고알도스테론증에서 과잉생산되는 호르몬인 알도스테론은 체액저류와 혈압 상승, 허약, 드물게 일정 시간 마비를 초래합니다.
고알도스테론증은 부신 종양에서 발생하거나 특정 질환에 대한 반응으로 나타날 수 있습니다.
알도스테론 수치가 증가하면 혈압이 상승하고 칼륨 수치가 저하될 수 있습니다. 칼륨 수치가 저하되면 허약과 자통, 근경련, 일시적 마비를 초래할 수 있습니다.
의사는 혈중 나트륨과 칼륨, 알도스테론 수치를 측정합니다.
때때로 종양을 제거하거나, 알도스테론 작용을 차단하는 약물을 복용합니다.
(또한 부신 개요 참조)
부신에서 생산 및 분비되는 호르몬인 알도스테론은 신장에 나트륨 보유량을 늘리고 칼륨 배출량을 늘리라는 신호를 보냅니다. 알도스테론 생산은 일부는 뇌하수체에서 분비되는 부신 겉질 자극 호르몬(ACTH, 코르티코트로핀으로도 알려짐)에 의해 조절되지만, 주로 레닌-앤지오텐신-알도스테론 계통(혈압 조절 그림 참조)을 통해 조절됩니다. 신장에서 생산되는 효소인 레닌은 부신이 알도스테론을 생산하도록 자극하는 호르몬 앤지오텐신의 활성화를 억제합니다.
때때로 두 부신이 침범당해 과활성될지라도, 고알도스테론증은 부신 종양(보통 선종이라는 비암성 종양)으로 인해 발생할 수 있습니다(콘 증후군 또는 원발성 고알도스테론증이라는 상태). 고알도스테론증은 다른 원인에 대한 반응, 예를 들어 신장으로 연결되는 동맥 중 하나의 협착과 같이 특정 장애(속발성 고알도스테론증이라는 상태)에 대한 반응인 경우도 있습니다.
생감초를 다량 섭취하면 고알도스테론증의 모든 증상이 나타날 수 있습니다. 생감초에는 과도한 알도스테론이 있는 것처럼 작용할 수 있는 화학물질(글리시리진이라고 함)이 들어 있습니다. 그러나 “감초”로 판매되는 많은 캔디는 인공 감미료가 들어가 있으며 생감초가 거의 또는 전혀 함유되어 있지 않습니다.
고알도스테론증의 증상
의사는 고혈압 환자의 칼륨 수치가 낮은 것으로 확인되면 고알도스테론증을 의심합니다. 칼륨 수치가 저하되면 증상이 나타나지 않는 경우가 많지만, 허약과 자통, 근경련, 일시적 마비를 초래할 수 있습니다. 일부 환자는 극심한 갈증과 빈뇨가 나타납니다.
고알도스테론증의 진단
혈중 나트륨, 칼륨, 호르몬 수치 측정
부신의 영상 검사
의사는 고알도스테론증이 의심되면 혈중 나트륨과 칼륨 수치를 검사하여 칼륨 수치가 낮은지 확인합니다. 그러나 고알도스테론증 환자가 정상적인 칼륨 수치를 보이기도 합니다. 나트륨 수치가 경미하게 증가할 수 있습니다.
의사는 레닌 및 알도스테론 수치도 측정할 수 있습니다. 알도스테론 수치가 높은 경우, 알도스테론 작용을 차단하는 약물인 스피로놀락톤 또는 에펠레논을 투여하여 나트륨과 칼륨 수치가 정상으로 회복되는지 관찰할 수 있습니다. 레닌 수치도 측정할 수 있습니다. 콘 증후군에서는 레닌 수치가 매우 낮은데, 이는 높은 수치의 알도스테론에 의해 레닌 수치가 억제되기 때문입니다. 속발성 고알도스테론증에서는 레닌 수치가 높고 알도스테론 생성을 자극합니다.
알도스테론이 과도하게 생산되었으나 레닌 수치가 매우 낮으면 의사는 부신의 비암성 종양(선종)을 검사합니다. 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)이 도움이 될 수 있지만 각 부신의 혈액 샘플을 검사하여 호르몬의 출처를 판단해야 하는 경우가 있습니다.
고알도스테론증 치료
부신 종양의 경우, 종양 제거
때로는 알도스테론 차단 약물
일반적으로 종양이 확인되면 수술로 제거합니다. 종양을 제거할 때, 낮은 칼륨 수치는 거의 항상 정상으로 돌아오는 반면, 혈압은 약 50~70%의 경우에서만 정상으로 돌아옵니다.
종양이 발견되지 않고 양쪽 부신이 과활성화되는 경우, 부신의 부분 제거는 고혈압을 조절할 수 없으며 부신의 완전 제거는 부신 부전을 초래하여 여생 동안 코르티코스테로이드 치료를 받아야 합니다. 그러나 스피로놀락톤 또는 에펠레논은 일반적으로 증상을 조절할 수 있으며, 고혈압 약물은 쉽게 이용할 수 있습니다(항고혈압제 표 참조). 스피로놀락톤은 테스토스테론 효과를 차단하여 종종 유방 확대(여성유방증), 성욕 감소, 발기 장애를 유발할 수 있기에, 보통 남성에서 이의 사용을 피합니다. 에프레레논은 스피로놀락톤과 화학적으로 관련이 있으나, 테스토스테론을 차단하지 않고 드물게만 이러한 부작용을 유발합니다.
양쪽 부신 모두를 제거해야 하는 경우는 매우 드뭅니다.
