체액으로 가득 찬 내이(미로)는 2개의 주요 부분으로 구성된 복잡한 구조입니다.
청력 기관(달팽이관)
균형 기관(전정계)
달팽이관 및 전정계는 8번(속귀) 뇌신경에 의해 뇌에 연결됩니다. 이 신경의 한 분지인 청각 신경은 뇌로 소리 신호를 전달하며 또 다른 신경은 균형 신호를 전달합니다.
음파는 귀로 들어가 고막을 진동시킵니다. 이러한 진동은 중이에 있는 세 개의 작은 뼈(이소골이라 부름)로 전달되고 난원창을 통해 내이로 전달되어 달팽이관으로 들어갑니다.
귀의 내부 모습
달팽이관
달팽이의 껍질 모양으로 감겨 있는 빈 관인 달팽이관은 액체로 가득 차 있습니다. 달팽이관 내부에는 코르티 기관이 있으며 이는 약 20,000개 정도의 털세포라 불리는 특화된 세포들로 구성되어 있습니다. 이 세포들은 액체로 확장될 수 있는 작은 털 같은 돌기들(섬모)을 갖고 있습니다. 소리의 진동은 달팽이관의 체액과 섬모를 진동시킵니다. 섬모의 진동은 털세포가 신경을 통해 뇌로 신호를 보내게 합니다. 뇌는 신경 신호를 소리로 해석합니다.
털세포의 손상을 방지하기 위해, 중이의 근육이 수축하여 시끄러운 소음으로 인한 이소골의 움직임을 감소시킵니다. 이러한 반응을 소리 반사라고 합니다. 그러나 이러한 보호 반사에도 불구하고 시끄러운 소음은 여전히 털세포를 손상시키고 파괴할 수 있습니다. 털세포가 일단 파괴되고 나면 다시 자라나지 않습니다. 시끄러운 소리에의 지속적인 노출은 더욱 많은 털세포를 파괴하고 결국 청력 상실 및 빈번하게 귓속 소음이나 울림을 초래합니다(귀울림).
전정계
전정계는 소낭 및 타원낭이라 불리는 액체로 가득 찬 두 개의 주머니들과 반고리뼈관이라 불리는 액체로 가득 찬 세 개의 관들로 구성되어 있습니다. 이들 주머니 및 관들은 머리의 위치와 움직임에 대한 정보를 모읍니다. 뇌는 이 정보를 사용하여 균형을 유지하도록 돕습니다.
소낭 및 타원낭은 전정에 위치해 있으며 머리의 좌우(수평), 가속 또는 위 아래로의 움직임을 감지하고 중력을 감지하는 세포들을 포함하고 있습니다.
반고리뼈관들은 서로 수직으로 붙어 있는 액체로 가득 찬 세 개의 관이며 머리의 회전을 감지합니다. 머리의 회전은 관에 있는 액체가 움직이도록 합니다. 머리가 움직이는 방향에 따라 액체의 움직임은 다른 관들보다 하나의 관에서 더 큽니다. 반고리뼈관들은 이 액체의 움직임에 대응하는 털세포를 갖고 있습니다. 털세포는 뇌에 머리가 어디로 이동하는지 알려주어 균형 유지를 위해 적절한 행동을 취할 수 있게 하는 신경 임펄스들을 개시합니다.
반고리뼈관들이 상기도 감염이나 다른 일시적 또는 영구적 장애들로 인해 제 기능을 하지 못할 경우, 균형 감각을 잃거나 움직임 또는 회전의 거짓 감각(현기증)이 나타날 수 있습니다.
내이의 장애
내이의 장애는 다음에 영향을 미칠 수 있습니다.
청력
균형
청력 및 균형 둘 다
내이 장애는 다음과 같습니다.
일부 중이 장애는 내이에 영향을 미칠 수 있으며 반대의 경우도 마찬가지입니다.
