소화불량은 상부 복부에서 느껴지는 통증 또는 불편입니다. 환자는 또한 가스가 가득 차고, 배가 부르는 느낌 또는 선통이나 작열통의 느낌이라고 설명합니다. 포만감은 소식 후 생기거나(조기 포만감), 일반 식사 후 과다 포만감을 느끼거나(식후 포만감) 식사와 관련없이 느낄 수 있습니다.
소화불량은 보통 증상이 어렴풋하고 경증의 불편을 일으킬 정도이기 때문에 많은 환자가 오랫동안 소화불량에 걸려 있을 때까지(또는 일시적으로) 의료 치료를 구하지 않습니다. 종종 소화불량은 갑자기 더욱 현저하게(급성) 느껴집니다.
소화불량의 원인에 따라 식욕 감퇴, 메스꺼움, 변비, 설사, 고창, 트림 등의 다른 증상을 가질 수 있습니다. 일부 환자의 경우, 식사가 증상을 악화시킵니다. 기타의 경우, 식사가 증상을 완화시킵니다.
소화불량의 원인
“소화불량”이라는 용어의 흔한 사용에도 불구하고 소화가 되지 않는 수많은 원인에는 음식 소화에 관한 문제는 포함되지 않습니다.
급성 소화불량은 다음을 소화한 후 잠시 발생할 수 있습니다.
많은 양의 식사
알코올
특정 자극 약물(비스포스포네이트, 에리스로마이신, 철분 또는 비스테로이드성 항염증제[NSAIDs])
또한, 심장마비 또는 불안정 협심증(관상 동맥 허혈)이 있는 환자는 흉통보다 소화불량만 느낄 수 있습니다(흉통 또는 요통 참조).
재발성 소화불량의 경우, 일반적인 원인은 다음을 포함합니다.
위 배출 지연
약물
알 수 없음(체한 경우)
위 배출 지연은 위가 비정상적으로 장기간 동안 위 안에 머물러 있는 상황입니다. 배출 지연은 보통 소화관 신경에 영향을 주는 장애(당뇨병, 결합 조직 장애 또는 신경학적 장애 등)로 인해 일어납니다.
불안감을 느낀다고 소화불량이 생기지는 않습니다. 그러나 불안감은 종종 비정상적이고 불편한 느낌에 점점 우려하게 되면서 소화불량을 악화시킬 수 있는데, 이로 인해 경증의 불편이 매우 고통스러워 집니다.
의사는 수많은 환자에게서 신체 검사 중이나 유연한 내시경 튜브를 사용해 식도와 위를 검사(하부 내시경검사)한 후에 또는 영상 검사나 실험실 검사를 한 후에 이상을 발견합니다. 이러한 경우, 비핵 소화불량(기능적 소화불량)이라고 부르는데 환자의 증상은 위 또는 장 수축에 더 민감해지면서 발생할 수 있습니다.
소화불량 평가
모든 소화불량 사례가 의사의 즉각적인 평가가 필요하지 않습니다. 다음 정보가 의사 평가가 필요한 때를 결정하고, 평가 기간 동안 무엇을 기대할 수 있는지를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
경고 징후
의사의 진찰이 필요한 경우
일회성의 급성 소화불량을 겪는 환자는 특히 증상이 숨가쁨, 땀흘림 또는 빠른 심박수가 동반된 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다. 이러한 환자는 급성 관상 허혈을 앓고 있을 수 있습니다. 힘을 주면 발생하지만 휴식으로 완화되는 만성 소화불량을 겪는 환자는 앙기나가 있을 수 있으며 며칠 내로 병원을 방문해야 합니다.
소화불량 및 하나 이상의 기타 경고 징후를 겪는 환자는 며칠부터 일주일 내에 병원을 방문해야 합니다. 재발성 소화불량을 겪지만 경고 징후가 없는 환자는 어느 시점에 병원을 방문해야 하는데, 몇 주 이상 지난다고 해롭지는 않습니다.
