Introdução à tomada de decisão clínica

Os médicos precisam integrar uma grande variedade de dados clínicos enquanto enfrentam pressões conflitantes para reduzir as incertezas diagnósticas, os riscos para os pacientes e os custos. Decidir quais informações coletar, quais exames solicitar, como interpretar e integrar essas informações para extrair conclusões diagnósticas e quais tratamentos sugerir é um tópico conhecido como “tomada de decisão clínica”.

Ao avaliar um paciente, os médicos geralmente devem responder às seguintes perguntas:

• A história e o exame físico sugerem diagnósticos específicos?

• Há "sinais de alerta" que sugerem um problema médico ou social urgente que precisa ser abordado antes da confirmação de um diagnóstico?

• Devem ser realizados exames ou consultas?

Em situações objetivas ou comuns, os médicos em geral tomam essas decisões de forma automática; os diagnósticos são realizados reconhecendo os padrões de doenças, e exames e tratamentos são iniciados com base na prática habitual. Por exemplo, durante uma epidemia de gripe, um adulto saudável que teve febre, mialgia grave, dor orbital e tosse intensa por 2 dias provavelmente será considerado outro caso de influenza e receberá apenas alívio sintomático apropriado. Este padrão de reconhecimento é eficiente e fácil de ser utilizado, mas pode estar sujeito a erros, devido a outras possibilidades diagnósticas e terapêuticas não terem sido seriamente ou sistematicamente consideradas. Por exemplo, um paciente com um padrão de gripe e diminuição da saturação de oxigênio pode, em vez disso, ter covid-19 ou pneumonia bacteriana e precisar de antibióticos. Os médicos precisam estar cientes dos potenciais vieses que podem ser introduzidos no processo diagnóstico (1).

Em casos mais complexos, uma metodologia estruturada, quantitativa, analítica pode ser uma melhor abordagem para tomada de decisão. Mesmo quando o reconhecimento do padrão fornece a possibilidade diagnóstica mais provável, a tomada de decisão analítica é frequentemente utilizada para confirmar o diagnóstico e excluir potenciais mimetizações de doenças. Os métodos analíticos podem incluir aplicação dos princípios da medicina baseada em evidências, uso de diretrizes clínicas e de várias técnicas quantitativas específicas (p. ex., teorema de Bayes).