Sintomas ou exame físico podem sugerir a existência de doença cardiovascular. Para confirmação, normalmente realizam-se exames cardíacos invasivos e não invasivos selecionados.
História
A história abrangente é fundamental, uma vez que não pode ser substituída por exames. A história deve incluir a revisão completa dos sistemas, porque muitos sintomas que aparentemente ocorrem em outros sistemas (p. ex., dispneia e indigestão) são frequentemente desencadeados por doença cardíaca. Deve-se obter a história familiar, pois muitas enfermidades cardíacas (p. ex., doença coronariana, hipertensão sistêmica, valva aórtica bicúspide, cardiomiopatia hipertrófica e prolapso da valva mitral) têm transmissão hereditária.
Alguns sintomas cardíacos que indicam gravidade são dor torácica ou desconforto, dispneia, fraqueza, fadiga, palpitação, atordoamento, sensação de desfalecimento iminente, síncope e edema. Tais sintomas ocorrem geralmente em mais de uma enfermidade cardíaca e em enfermidades não cardíacas.
Exame físico
O exame cardiovascular geral e ausculta cardíaca são discutidos em outras partes. Apesar do crescente uso de exames cardíacos por imagem, o exame à beira do leito continua sendo útil porque está sempre disponível e pode ser repetido quantas vezes se desejar sem o custo de um exame de imagem formal. Aparelhos de beira de leito operados por um médico, como o esfigmomanômetro e o estetoscópio, há muito fazem parte do exame físico. Ultrassonografia à beira do leito feito pelo médico à beira do leito está se tornando uma extensão do exame físico.