의사가 하는 일
의사들은 먼저 환자의 증상 및 병력에 대해 질문을 합니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 과거 병력 문진 및 신체 검사를 실시하면서 소화불량의 원인을 짐작할 수 있고, 나아가 실시해야 할 검사를 알 수 있습니다(표 소화불량의 일부 원인 및 특징 참조).
병력은 증상이 급성 또는 만성인지 여부를 포함하여 증상을 확실히 설명하게 하는 데 초점을 둡니다. 의사는 재발 시기와 빈도, 삼키기 어려움 여부, 식사 및 음주 후에만 증상이 발생하는지 여부, 특정 약물 또는 불법 약물 복용 여부를 알아야 합니다. 의사는 또한 증상을 악화시키는 요인(특히, 과로, 특정 음식 또는 알코올) 또는 완화시키는 요인(특히 제산제 섭취 또는 복용)에 대해 알아야 합니다.
의사는 또한 식욕부진, 메스꺼움, 구토, 혈액 구토(토혈), 체중 감량, 혈액이 묻거나 흑색의 대변 등의 위장 증상에 대해 질문합니다. 기타 증상으로는 숨가쁨과 땀흘림이 있습니다.
의사는 환자가 위장 및/또는 심장 장애를 진단받았는지 여부, 심장 위험 요소(고혈압[고혈압] 또는 혈액 내 과다 콜레스테롤[고콜레스테롤혈증] 등)가 있는지 여부, 이전에 실시한 검사 결과 및 시도한 치료법에 대해 알아야 합니다.
신체 검사는 보통 의사에게 특정 진단에 대한 단서를 제공하지 않습니다. 그러나 의사는 매우 창백해진 피부, 근육 또는 지방 조직의 쇠약(카켁시아) 또는 눈과 피부가 노랗게 되는 현상(황달) 등 만성 질환의 징후를 탐색합니다. 또한 직장 검사를 실시해 혈액을 탐색합니다. 의사는 이러한 비정상적인 소견이 하나라도 있는 사람에게 검사를 권장할 가능성이 높습니다.
소화불량의 일부 원인 및 특징
원인 | 일반적인 특징* | 검사 |
|---|---|---|
만성의 막연한 불편 식도암으로 인한 삼킴곤란 또는 위암으로 인한 조기 포만감(나중에 발생) 체중 감소 | 상부 소화관 내시경검사(내시경이라 부르는 유연한 내시경 튜브를 사용해 식도, 위 및 십이지장 검사) 복부의 CT | |
설사, 배부품 또는 기름진 대변과 같은 배변 습관의 변화 다른 원인이 없는 철 결핍 빈혈 | 혈액 검사 소장 조직의 내시경 생검 | |
관상 허혈(관상 동맥으로 흐르는 부적절한 혈류) | 힘을 썼을 때 증상이 생긴 환자의 경우 심장 장애에 대한 위험 요인(고혈압, 당뇨법 및/또는 고콜레스테롤 수치 등) | 심전도 검사(ECG) 혈액 검사 종종 스트레스 검사 실시 |
약물(비스포스포네이트, 에리스로마이신 및 기타 마크롤라이드 항생제, 에스트로겐, 철분, 비스테로이드성 항염증제[NSAID], 칼륨 등) 또는 불법 약물 | 소화불량을 일으킬 수 있는 약물을 복용한 사람의 경우 증상이 약물 복용 직후 발생 | 의사의 검진 |
종종 액체 및 고체 삼킴 곤란 | ||
위식도 역류병(GERD) | 속쓰림 및/또는 종종 산의 역류 또는 구강으로 나온 위 내용물 종종 누워서 발생하는 증상 제산제로 완화 | 의사의 검진 종종 위산 생성을 억제하는 약물로 치료 실시 종종 상부 소화관의 내시경검사 실시 때때로 식도의 pH 검사(pH는 산도의 척도임) |
식사 전 발생하고 식사 또는 제산제나 히스타민-2(H2) 차단제 또는 양성자 펌프 억제제(PPI)를 복용해 완화되는 작열통 또는 선통 밤 중에 일어나는 환자의 경우 | 의사의 검진 종종 상부 소화관의 내시경검사 실시 때때로 헬리코박터 파일로리균 감염 검사 | |
위 배출 불량(위마비)-보통 당뇨병, 결합 조직 장애 및/또는 신경학적 장애 등의 기타 장애로 인해 발생 | 메스꺼움, 복통 및 종종 구토 발생 조기 포만감 종종 원인적 장애가 있는 것으로 알려진 환자의 경우 | 상부 소화관의 내시경검사 및/또는 핵 스캐닝으로 위 배출 평가 |
* 특징은 증상 및 의사의 검진 결과를 포함합니다. 언급된 특징은 전형적이지만 항상 나타나는 것은 아닙니다. 특징들은 원인들과 중복되는 부분이 있습니다. | ||
CT = 컴퓨터 단층촬영 | ||
검사
가능한 검사는 다음을 포함합니다.
