의미 불명 단클론 감마글로불린병증은 비정상이지만 비암성 혈장 세포에 의해 생성된 단클론 항체가 축적되는 경우입니다.
혈장 세포는 백혈구의 한 유형으로 일반적으로 항체(면역글로불린)를 생성하는 B 세포(B 림프구)에서 발달합니다. 항체는 신체가 감염에 대항하여 싸우는 것을 돕는 단백질입니다. 단일 혈장 세포가 과도하게 증식하는 경우, 이로 인해 생긴 유전적으로 동일한 세포 집단(클론이라고 함)은 단일 유형의 항체를 대량으로 만들어 냅니다. 이 항체는 단일 클론에 의해 만들어지기 때문에 단클론 항체라고 하며 M-단백질으로도 알려져 있습니다. M-단백질의 양이 많은 사람들은 종종 다른 항체 수치가 낮아 감염에 더욱 취약합니다. 면역글로불린은 때때로 감마 글로불린이라고도 하므로, 이 질환을 감마글로불린병증이라고 부르기도 합니다. (혈장 세포 질환의 개요도 참조.)
일반적으로 의미 불명 단클론 감마글로불린병증(MGUS)은 70세 이상의 노인 중 5% 이상에게 발생하지만 골수종 또는 관련된 중대한 B-세포 질환으로 진행되지 않는 한 심각한 건강 문제를 일으키지는 않습니다.
MGUS는 일반적으로 증상을 일으키지 않아 언제나 혈액 내 단백질 측정과 같은 다른 목적으로 실험실 검사를 실시하였을 때 우연히 발견하게 됩니다. 그러나 단클론 항체가 신경에 결합하여 무감각, 저림 및 쇠약을 유발할 수 있습니다. 또한 이 질환 환자들은 뼈 손실 및 골절을 일으킬 가능성이 높습니다.
MGUS 환자에서 M-단백질 수치는 여러 해 동안(일부 환자들의 경우 25년) 안정적으로 유지되고 치료를 필요로 하지 않습니다. 그러나 평가를 통해 골밀도의 상당한 손실(골감소증 또는 골다공증)을 보여주는 증거가 있다면 의사는 비스포스포네이트(파미드로네이트 및 졸레드론산 등, 이는 추가적인 골 손실을 방지하는 데 도움이 됨) 치료를 권할 수 있습니다.
알 수 없는 이유로 최대 약 1/4의 이 질환 환자들에게서 종종 수 년 후 다발 골수종, 거대 글로불린혈증 또는 B-세포 림프종과 같은 암이 진행됩니다. 이러한 진행은 예방할 수 없습니다. 약 1년에 두 번, MGUS 환자는 암이 진행하기 시작했는지를 확인하기 위해 보통 신체 검사 및 혈액 검사, 경우에 따라 소변 검사를 통해 모니터링됩니다. 암의 진행이 조기에 발견되면 암의 증상 및 합병증이 예방되거나 빨리 치료할 수 있습니다.
