Люди с симулятивным расстройством в отношении себя могут сообщать о физических симптомах, которые предполагают конкретное расстройство, такое, как, например, боль в груди, схожая с инфарктом миокарда. Или они могут сообщать о симптомах, которые могли возникнуть в результате многих различных расстройств, например, кровь в моче, диарея или повышение температуры. Часто они много знают о том расстройстве, которое симулируют, например, о том, что боль при инфаркте миокарда может распространяться от груди в левую руку или челюсть. Они могут вносить изменения в медицинскую документацию с целью представить доказательство наличия расстройства. Иногда они наносят себе какой-либо вред, чтобы воспроизвести симптом. Например, они могут проколоть палец и накапать кровь в образец мочи. Или они могут ввести бактерии под кожу, чтобы спровоцировать повышение температуры и болячки.

Люди с этим расстройством, как правило, довольно умны и находчивы. Они не только знают, как убедительно симулировать расстройство, но также обладают специализированными знаниями о врачебной практике. Они могут манипулировать людьми, осуществляющими за ними уход, добиваясь госпитализации, проведения большого количества анализов и усиленного лечения, в том числе проведения серьезных операций. Они сознательно обманывают, но их мотивация и стремление к вниманию, в основном, бессознательны. Они часто ходят от одного врача или больницы к другому с целью получить лечение.

Симулятивное расстройство в отношении себя может продолжаться в течение всей жизни.

• Обследование врачом, основанное на стандартных психиатрических диагностических критериях

• Физикальное обследование и иногда медицинские анализы для выявления физических заболеваний

Врачи сначала проверяют наличие физических и психических расстройств, тщательно изучая медицинский анамнез, проводя тщательный медицинский осмотр и анализы. В большинстве случаев описание человеком симптомов является убедительным, иногда вводя врачей в заблуждение. Однако врачи могут подозревать симулятивное расстройство в отношении себя, основываясь на следующем:

• Медицинский анамнез драматичный, но не последовательный.

• Лечение ухудшает, а не облегчает симптомы.

• После получения отрицательных результатов анализов или после лечения одной группы симптомов у людей развиваются другие симптомы, или они обращаются в другую больницу для получения медицинской помощи.

• У таких людей обширные знания о врачебной практике.

• Люди выражают желание или стремятся пройти диагностические анализы и хирургические процедуры.

• Их анамнез характеризуют частые визиты ко многим разным врачам и в разные больницы.

• Они противятся тому, чтобы врачи разговаривали с членами их семьи и с врачами, лечившими их в прошлом.

Диагноз симулятивного расстройства в отношении себя ставится, когда у человека, который выглядит больным, ослабленным или травмированным, подтверждаются все следующие признаки:

• Врачи наблюдают или обнаруживают доказательства преувеличений, симуляции, фальсификации, самостоятельно вызванных симптомов или изменений в медицинском анамнезе.

• У человека нет очевидных внешних стимулов для фальсифицирования или преувеличения симптомов.

• Исключаются другие заболевания.

Врачи могут направить человека к психиатру или другому специалисту по психическим расстройствам.

В случае ранней постановки диагноза можно избежать рискованных инвазивных анализов, хирургических процедур и ненужных методов лечения.

• Не существует очевидно эффективных методов лечения

Очевидно эффективных методов лечения не существует. Если людей лечат от симулированного ими заболевания, они могут временно почувствовать облегчение, но затем обычно сообщают о дополнительных симптомах и требуют дальнейшего лечения. Важной частью лечения является избегание ненужных методов исследования и лечения.

Может помочь психотерапия, особенно когнитивно-поведенческая терапия. Она фокусируется на изменении мыслей и поведения человека. Она также может помочь человеку установить и работать над первопричинными проблемами, вызывающими расстройство.