.
Eine durch Angiostrongylus costaricensis verursachte eosinophile Enteritis ruft Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall hervor. Manchmal entwickeln die Betroffenen eine sehr schmerzhafte und schwere Komplikation, die sogenannte Peritonitis, oder es kommt zu einer Wucherung im Bauch, die vom Arzt ertastet werden kann. Die Betroffenen können unter anderen Symptomen wie Fieber und Fatigue (Erschöpfung) leiden. In schweren Fällen kann es zu einem Riss im Verdauungstrakt kommen.
Diagnose einer Angiostrongylose
Bei Meningitis, Spinalpunktion
Bei Enteritis, Biopsie des Darms
Bluttests
Ärzte vermuten eine Angiostrongylose bei Menschen, die einen möglicherweise infizierten Wirt gegessen haben oder in eine Gegend gereist sind, in der diese Infektion verbreitet ist.
Ärzte führen eine Spinalpunktion (Lumbalpunktion) bei Patienten mit Symptomen einer Meningitis durch. Mit einer Spinalpunktion kann der Arzt Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit entnehmen, die auf Anzeichen einer Infektion, auf einen hohen Anteil an weißen Blutkörperchen (Eosinophilie) und auf die DNA des Parasiten untersucht werden kann. Angiostrongylus cantonensis-Larven und -Eier werden nicht mit dem Stuhl ausgeschieden.
Da Larven und Eier von Angiostrongylus costaricensis ebenfalls nicht mit dem Stuhl ausgeschieden werden, stützt sich die Diagnose einer Enteritis auf andere Befunde. Wenn ein Patient sich einem chirurgischen Eingriff unterzieht, weil der Arzt ein anderes gesundheitliches Leiden vermutet, z. B. eine Blinddarmentzündung, untersucht der Arzt das entnommene Bauchgewebe auf Eier, Larven oder adulte Würmer.
Es werden auch Bluttests durchgeführt, um das Blut auf eine Eosinophilie zu testen, die von einem Parasiten verursacht wird.
Behandlung einer Angiostrongylose
Bei Meningitis, Kortikosteroide und manchmal Spinalpunktion
Zur Behandlung einer Meningitis, die durch Angiostrongylus cantonensis verursacht wird, erhalten die Patienten Schmerzmittel. Bei ihnen kann eine Spinalpunktion vorgenommen werden, um Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit zu entnehmen und den Druck im Schädel (intrakraniellen Druck) zu verringern. Zur Kontrolle der Schwellung im Gehirn werden auch Kortikosteroide verabreicht.
Die meisten Menschen, die mit Angiostrongylus cantonensis infiziert sind, genesen vollständig.
Die meisten Infektionen, die durch Angiostrongylus costaricensis verursacht werden, verschwinden von selbst.
Die Patienten erhalten keine Medikamente, die typischerweise zur Behandlung von Wurminfektionen eingesetzt werden, da diese Medikamente die Angiostrongylose und die Symptome verschlimmern können.
Vorbeugung gegen Angiostrongylose
Menschen, die in Gegenden leben oder reisen, wo die Angiostrongylose verbreitet ist, sollten keine rohen oder halbgaren Land- oder Nacktschnecken, Süßwassergarnelen, Landkrabben und Frösche oder potenziell kontaminiertes Gemüse und Gemüsesäfte verzehren.
