Ciclo de vida da Leishmania

1. A leishmaniose é transmitida pela picada de flebotomíneas infectadas. Ao se alimentarem de sangue, as flebotomíneas injetam promastigotas metacíclicos (o estágio infeccioso) de sua probóscide.

2. Os promastigotas são fagocitados pelos macrófagos e outras células mononucleares fagocíticas.

3. Nessas células, os promastigotas se transformam em amastigotas (o estágio tecidual).

4. Os amastigotas se multiplicam por divisão simples e infectam outras células fagocíticas mononucleares.

5–6. Ao se alimentarem do sangue de um hospedeiro infectado, as flebotomíneas são infectadas pela ingestão de macrófagos infectados por amastigotas.

7. No intestino médio das flebotomíneas, os amastigotas se transformam em promastigotas.

8. Aí, se multiplicam, se desenvolvem e migram para a probóscide.