Distribuição dos resultados de exames

Pacientes com a doença estão na distribuição superior; pacientes sem a doença estão na distribuição inferior. Para pacientes com a doença, a região abaixo da distribuição dos resultados, que fica à direita (acima) do critério de corte, corresponde à taxa de exames positivos verdadeiros (isto é, sua sensibilidade); a região que fica à esquerda (ou abaixo) do critério corresponde à taxa de falso-negativo. Para pacientes sem a doença, a região à direita do critério de ponto de corte corresponde à taxa de falso-positivos e a região à esquerda corresponde aos testes negativos verdadeiros (isto é, sua especificidade). Para as 2 distribuições que se sobrepõem (p. ex., pacientes com e sem doença), a movimentação da linha do critério de corte afeta a sensibilidade e a especificidade, porém em direções opostas; mudar o critério de corte de 1 para 2 diminui o número de falso-negativos (aumenta a sensibilidade), mas também aumenta o número de falso-positivos (diminui a especificidade).