A doença pleural, uma característica da exposição ao amianto, se manifesta com formação de placas pleurais, calcificação, espessamento, atelectasia redonda, aderências, derrame e mesotelioma. O diagnóstico baseia-se em história ou radiografia de tórax. O tratamento é de suporte.
(Ver também Visão geral das doenças relacionadas com amianto e Visão geral da doença pulmonar ambiental e ocupacional.)
O amianto é uma família de silicatos que encontrados na natureza, cuja resistência ao calor e propriedades estruturais o tornam útil para a inclusão em materiais da construção civil e naval, freios de automóveis e alguns tecidos. Há duas classes principais de amianto: serpentina (que inclui crisotila) e anfibólio (que inclui amosita, crocidolita, antofilita, tremolita e actinolita).
O amianto pode causar outras doenças pleurais além do mesotelioma, incluindo derrame pleural, placas pleurais e espessamento pleural. A doença pleural não maligna relacionada ao amianto é mais comum do que asbestose parenquimatosa e geralmente requer menos exposição para se desenvolver.
A doença pleural relacionada com o amianto é diagnosticada pela história de exposição e achados típicos na radiografia ou na TC de tórax. Placas pleurais bilaterais e/ou calcificação do diafragma são achados praticamente patognomônicos de exposição prévia ao amianto. A TC de tórax é mais sensível do que a radiografia de tórax para detectar distúrbios pleurais.
Derrames pleurais benignos por amianto (DPBA) são tipicamente unilaterais e ocorrem ≥ 10 anos após a exposição inicial ao amianto. A análise do derrame pleural demonstra um processo exsudativo e pode ser seroso, serossanguinolento ou claramente sanguinolento. A avaliação diagnóstica deve ser realizada para descartar o câncer. O DPBA pode desaparecer com o tempo e, por si só, não é capaz de prever o risco de câncer. Os pacientes devem ser monitorados quanto ao desenvolvimento de outras condições relacionadas com amianto.
Em geral, placas pleurais discretas afetam a pleura parietal bilateralmente e áreas adjacentes ao diafragma. Os ápices e os ângulos costofrênicos tendem a ser poupados. A calcificação da placa é comum. A TC de tórax pode distinguir a doença pleural da doença parenquimatosa e da gordura pleural. A latência do tempo de exposição ao desenvolvimento de placas pleurais geralmente é ≥ 20 anos. As placas pleurais são um marcador de exposição significativa ao amianto; portanto, deve-se monitorar nos pacientes com placas pleurais o desenvolvimento de outras doenças relacionadas com amianto.
Imagem cedida por cortesia de David W. Cugell, MD.
Image courtesy of David W. Cugell, MD.
O espessamento difuso afeta as pleuras visceral e parietal e pode ser uma reação inespecífica ao derrame pleural. O espessamento pleural difuso pode causar um defeito restritivo, que pode ser sintomático.
A atelectasia redonda é uma manifestação benigna de espessamento pleural em que a invaginação da pleura para o parênquima pode prender o tecido pulmonar, causando atelectasia. Em radiografias e TC do tórax, a atelectasia arredondada geralmente aparece como uma massa curvilínea semelhante a uma cicatriz, geralmente nas zonas pulmonares inferiores, e deve ser diferenciada do câncer de pulmão.
