중년의 경우 눈의 수정체의 탄력이 떨어지고 덜 두꺼워지면서 주변의 물체에 초점을 맞추지 못해 노안이 발생합니다. 독서 안경 또는 이중 초점 렌즈가 노안 문제의 교정에 도움이 될 수 있습니다. 눈에 대한 연령의 영향에 대한 자세한 정보는 노화에 따른 신체의 변화: 눈을 참조하십시오.
노년의 경우 눈이 다음과 같이 변할 수 있습니다.
자외선, 바람, 먼지에 수년간 노출되어 발생하는 수정체 황변 또는 갈변
결막이 얇아짐
공막의 투명도가 증가하여 발생하는 푸른 빛
공막에 있는 점막 세포의 수는 나이가 들면서 줄어들 수 있습니다. 또한 나이가 들면서 눈물의 분비량이 줄어들어 눈의 표면을 촉촉하게 유지할 수 없습니다. 이러한 변화로 인해 노년층은 건조안에 걸리기 쉽습니다. 그러나 눈이 보통 건조해지는 경향이 있을지라도, 양파를 자르거나 물체가 눈에 닿을 때와 같이 눈이 자극될 때 눈물 흘림이 중요할 수 있습니다.
노인환(칼슘과 콜레스트롤염의 축적)은 망막 가장자리에 회백색 고리 모양으로 나타납니다. 노인환은 60세 이상의 사람에게서 흔히 발생합니다. 노인환은 시력에 영향을 미치지 않습니다.
일부 망막 질환(황반 변성, 당뇨병성 망막증(당뇨병이 있는 경우), 망막 박리 등)은 노년층에서 발생하기 쉽습니다. 백내장 등의 다른 눈 질환도 흔히 발생합니다.
나이가 들면서 눈꺼풀을 감겨주는 근육의 힘이 약해집니다. 노화와 중력으로 인해 눈꺼풀이 늘어지면서 근육의 힘이 약해져 때로는 아래쪽 눈꺼풀이 안구 바깥쪽으로 뒤집어지기도 합니다. 이러한 질환을 안검 외반이라고 합니다. 때로는 눈꺼풀의 다른 부분이 노화로 인해 늘어지면서 아래쪽 눈꺼풀이 안으로 말려 속눈썹이 안구를 찌르는 경우도 있습니다. 이러한 질환을 안검 내반이라고 합니다. 위쪽 눈꺼풀이 영향을 받는 경우, 눈꺼풀이 처질 수 있습니다(안검 하수).
일부 노년층의 경우 안와 주변의 지방이 수축되어 안구가 안와 속으로 내려앉습니다. 이러한 질환을 안구 함몰이라고 합니다. 또한 눈꺼풀의 조직이 늘어져서 안와 지방이 눈꺼풀로 튀어나와 항상 부어있는 것처럼 보일 수도 있습니다.
나이가 들면서 동공의 크기를 조절하는 근육이 약해집니다. 동공이 작아지고 빛에 느리게 반응하며 어두운 장소에서 느리게 확대됩니다. 따라서 60세 이상의 사람의 경우 물체가 희미해지고, 실외로 나갈 때(또는 야간 운전하는 동안 앞에서 차량이 다가올 때) 처음에 눈이 부시며, 밝은 조명이 있는 환경에서 어두운 장소로 가는 데 어려움을 느낄 수 있습니다. 이러한 변화는 백내장의 영향과 합쳐질 때 특히 문제가 될 수 있습니다.
또한 나이가 들면서 눈 기능에서 다른 변화도 발생할 수 있습니다. 특히 백내장, 황반 변성, 또는 진행성 녹내장에 걸린 사람(표 주로 노인에게 영향을 미치는 일부 장애 참조)은 가장 좋은 안경을 착용해도 시야의 선명도(시력)가 감퇴합니다. 망막의 뒤쪽에 도달하는 빛의 양이 감소하므로 밝은 조명과 물체와 배경 사이의 대비가 커져야 할 필요성이 증가합니다. 또한 노인에게 보이는 부유하는 흑점(부유물)의 수가 증가할 수 있습니다. 부유물은 대개 시력에 그다지 방해가 되지 않습니다.
