Многие подростки ведут активную половую жизнь, но могут быть недостаточно проинформированы о контрацепции, беременности, а также инфекциях, передающихся половым путем, в том числе о гепатите C и ВИЧ-инфекции. Импульсивность, незапланированность и сопутствующее употребление наркотиков или алкоголя понижают вероятность того, что подростки будут использовать противозачаточные и барьерные контрацептивы.
Любой из методов контрацепции для взрослых может быть использован подростками. Наиболее распространенной проблемой является строгое соблюдение (напр. несвоевременное употребление ежедневного орального контрацептивов или полное прекращение их использования, часто без замены другим противозачаточным средством). Хотя мужские презервативы наиболее часто используются для контрацепции, все ещё существуют предубеждения, которые могут помешать их постоянному использованию (напр. о том, что использование презерватива снижает удовольствие и препятствует "романтической любви"). Некоторые молодые люди также стесняются просить партнеров использовать презервативы во время секса.
Беременность может стать для подростков источником значительного эмоционального стресса. Как правило, беременные подростки и их партнеры бросают школу или профессиональное обучение, таким образом ухудшая свое экономическое положение, понижая самооценку и внося напряжение в личные отношения. Подростки с меньшей вероятностью, чем взрослые, получают наблюдение в период беременности, что приводит к более неблагоприятным исходам беременности (напр. более высокий показатель преждевременных родов). Подростки, особенно очень молодые и те, кто не получал наблюдения в период беременности, с большей вероятностью, чем 20-летние женщины, имеют заболевания, такие как анемия или преэклампсия, во время беременности. Дети молодых матерей (особенно матерей < 15 лет) чаще рождаются недоношенными и имеют низкую массу тела при рождении. Тем не менее, при надлежащем наблюдении в период беременности, старшие подростки не имеют более высокого риска возникновения проблем при беременности, чем взрослые с такими же предпосылками.
Проведенный аборт не устраняет психосоциальные проблемы, связанные с нежелательной беременностью как у девочки-подростка, так и у ее партнера. Эмоциональный кризис может произойти когда была диагностирована беременность, когда было принято решение сделать аборт, непосредственно сразу после совершения аборта, в то время, когда ребенок должен был родится и на годовщину даты. Семейная психотерапия и просвещение по вопросу методов контрацепции, как для девочек, так и для их партнеров могут быть очень полезны.
У родителей могут быть различные реакции, когда их дочь говорит, что беременна или их сын говорит, что кто-то беременный от него. Некоторые родители довольны, а другие огорчены, поэтому их эмоции могут варьироваться от возбуждения до апатии, разочарования или даже гнева. Родителям важно выразить свою поддержку и готовность помочь подростку разобраться в его или ее решениях. Родители и подростки должны открыто говорить об аборте, усыновлении, родительстве - всех трудных вариантах с которыми подросток будет справляться самостоятельно. Тем не менее, прежде чем сообщать о беременности родителям, практикующие врачи должны проверить возможность жестокого обращения с беременной девушкой со стороны родителя, потому что выявление беременности может подвергнуть уязвимых подростков большему риску.
