소아와 청소년의 자살 행동

자살 사고가 항상 자살 행동으로 이어지는 것은 아니지만, 자살 행동의 위험 요소입니다. 자살 사고 전 일반적으로 상호작용하는 몇 가지 인자가 자살 행동으로 발전합니다. 매우 흔하게, 잠재해 있는 정신 건강 장애와 이 행동을 촉발하는 스트레스성 사건이 있습니다. 스트레스성 사건에는 다음이 포함됩니다.

• 가족과의 사별

• 학교 또는 또래의 다른 집단에서의 자살

• 남자 친구나 여자 친구의 상실

• 친숙한 환경(학교나 이웃 등)이나 친구로부터 이동

• 가족이나 친구의 멸시

• 학교에서 따돌림, 특히 레즈비언, 게이, 양성애 및 성전환(LGBT) 학생들에 해당

• 학업 성적 부진

• 법적 문제

그러나 이러한 스트레스성 사건은 소아에서 매우 보편적이며 달리 잠재해 있는 문제가 없다면 자살 행동까지 이르는 경우는 드뭅니다.

가장 많은 잠재적 문제는 다음과 같습니다.

• 우울증: 우울증이 있는 소아 또는 청소년은 절망감과 무력감으로 당면한 문제에 대한 다른 해결책을 생각할 수 있는 능력이 제한됩니다.

• 알코올 또는 물질 사용 장애: 알코올 또는 불법 약물 사용은 위험한 행동에 대한 억제력을 감소시키고 결과에 대한 예상을 방해합니다.

• 충동 통제 부족: 특히 행위 장애와 같이 파괴적 행동 장애가 있는 청소년은 생각 없이 행동할 수 있습니다.

다른 정신 장애와 신체 장애가 또한 자살 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여기에는 불안, 조현병, 두부 손상, 외상후 스트레스 장애 등이 포함됩니다.

자살을 기도하는 소아와 청소년은 때때로 가족이나 친구에게 화를 내고 그 분노를 참을 수 없어 분노를 타인에게 돌립니다. 이들은 타인을 조종하거나 응징하고 싶을 수 있습니다("내가 죽고 나면 후회할거야"). 부모와의 의사소통 문제가 자살 위험에 기여할 수 있습니다.

때때로 자살 행동은 소아가 다른 사람의 행동을 흉내 낼 때 발생합니다. 예를 들어, 유명 인사의 자살 같이 공개적으로 잘 알려진 자살은 타인의 자살이나 자살 기도를 수반하는 경우가 종종 있습니다. 비슷하게, 모방 자살이 때때로 학교에서 발생합니다.

자살은 기분 장애가 많은, 특히 자살이나 다른 폭력적 행동의 가족력이 있는 가족에서 더 많습니다.

• 부모, 의사, 교사, 친구들에 의한 위험 식별

자살을 기도했을 수 있으며 특히 최근에 행동의 변화가 있는 소아를 식별할 수 있는 사람은 부모, 의사, 선생님 및 친구입니다. 소아와 청소년은 자신의 또래에게만 종종 터 놓고 이야기하며, 이 또래는 자포자기한 소아의 비극적 죽음으로 나타날 수 있는 비밀을 발설하도록 강력하게 부추겼을 것입니다. "내가 태어나지 않았어야 했다" 또는 "잠이 들어 영원히 깨어나지 않았으면 좋겠다" 같이 자살 생각을 공공연하게 표현하는 소아가 위험하지만 사회적 금단, 성적 부진, 또는 애호 소유물의 포기 같은 더 미묘한 징후가 있는 소아 역시 위험합니다.

보건 의료 전문가는 두 가지 주요 역할을 수행합니다.

• 자살하려는 소아의 안전과 입원의 필요에 대한 평가

• 우울증 또는 물질 남용과 같은 기저 장애 치료

• 때때로 입원

• 미래의 시도를 예방하기 위해 예방 조치

• 자살 위험에 기여하는 일체의 장애 치료

• 정신과의사에 진료 의뢰 및 정신요법

자해하고 싶다는 생각을 표현하거나 자살을 기도하는 소아는 병원 응급실에서 응급 평가를 받아야 합니다. 자살에 성공한 사람의 1/3이 이전에 자살을 기도했었고 때로는 손목에 몇 개의 얕은 상처를 남기거나 몇 알의 약을 삼키는 것과 같이 명백하게 경미한 기도가 있었기 때문에 모든 유형의 자살 기도는 심각하게 받아들여야 합니다. 부모나 간병인이 성공하지 못한 자살 기도를 과소평가하거나 최소화하면, 소아는 이러한 반응을 도전으로 이해하여 후속 자살의 위험이 증가할 수 있습니다.

즉각적인 생명의 위협을 제거했다면 의사는 소아를 입원시켜야 할 지 결정합니다. 집에 남아 있을 경우의 위험 정도와 소아에게 지원과 신체적 안전을 제공할 수 있는 가족의 능력에 따라 결정합니다. 입원은 소아를 보호하는 가장 확실한 방법이고, 의사가 소아에게 우울증과 같은 심각한 정신 건강 장애가 있다고 의심하는 경우 보통 필요합니다.

자살 기도의 심각성은 다음을 포함한 많은 요인으로 측정할 수 있습니다.

