뇌 동맥류

뇌동맥류 중 상당 수는 출생 시 존재하는(선천성) 쇠약한 동맥 벽에서 기인합니다. 그 외에는 죽상경화증(혈관 벽에 플라크 또는 지방 물질 축적)으로 인해 발생합니다.

그 밖의 동맥류는 헤로인과 같은 불법 약물을 정맥 투여한 후 발생하는 동맥 벽의 세균 또는 곰팡이 감염으로 인해 생깁니다. 이러한 감염은 보통은 다른 신체 부위(일반적으로 심장 판막)에서 동맥 벽으로 퍼지기 전에 시작됩니다.

뇌동맥류 위험을 증가시키는 요인은 다음과 같습니다.

• 유전성 결합 조직 장애(예: 엘러스-단로스 증후군, 탄성 섬유 가황색종, 상염색체 우성 다낭성 신장 증후군)

• 동맥류를 앓은 적이 있는 직계 가족(부모, 형제자매 또는 자녀)

• 높은 혈압(고혈압)

• 흡연

• 물질 사용 장애

대다수의 뇌동맥류는 크기가 크거나 파열되지 않는 한 증상을 유발하지 않습니다.

파열되지 않은 큰 대뇌 동맥류는 뇌 조직과 신경을 압박하여 두통을 유발할 수 있으며, 이는 맥박과 동일하게 두근거리는 느낌을 느낄 수 있습니다(박동성). 덜 빈번하기는 하지만, 동공 확장 및/또는 신체 한쪽의 쇠약이나 마비와 같은 뇌졸중 증상이 있을 수 있습니다. 세균 또는 진균 감염으로 인한 동맥류가 있는 사람은 열이 나고 체중이 감소할 수 있습니다.

뇌동맥류의 파열은 즉각적이고 심한 두통을 동반하는 지주막하 출혈을 유발합니다. 통증은 몇 초 내에 최고 강도에 도달합니다. 이는 때때로 벼락과 같이 나타나고 “지금까지 경험한 것 중 최악의 두통”으로 묘사되기도 합니다. 동맥류 파열은 메스꺼움, 구토, 목 경직, 빛에 대한 민감성, 의식 상실 및/또는 발작을 유발할 수도 있습니다.

동맥류가 파열되어 뇌 조직으로 출혈이 발생하는 경우(뇌내 출혈), 종종 뇌졸중(일반적으로 출혈보다는 혈전으로 인해 발생함) 증상이 나타나기도 합니다. 출혈은 뇌의 압력을 증가시켜 혼수 및 때로는 사망을 초래할 수 있습니다.

• 컴퓨터 단층 촬영(CT) 혈관 조영술 또는 자기 공명 혈관 조영술

뇌동맥류는 뇌와 가까이 위치하며 보통은 크기가 작기 때문에 이러한 동맥류의 진단과 치료는 다른 동맥류와 다릅니다.

뇌동맥류는 다른 이유로 영상 검사를 실시할 때 우연히 발견될 수 있습니다.

뇌동맥류의 진단은 컴퓨터 단층 촬영(CT) 혈관 조영술(조영제를 정맥에 주사한 후 CT 실시) 또는 자기 공명 혈관 조영술의 결과를 토대로 합니다. 그러나 디지털 감산 혈관 조영술은 동맥류를 진단하는 가장 정확한 방법입니다.

디지털 감산 혈관 조영술의 경우, 방사선 불투과성 조영제 주사 전후에 혈관의 X-레이 영상을 촬영합니다. 그리고 나서 컴퓨터가 한 영상을 다른 영상에서 감산합니다. 동맥 외 구조물의 영상(뼈 등)은 제거됩니다. 그 결과, 동맥을 보다 명확하게 볼 수 있습니다.

감염된 동맥류를 진단하는 데 사용되는 검사로는 CT 혈관 조영술 또는 자기 공명 혈관 조영술, 그리고 미생물(세균 또는 진균 등)의 성장을 확인할 수 있는 혈액 배양 검사가 있습니다.

• 파열되지 않은 작은 동맥류의 경우, 성장을 모니터링하기 위한 정기적인 영상 검사

• 파열되지 않은 작은 큰 동맥류의 경우, 외과적 또는 카테터 기반 복구

파열되지 않은 동맥류의 치료는 다음에 따라 달라집니다.

• 동맥류의 유형, 크기 및 위치

• 파열 위험

• 환자의 연령과 건강

• 과거 동맥류 및 그에 대한 위험 요인을 확인하기 위한 환자와 가족 구성원의 병력

• 치료 위험

의사는 환자가 충분한 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 가능한 파열의 위험과 치료의 위험성을 비교하여 논의합니다.

죽상 경화증의 위험 인자, 특히 금연 및 항고혈압제 사용의 조절이 중요합니다.

파열 위험이 낮은 경우, 필요한 유일한 조치는 동맥류의 정기적인 모니터링일 수 있습니다.

동맥류가 크거나 증상을 야기하는 경우, 종종 외과적 복구를 통해 치료합니다. 다음과 같은 외과적 절차(혈관 내 수술이라고 함) 중 하나를 이용하여 동맥류를 치료합니다.

• 혈관 내 코일 색전술

• 혈관 내 스텐트 이식술

덜 침습적인 치료인 혈관 내 코일링이 일반적으로 사용됩니다. 이 시술에는 코일 와이어를 동맥류에 삽입하는 과정이 포함됩니다. 이 시술의 경우, 카테터를 동맥(주로 서혜부 동맥)에 삽입하여 문제가 생긴 뇌 동맥까지 밀어 넣습니다. 그 후, 의사가 X-레이 영상에서 동맥류를 볼 수 있도록 조영제를 주입합니다. 그런 다음 카테터를 사용하여 동맥류에 코일을 배치합니다. 따라서 이 시술은 두개골을 열 필요가 없습니다. 코일은 동맥류를 통과하는 혈류의 속도를 느리게 하여 혈전 형성을 촉진함으로써 동맥류를 차단하고 파열을 예방합니다. 혈관 내 코일은 동맥류가 진단될 경우 대뇌 혈관조영술과 동시에 실시할 수 있습니다. 코일은 고정된 위치에 영구적으로 남게 됩니다.

혈관 내 스텐트 이식술의 경우, 카테터를 사용하여 동맥류의 개구부에 와이어로 만든 튜브(스텐트)를 삽입합니다. 스텐트는 동맥류 주변의 혈류를 정상적인 경로로 변경함으로써 혈액이 동맥류로 흐르는 것을 차단하여 파열 위험을 제거합니다. 스텐트는 고정된 위치에 영구적으로 남게 됩니다.

이보다 드물게, 동맥류에 금속 클립을 사용하는 경우도 있습니다. 이 시술의 경우, 외과의는 동맥류를 볼 수 있도록 머리의 피부를 절개하여 두개골 한 조각을 떼어냅니다. 그런 다음 동맥류 개구부에 클립을 배치합니다. 이 시술은 혈액이 동맥류로 흐르는 것을 차단하여 파열 위험을 제거합니다. 클립은 고정된 위치에 영구적으로 유지되는데, 클립을 외과적으로 삽입하려면 병원에 며칠간 입원해야 합니다.

동맥류가 감염되면 항생제 또는 항진균제를 투여합니다.

동맥류가 파열된 경우, 디지털 감산 혈관 조영술을 통해 위치를 찾은 후 혈관 내 또는 개복 수술을 실시합니다.