많은 소아와 청소년들이 가끔 다른 사람들과 신체적 충돌을 경험하게 되나, 대부분의 소아와 청소년들이 폭력적인 행동을 계속하거나 폭력적 범죄에 가담하지는 않습니다. 그러나 사춘기 전 폭력적인 행동을 보이는 소아는 범죄를 저지를 위험이 높아질 수 있습니다.
청소년 폭력의 많은 위험 요인은 장기간 또는 반복적인 스트레스를 경험하는 것과 관련이 있습니다. 이러한 스트레스는 뇌 발달을 부정적으로 변화시킬 수 있습니다. 폭력적인 행동의 알려진 위험 요인은 다음과 같습니다.
폭력에 대한 노출 또는 폭력 피해자 이력
발달 또는 행동 문제
소아 또는 청소년 보호자의 알코올과 약물 오용
부모 또는 보호자의 가혹하거나 느슨하거나 일관성 없는 훈계 또는 방치
비행 또래와의 어울림 또는 갱단과의 관계
경제적 기회가 감소하는 지역사회에 거주, 상당한 수준의 가족 파괴 또는 사회적 와해
총기류에 대한 접근
폭력과 총기에 대한 접근, 미디어에 대한 폭력에 대한 노출(소셜 미디어 및 뉴스 플랫폼 등), 아동 학대 및 가정 폭력에 대한 노출 간에 관계가 있는 것으로 보입니다.
폭력적인 비디오 게임은 소아를 폭력에 둔감하게 만듭니다. 전문가들이 이러한 게임이 실제로 소아를 폭력적으로 만든다고 생각하지 않을지라도, 이에 노출된 소아는 폭력을 삶의 일부로 받아들이는 데 익숙해집니다.
(또한 소아의 행동 문제 개요 및 청소년에서의 행동 문제 참조)
갱단 개입
청년 갱단에의 가입은 폭력적 행동과 관련이 있었으며, 종종 총기류를 사용했습니다.
갱단의 구성원들은 보통 13 ~ 24세입니다. 갱단은 일반적으로 특정 유형의 옷, 특정 손 신호 이용, 문신 또는 낙서 등 식별되는 상징과 이름을 채택합니다. 일부 갱단은 후보 회원에게 입회 전에 무작위적인 폭력 행위를 하도록 요구합니다.
특히 메타암페타민과 헤로인 등의 약물 배포 및 약물 사용에 갱단이 일정 부분 이상 개입하면서 청년 갱단의 폭력이 증가했다는 비난을 받아왔습니다.
괴롭힘
괴롭힘은 힘이 약한 소아에게 의도적으로 심리적 또는 신체적 피해를 가하는 행위입니다. 소아의 최대 1/3이 가해자, 피해자 또는 둘 다로 괴롭힘에 가담할 수 있습니다.
낮은 가계 소득, 낮은 부모 교육 수준과 같은 사회적 스트레스는 괴롭힘의 위험 요인입니다.
괴롭힘은 다음과 같은 여러 형태를 띨 수 있습니다.
반복적인 놀림
위협 또는 협박
골탕먹이기
난폭한 공격
사이버 괴롭힘(위협하고 또한/또는 해로운 정보를 퍼뜨리기 위해 이메일, 텍스트, 소셜 미디어, 다른 디지털 통신 도구 사용)
(보통 휴대폰을 통해) 성적인 메시지 또는 사진을 공유하는 행동인 "섹스팅"은 메시지 또는 사진을 만든 또는 이에 등장하는 소아에게 창피를 주거나 해를 끼치기 위해 메시지 또는 사진을 다른 사람들과 의도적으로 공유하는 경우, 사이버 괴롭힘의 한 형태일 수 있습니다.
가해자는 자존감을 부풀리기 위해 행동합니다. 이들은 종종 괴롭힘이 힘과 통제감을 제공한다고 보고합니다.
피해자들은 창피하기에, 어떠한 조치도 취해지지 않을 것이라 생각하기에, 또는 가해자가 보복할 것을 두려워하기 때문에 종종 괴롭힘을 당하는 것에 관해 누구에게도 이야기하지 않습니다. 괴롭힘을 당하는 소아는 중단점에 도달할 수 있으며, 이 때 잠재적으로 위험하거나 치명적인 결과로부터 벗어납니다.
가해자와 피해자 모두가 좋지 않은 결과에 처하게 될 위험이 있습니다. 피해자는 신체적 상해, 부정적 자존감, 불안, 우울증, 학교 결석의 위험이 있습니다. 괴롭힘의 많은 피해자들이 스스로 가해자가 됩니다. 가해자들은 나중에 수감될 가능성이 더 높습니다. 가해자들은 학교에 남거나 취직하거나 성인으로서 안정적인 관계를 맺을 가능성이 더 낮습니다.
소아와 청소년의 폭력적 행동 예방
폭력 예방은 소아기 초기에 시작해야 합니다. 전략들은 다음과 같습니다.
어린 소아를 훈계할 때 폭력 사용 금지
무기에 대한 접근, 미디어와 비디오 게임을 통한 폭력에 대한 노출 제한
안전한 학교 환경 조성 및 유지
피해자가 부모와 학교 당국에 문제를 신고하도록 장려
나이든 소아와 청소년들에게 고위험 상황(다른 사람들이 무기를 소지하거나 알코올 또는 약물을 사용하는 장소 또는 상황 등)을 피하고, 긴장된 상황에 대응하거나 이를 진정시킬 수 있는 전략 교육