• 무의식적이라기보다는 계획된 기도임을 표시하는 유서를 남기는 것처럼 면밀하게 계획된 기도

• 발견되지 않기 위해 취한 조치

• 사용한 방법의 유형, 예를 들어 약을 먹는 것보다 죽음을 초래할 가능성이 더 높은 총을 사용하는 것

• 실제로 발생한 손상

• 자살을 기도했을 때의 소아의 정신 상태

실제로 나타난 결과와 심각한 의도를 구분하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 치명적이라고 믿었던 무해한 약을 먹은 청소년은 극히 위험하다고 간주해야 합니다.

입원이 필요 없다면, 집으로 퇴원하는 소아의 가족은 모든 총기를 집에서 치우고 약물(일반의약품 포함)과 날카로운 물건을 치우거나 안전하게 보관해야 합니다. 이러한 예방 조치에도 자살 방지는 매우 어려울 수 있고, 이를 성공적으로 방지하는 증명된 조치는 없습니다.

소아가 위험에 기여할 수 있는 장애를 앓고 있는 경우(예: 우울증 또는 양극성 장애), 의사는 이를 치료합니다. 그러나 이러한 치료가 자살의 위험을 완전히 없앨 수 없습니다. 항우울제 복용이 일부 청소년들에서 자살 위험을 증가시킬 수 있다는 우려가 있었긴 하지만(항우울제와 자살 참조), 우울증을 치료하지 않는 것은 아마도 항우울제 복용만큼 또는 그 이상으로 위험할 것입니다. 의사들은 항우울제를 복용하는 소아를 주의 깊게 모니터링하고, 한꺼번에 모두 복용하는 경우에도 치명적이지 않을 소량만을 처방합니다.

의사들은 보통 소아에게 적절한 약물 치료를 제공할 수 있는 정신과의사, 정신요법(예: 인지 행동 요법)을 제공할 수 있는 치료사에게 진료 의뢰합니다. 일차 진료의사가 계속하여 관여하는 경우, 치료가 가장 성공적입니다.

위험 수준의 소아에게 자살 사고에 대한 직접 질문함으로써 소아의 고민을 초래하는 중요한 문제를 드러낼 수 있습니다. 이러한 문제를 확인하는 것은 다시 의미 있는 중재를 이끌어낼 수 있습니다. 연구에 따르면, 어떤 이유로든 응급실에서 확인된 소아의 50% 이상이 자살 생각과 행동에 대한 선별검사 결과 양성이었던 것으로 나타났습니다. 그 결과, 2019년 이후 병원은 표준 진료의 일부로 자살을 평가하도록 요구되었습니다.

의사들은 또한 미국에서 청소년의 주요 사망 원인인 총기에 관해 질문해야 합니다(60% 살인, 35% 자살, 4% 의도하지 않은). 케이블 총 잠금 장치 제공과 함께 의사 상담은 총기의 안전한 보관을 강화하는 것으로 보고되었습니다.

24시간 지원을 제공하는 생명의 전화(사이드바 자살 중재: 생명의 전화 참조)가 많은 지역사회에 제공되어, 즉각적인 상담과 추가 치료를 받을 수 있도록 지원을 제공할 수 있는 공감해 주는 사람에게 쉽게 접근할 수 있습니다. 이러한 서비스가 자살로 인한 사망자 수를 실제로 감소시키는지 증명하기는 어렵지만, 소아와 가족이 적절한 자원을 찾아 가도록 돕습니다.

다음은 자살의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 정신적, 신체적, 물질 사용 장애에 대한 효과적인 치료받기

• 정신 건강 서비스에 용이하게 접근하기

• 가족과 지역사회로부터 지원받기

• 갈등을 평화롭게 해결하는 방법 배우기

• 자살과 관련된 내용에 대한 미디어 접근 제한

• 자살을 단념하게 하는 문화적, 종교적 믿음 갖기

자살 예방 프로그램이 도움이 될 수 있습니다. 소아에게 다음이 제공되도록 하는 프로그램이 가장 효과적입니다.

• 소아를 지원하는 양육 환경

• 정신 건강 서비스에 대한 용이한 접근

• 개인적, 인종적, 문화적 차이를 존중하도록 장려하는 학교 또는 기타 사회적 환경

2022년, 미국에서 988 자살 및 위기 생명 전화(988 Suicide and Crisis Lifeline)라고 하는 새로운 3자리 다이얼 코드(988)가 활성화되었습니다. 988로의 통화, 문자 또는 채팅은 발신자를 전국 자살예방 생명의 전화(National Suicide Prevention Lifeline)로 연결시켜 줍니다(이전 생명의 전화 전화번호인 1-800-273-8255는 계속하여 이용 가능할 것입니다). 훈련받은 상담사는 연중무휴 영어와 스페인어로 지원을 제공하고, 필요한 경우 발신자에게 자원을 연결시켜 줄 것입니다. 서비스는 기밀이며 무료로 제공됩니다.

다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.

1. 메타노이아(Metanoia): 이 사이트는 자살을 고려하고 있는 사람들에게 직접적으로, 그리고 동정적으로 자신이 겪고 있는 통증과 그 대처 자원 사이의 불균형에 관한 귀중한 정보를 제공하고 자살 핫라인 및 기타 정신 건강 서비스에 직접 접근할 수 있도록 합니다.

2. 환자 건강 설문지(PHQ-9): 미국 예방 서비스 태스크포스(U.S. Preventive Services Task Force)에서 발간한 이 9항목 설문지는 의사들이 우울증을 선별검사하는 데 사용합니다.