임신 기간은 임산부들에게 기쁘고 기대되는 시간이기도 하지만 그들의 건강에 많은 변화를 가져오는 시기이기도 합니다. 이러한 기쁨과 기대가 가득한 가운데도 임산부들은 스트레스를 받을 수 있기 때문에 예비 엄마와 부모로서 산모 자신이나 아기의 건강 변화에 세심한 주의를 기울여야 합니다.

많은 예비 부모들이 질문하는 임신 중 질환의 하나가 자간전증입니다. 자간전증은 임신 20주차 후에 발생하고 소변 내 단백질 과다가 동반되는 새로운 고혈압 또는 악화되는 기존 고혈압을 말합니다.

자간전증에 의해 태반이 박리되거나 조산이 될 수 있으므로 출생 후 아기에게 문제가 생길 가능성이 높습니다. 일부 경우에는, 자간전증에 의해  발작 (자간증)이 갑자기 일어날 수 있습니다. 즉시 치료하지 않으면 자간증은 대체로 치명적이 됩니다. 환자가 자간전증에 대해 의사와 상의하고 자간전증의 징후를 미리 알아 준비를 하는 것이 중요합니다. 다음은 자간전증에 대한 환자의 가장 일반적인 질문에 대한 답변입니다.

1. 자간전증과 고혈압의 차이는 무엇인가요?

자간전증과 만성 고혈압(고혈압)의 차이는 궁극적으로 발생 시기와 관련이 있습니다. 임신 20주차 후, 소변 내 단백질을 동반한 새로운 고혈압 증상이 발병할 경우, 이를 자간전증으로 정의합니다. 임신 20주 전에 혈압 수치가 고혈압으로 측정되는 여성은 만성 고혈압(임신과 관련이 없는 고혈압) 진단을 받게 됩니다. 

임신 전 또는 임신 중에 진단받은 만성 고혈압이 있는 여성은 자간전증이 발생할 위험이 더 높습니다. 임신 전 만성 고혈압 증상이 있었던 여성들에게 고혈압이 악화된다면 만성 고혈압에 중첩된 자간전증으로 진단을 받습니다.

2. 자간전증 위험이 있는 사람은 누구인가요?

자간전증은 모든 임산부에서 발생할 수 있습니다. 이전에 건강 문제가 없었던 임산부들도 위험에 처할 수 있습니다. 즉, 자간전증은 임신 전 고혈압을 포함해 특정 장애 또는 특성을 가진 여성들에서 보다 일반적으로 나타납니다.

다른 위험 인자로는 이전 임신에서 발생했던 자간전증, 임신 전 당뇨병(제1형 또는 제2형 당뇨병), 또는 임신 중 발생(임신성 당뇨병), 비만, 산모의 고령(35세 이상) 또는 어린 연령(18세 미만), 자간전증 가족력 등이 있습니다.  체외 수정 을 통해 임신했거나 자가면역 질환 이 있는 여성도 위험이 증가할 수 있습니다. 

3. 자간전증의 증상은 무엇입니까?

자간전증의 일반적인 징후를 관찰하는 것은 건강한 임신, 분만, 산후기에 매우 중요합니다. 20주 후 지켜봐야 할 전형적인 증상은 사라지지 않는 두통입니다. 시야 흐림, 섬광, 반점 또는 빛에 대한 민감성 증가와 같은 시력 변화도 징후일 수 있습니다. 일부 임산부들은 임신 기간 동안 메스꺼움을 경험합니다. 그러나 20주 후에 발생하는 새로운 메스꺼움 또는 구토는 자간전증의 징후일 수 있습니다. 기타 주의해야 할 증상에는 우상복부의 통증과 얼굴, 손, 손가락, 목 및/또는 발의 부기가 포함됩니다.

임산부는 아세트아미노펜으로 해결되지 않거나 완화되지 않는 새로운 두통이 있거나 손이나 얼굴이 갑자기 붓는 경우 의사에게 연락해야 합니다. 확실하지 않은 경우 의사에게 연락하십시오. 건강 문제가 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

4. 자간전증은 백의 고혈압으로 인해 발생할 수 있습니까?

“백의 고혈압” 은 병원 환경에서 고혈압을 경험하지만 일상 생활에서는 경험하지 않는 개인을 위한 일반적인 용어입니다. 일반적으로 진료 상담의 일환으로 혈압 측정 시 불안을 경험하는 여성은 담당 의사와 이에 대해 상의해야 합니다. 그러나 혈압 수치가 높으면 보통 반복됩니다. 여전히 수치가 높다면, 일반적으로, 치료가 필요한지 확인하기 위해 모니터링하고 조사해야 할 문제가 있을 수 있음을 의미합니다. 혈압 측정 수치가 항상 고혈압으로 일정하다면, 의사의 상담을 받아야 할 필요가 있으며, 특히 임신 중에는 심각하게 받아들여야 합니다.

5. 자간전증은 어떻게 치료하나요?

자간전증의 치료는 만성 고혈압의 치료와는 다릅니다. 자간전증이나 자간증이 중증인 임산부일 경우 종종 특수치료실이나 중환자실(ICU)에 입원합니다. 37주 및 그 이후에는 대게 출산을 하면 자간전증이 “치료”됩니다.

6. 자간전증을 예방할 수 있나요?

자간전증의 예방 및 치료에 관한 몇 가지 일반적인 오해가 해결되어야 합니다. 염분 제한 식이요법과 침상 안정은 자간전증을 예방하거나 치료하지 않습니다. 또한 신체적 및 정신적 스트레스를 줄이는 것도(스트레스 해소는 언제라도, 특히 임신 중에는, 좋은 방법이기는 하지만) 자간전증 예방이나 치료에 도움이 되지 않습니다.

자간전증 위험이 높은 일부 여성의 경우, 의사는 임신 초기 동안 매일 저용량의 아스피린을 처방할 수 있습니다. 아스피린이 자간전증 발생 위험을 감소시킨다는 연구 결과가 발표된 바 있습니다. 또한, 임신 전에 가능한 한 건강한 상태를 유지하고 만성 질환을 조절하기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다.  

7. 자간전증이 있는 여성은 제왕절개를 받아야 하나요?

자간전증이 있는 많은 여성들이 정상적인 질 분만을 할 수 있습니다. 자간전증이 있다고 해서 제왕절개를 통해 분만해야 하는 것은 아닙니다. 의사들은 권장되는 출산 과정을 결정할 때 다양한 요인들을 평가할 것입니다. 궁극적으로 이는 자간전증의 중증도, 산모의 안정성, 아기의 상태에 따라 다릅니다.

8. 출산 후 자간전증에 대한 추적관찰은 어떻게 하나요?

여성은 출산 후 최소 1~2주마다 혈압 측정을 위해 의료전문가의 진료를 받아야 합니다. 자간전증은 출산 후에도 발생할 수 있다는 점에 유의하는 것도 중요합니다. 산후 기간 동안 자간전증 증상이 있는 출산모는 의사에게 연락해야 합니다.