폐경 전후에 여성 생식기의 급격한 변화가 나타납니다. (폐경은 마지막 월경 주기 후 전체 1년으로 정의됩니다.) 월경 주기가 중단되고 난소에서 에스트로겐 분비가 중단됩니다.
폐경 후 소음순(질 및 요도 입구를 둘러싸고 있음), 음핵, 질 및 요도의 조직이 얇아집니다(위축). 이렇게 얇아지면 음순과 질의 자극과 건조증이 발생할 수 있습니다. 질 분비물과 요로 감염이 발생할 가능성이 더 높습니다. 폐경 후 자궁, 나팔관, 난소가 더 작아집니다.
나이가 들면서 근육의 양과, 근육, 인대 및 방광, 자궁, 질, 직장을 지지하는 기타 조직에 포함된 결합 조직의 양이 줄어듭니다. 그 결과, 영향받은 기관이 지탱하지 못해 떨어지고(탈출하고) 때때로 골반 압력 또는 풍만감을 느끼게 될 수 있습니다. 이는 질 입구에 돌출되어 배뇨 곤란 또는 배뇨 혹은 배변 조절력 상실(실금)을 야기할 수 있습니다. 아이를 출산한 여성일수록 이러한 문제가 발생할 가능성이 더 높지만, 모든 여성이 영향을 받을 수 있습니다.
유관을 자극하는 에스트로겐이 적어져 유방이 작아집니다. 유방을 지탱하는 결합 조직도 감소합니다. 지탱 상실은 유방 형태의 변화에 기여합니다. 유방 내 섬유 조직이 지방으로 대체되어 유방이 덜 단단해 집니다.
많은 여성들이 폐경 후 성기능의 변화를 경험합니다. 폐경 후 질 건조증은 성 활동 중 통증을 유발할 수 있으며, 일부 여성은 성욕 또는 성적 흥분이나 오르가즘에 대한 감각의 감소를 느낍니다.
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