중독 개요

중독은 독성(독이 있는) 물질을 삼키거나, 흡입하거나, 만질 때 발생하는 병입니다. 미국에서는 해마다 2백만 명이 넘는 사람들이 중독됩니다. 여기에는 우발적으로 불법 약물을 과량투여하거나 자살을 시도하려는 사람들이 포함됩니다. 대부분의 경우 심하게 아프게 되지는 않습니다. 그러나, 일부 사람들은 매우 아프게 되고 사망할 수도 있습니다.

• 안전을 위해, 약과 청소용품을 원래 용기에 넣어 보관하십시오.

• 약과 청소용품을 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관하십시오.

• 중독은 경미할 수도 있고 생명을 위협할 수도 있습니다.

• 약을 지시대로 사용하도록 주의하십시오.

• 하나 이상의 약을 한 번에 안전하게 사용할 수 있는지에 대해서는 의사에게 문의하십시오.

거의 모든 물질은 다량으로 섭취할 때 유해할 수 있습니다. 처방약 및 일반의약품조차도 과량투여 시 위험할 수 있습니다.

독성이 있을 수 있는 물질을 모두 열거하는 것은 어려운 일입니다. 하지만 어떤 물질이 본인의 복용, 음용, 흡입 또는 도포를 위해 의도된 것이 아니라면 이를 사용해서는 안 된다고 말할 수 있습니다. 그러나, 집 주변에는 위험하지 않은 것들이 많이 있습니다. 아이들은 흔히 자신이 발견하는 것을 맛보거나 먹기 때문에 위험한 것과 위험하지 않은 것에 대해 아는 것이 중요합니다.

중독의 위험이 높은 사람으로는 다음과 같은 이들이 있습니다.

• 어린 아동(물건을 입 안에 넣는 경향이 있으므로)

• 혼동되어 약을 섞어먹을 수 있는 고령자

• 직업적으로 화학물질을 다루는 근로자

• 물질 사용 장애가 있는 사람, 특히 옥시코돈, 헤로인, 펜타닐과 같은 아편유사제 약물을 사용하는 사람

• 자살 경향이 있고 고의로 독을 섭취할 수 있는 사람(이러한 일을 하거나 이에 대해 생각하는 사람은 정신 건강을 위해 도움을 구해야 합니다)

증상은 독의 유형 및 양에 따라 다양합니다. 증상은 또한 연령 및 건강에 따라 다양할 수 있습니다. 즉시 증상을 경험할 수도 있고, 아니면 증상을 알아차리기까지 수시간 또는 수일이 걸릴 수도 있습니다.

발생 가능한 중독 증상:

• 구토

• 호흡 곤란

• 혼돈, 졸음, 또는 무의식

• 복통

일부 독은 신장이나 간과 같은 신체의 일부에 손상을 미칠 때까지 증상을 유발하지 않을 수도 있습니다.

누군가가 매우 아픈 것처럼 보이고 중독되었을 수 있다면, 응급 의료 서비스를 호출하십시오(미국 대부분 지역에서는 911).

중독되었을 수 있는 사람이 매우 아픈 것처럼 보이지 않는다면, 중독관리 센터에 연락하여 조언을 구하십시오(미국에서는 1-800-222-1222). 흔히 가정에서 치료할 수 있습니다. 세계보건기구(World Health Organization)는 세계 중독관리 센터 목록을 제공합니다.

누군가가 중독될 경우:

• 어떤 독인지 확인하십시오.

• 얼마나 많은 독을 삼켰는지 알아보십시오.

• 독이 청소용품이나 약일 경우, 원래 용기를 병원으로 가져가서 의사가 이를 식별할 수 있도록 하십시오.

의사나 중독관리 센터에서 지시하지 않는다면 대상자에게 구토를 시키지 마십시오.

화학물질 유출의 경우:

• 화학물질과 접촉한 의복이나 구두, 장신구를 벗으십시오.

• 피부를 비누와 물로 잘 씻으십시오.

• 독이 눈에 영향을 미쳤다면, 물이나 식염수(멸균 식염수)로 헹구십시오.

독성 가스에 중독되었다면, 즉시 신선한 공기를 마시십시오. 독성 화학물질이나 가스에 중독된 사람을 돕고 있다면, 본인이 중독되지 않도록 하십시오. 독성 화학물질이나 가스가 있는 구역에는 보호장비를 갖춘 전문가만 들어가야 합니다.

의사는 증상과 발생한 일에 대한 설명에 기반하여 중독을 의심합니다.

의사는 질문을 하여 독의 종류와 삼킨 양을 알아봅니다.

대부분의 중독자는 회복될 것입니다. 어떤 이들은 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

시간이 지나면 신체가 스스로 대부분의 독을 제거합니다. 독의 종류에 따라, 의사가 다음을 수행할 수 있습니다.

• 심박수 및 혈압을 정상으로 회복시키기 위한 약 제공

• 호흡을 돕기 위해 호흡보조 기기(호흡기) 제공

• 삼킨 독이 혈액 내로 들어가지 못하게 할 수 있는 활성탄 제공

• 특정 독을 해독하는 약물(해독제) 제공

• 혈액으로부터 독을 제거하기 위해 특수 필터 사용(혈액투석이라 부르는 절차)

몇 가지 독에만 해독제가 있습니다. 날록손은 아편유사제 약물(헤로인 등)의 해독제입니다. 이는 아편유사제를 과량투여한 사람의 생명을 구할 수 있습니다.

• 약을 원래 용기에 보관하여 서로 섞이지 않도록 합니다.

• 가정용 세척제, 약 및 기타 가능한 독성 물질을 어린이의 손이 닿을 없는 곳에 보관합니다.

• 절대 독성 제품을 마시는 컵이나 병에 넣지 마십시오.

• 약 및 가정용품에 대한 지시사항을 따릅니다.

• 유효기간이 지났거나 필요하지 않은 약은 고양이용 깔개나 다른 눈에 띄지 않는 물질 안에 감추어 버리거나, 약국에 연락하여 폐기 정보를 얻습니다.