Hipernatremia (níveis altos de sódio no sangue)

PorJames L. Lewis III, MD, Brookwood Baptist Health and Saint Vincent’s Ascension Health, Birmingham
Revisado/Corrigido: set. 2023
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Na hipernatremia, os níveis de sódio no sangue estão excessivamente altos.

  • A hipernatremia envolve a desidratação, que pode ter várias causas, inclusive não beber uma quantidade suficiente de líquidos, diarreia, disfunção renal e tomar diuréticos.

  • A pessoa fica sobretudo com sede e, se a hipernatremia piorar, ela pode ficar confusa ou ter espasmos musculares e convulsões.

  • Exames de sangue são feitos para medir os níveis de sódio.

  • Normalmente, é administrada hidratação por via intravenosa para reduzir lentamente os níveis de sódio no sangue

(consulte também Considerações gerais sobre eletrólitos e Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo).

O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais como o sangue. Na hipernatremia, o corpo contém muito pouca água para a quantidade de sódio. Os níveis de sódio no sangue ficam excepcionalmente elevados quando a perda de água excede a perda de sódio.

Normalmente, a hipernatremia resulta da desidratação. Por exemplo, a pessoa pode perder líquidos corporais e ficar desidratada em decorrência de

  • Beber muito pouco líquido

  • Vômitos

  • Apresentar diarreia

  • Uso de diuréticos (medicamentos que aumentam a micção)

  • Transpirar excessivamente

Ingestão insuficiente de água geralmente desempenha um papel importante. Para manter o equilíbrio hídrico, adultos saudáveis devem consumir pelo menos seis copos (aproximadamente dois litros) de líquido por dia. A ingestão total de líquidos inclui beber água ou outras bebidas, bem como consumir alimentos com alto teor de água, como frutas, verduras e sopa. Beber muitos líquidos é melhor do que beber pouco, porque a excreção do excesso de água é muito mais fácil para o corpo do que conservá-la. É possível beber em excesso, mas, para um adulto saudável, o volume de ingestão de líquidos precisaria ser extremo (por exemplo, mais de 20 litros/dia). Quando os rins funcionam normalmente, o corpo consegue lidar com uma ampla variação na ingestão de líquidos.

Você sabia que...

  • Os adultos saudáveis devem beber, pelo menos, seis copos (aproximadamente dois litros) de líquido por dia (inclusive líquidos provenientes da ingestão de alimentos com alto teor de água, tais como frutas e verduras).

A pessoa com diabetes mellitus e níveis elevados de glicose no sangue pode urinar em excesso, dando origem à desidratação. A desidratação pode também ser causada por distúrbios renais e pela resistência à arginina-vasopressina (antigamente denominada diabetes insipidus nefrogênico), que também faz com que a pessoa urine em excesso, embora sem apresentar níveis elevados de glicose no sangue, e ocorre devido à secreção ou ação inadequada ou ineficaz da vasopressina.

Raramente, os distúrbios da glândula adrenal podem causar hipernatremia leve sem desidratação. A administração excessiva de sal (normalmente em pessoas internadas no hospital) é outra causa rara da hipernatremia. A hipernatremia é mais comum em adultos mais velhos.

Sintomas da hipernatremia

A hipernatremia normalmente provoca sede. Os sintomas mais graves da hipernatremia resultam da disfunção cerebral. A hipernatremia grave pode causar confusão (delírio), espasmos musculares (mioclonia, convulsões, coma e morte.

Diagnóstico da hipernatremia

  • Medindo os níveis de sódio no sangue

O diagnóstico toma por base exames de sangue que indicam que os níveis de sódio estão altos.

É possível que o médico realize outros exames para identificar a causa da hipernatremia, incluindo medições do volume e da concentração de urina. Um exame especial denominado teste de privação hídrica é útil para identificar algumas causas, tais como resistência à arginina-vasopressina. O médico monitora uma pessoa cuidadosamente durante o período de 12 horas desse exame, uma vez que ele pode ser perigoso.

Tratamento da hipernatremia

  • Reposição de líquidos

A hipernatremia é tratada com a reposição de fluidos. Em todos os casos, exceto os mais leves, soluções diluídas (contendo água e uma pequena quantidade de sódio, em concentrações cuidadosamente ajustadas) são administradas por via intravenosa. Os níveis de sódio no sangue devem ser reduzidos lentamente, porque uma redução muito rápida pode causar uma lesão cerebral permanente.

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