상부 내시경검사
혈액 검사
암 위험 때문에 의사는 일반적으로 60세 이상 및 경고 징후가 있는 저연령에게 유연한 관으로 식도와 위를 검사합니다(상부 내시경검사). 젊고 소화불량 이외 다른 증상이 없는 환자는 종종 산성 차단제로 치료받습니다. 이 치료가 효능이 없다면 의사는 보통 내시경검사를 실시합니다.
급성 관상 허혈 증상이 있는 환자, 그 중 특히 위험 요인이 있는 환자는 응급실로 가 즉시 심장 근육 세포 손상을 검사하는 심전도 검사(ECG), 혈액 검사를 포함한 평가를 받아야 합니다.
만성의 비특이성 증상이 있는 환자는 혈액 검사를 받아야 합니다. 혈액 검사 결과가 비정상적일 경우, 의사는 추가 검사를 고려합니다(진단 영상 촬영 연구 또는 내시경검사 등). 일부 의사들은 호기 검사 또는 대변 검체 검사를 통한 헬리코박터 파일로리균 감염 검사 또는 소장 조직 생검을 통한 복강병 검사를 권장합니다.
의사는 상부 내시경검사를 받고 4~8주 동안 양성자 펌프 억제제(PPI)를 복용한 후에도 역류 증상이 있는 환자에게 식도 압력측정 및 pH(산도) 연구를 실시합니다.
종종 검사 중 발견된 이상(위염 또는 위식도 역류 등)은 소화불량의 원인이 아닙니다. 의사는 이를 장애가 사라졌지만 소화불량 증상이 여전히 남아있을 때 알게 됩니다.
소화불량의 치료
최고의 소화불량 치료 방법은 근본적인 장애를 치료하는 것입니다. 식별 가능 장애가 없는 환자를 시간이 흐르면서 관찰하고 안심시킵니다.
특정 장애가 있는 것으로 나타난 환자의 경우, 의사는 종종 산성 차단제(양성자 펌프 억제제 또는 히스타민-2[H2] 차단제 등) 또는 위의 점액 양을 증가시켜 궤양과 싸우는 약물(세포 보호제)로 치료합니다. 그 대신 의사는 소화관 근육의 움직임을 자극하도록 도움을 주는 약물(프로키네틱 약물-메토클로프라미드 및 에리스로마이신 등)을 제공할 수 있습니다. 의사는 일부 환자에게 항우울제를 처방할 수 있습니다.
요점
상부 흉부 또는 복부에 중증의 "가스" 불편을 느끼는 환자는 급성 관상 허혈이 있을 수 있습니다.
경고 징후가 있거나 60세 이상인 사람들은 내시경검사를 받아야 합니다.
경고 징후가 없고 60세 이하인 사람들은 산성 차단제로 치료받습니다.
증상이 4~8주 안에 줄어들지 않는 환자는 추가 검사를 받아야 합니다.
